本书是根据原航空工业部教材编审室1983年9月审定的《钢的热处理(原理和工艺)》教学大纲，在由国防工业出版社1985年出版的同名教材(胡光立、李崇谟、吴锁春编著)的基础上重新修订而成的。
根据“打好基础、精选内容、逐步更新、利于教学”的原则，结合近年来教学实践的经验，并考虑到读者对原教材的意见和建议，本书在原教材的基础上，对内容作了适当的修改和重写，并增设了“金属固态相变概论”一章，以更好地适应初学者的认识规律；同时也力图体现“原理与工艺相结合”的特点，在加强阐述热处理基本原理的前提下，注意紧密联系实际。
本书不仅可供高等工科院校金属材料及热处理专业学生学习“钢的热处理”课程时使用，也可供从事金属材料及热处理工作的工程技术人员参考。