本书是编者在多年教学以及参与资源综合考察和区域国土规划等实际工作的基础上，再参考全国科技工作者多年考察研究的成果编写而成的。
全书分八章。第一章为概论，从教学特点与需要出发，概括地阐述了自然资源的科学概念、分类、特点以及学习、研究自然资源学的基本理论与方法。第二章至第七章为自然资源各论，以土地、气候、水、生物、海洋、矿产等六大基本自然资源为中心，分别对各类自然资源的基本特性、发生发展与分布的基本规律和合理开发利用的途径与对策作了阐述和分析。第八章为综论，是在研究和学习了六大自然资源的基础上，再把自然资源作为一个整体，通过可持续发展和区域资源经济综合开发两大问题来带动资源的综合研究。
本书比较系统地介绍了自然资源学的基本内容及其开发利用方向、途径与研究方法。全书共8章，第1章为概论，从教学特点与要求出发，概括地阐述了自然资源的科学概念、分类、特点以及学习、研究自然资源学的基本理论与方法；第2－7章以土地、气候、水、生物、海洋、矿产等六大基本自然资源为中心，分别对各类自然资源的基本特征、发生发展与分布规律以及合理开发利用途径与对策作了阐述和分析；第8章为综论，是在讨论了六大基本自然资源的基础上，再把自然资源作为一个整体，通过可持续发展与资源开发和区域资源经济综合开发两大问题来带动资源的综合研究。全书约45万字，近50幅图幅和100多张统计表，内容翔实，观点鲜明，是高校有关专业师生、科技工作者和中学地理教师一本实用性较强的参考书。
