本书选择了10个最有代表性的探险家，有意大利旅行家马可·波罗带你重回中国香都，再与郑和一起下西洋，然后跟随哥伦布一起发现新大陆，跟着库克船长去看看美丽的夏威夷，和阿姆斯特朗在月球漫步……在尊重历史真实性的基础上，本书向读者立体地凸现人物的生平和杰出的事迹，达到了史实叙述准确，融知识性与可读性于一体，揭示人物的精神经历和心灵升华，给读者以深刻的启迪和感悟。

十四、十五世纪，资本主义文明开始在欧洲产生，逐渐向全球扩展，世界从分散走向整体。广阔海洋上的冒险，非洲大陆的发现，新夫陆的开辟，对科学知识的追求，成为大航海时代文明进程的主要体现。本书选择了10个最有代表性、最有影响甚至改变近代文明进程的探险家，再现历史，让读者置身开拓新世界的前沿，体会不屈不挠的探索者们所面临的危险，追随人类文明的脚步。

马可·波罗

 大汗的使命

 父亲归来

 等待

 艰难的旅程

 在中国

 马可与泉州

 回家

 马可百万君

 马可·波罗究竟来过中国吗？

 热那亚监狱的回忆

 后记

 大事年表

郑和

 童年蒙难

 军事才能终身护航

 历史的使命

 郑和与他的船队

 七下西洋

 风光的开始，悲剧的结局

 附录

 大事年表

哥伦布

 大航海时代

 出生之谜

 失之交臂

 西行计划

 寻求支持

 成功的首航

 第二次远征

 第三次远征

 最后的旅程

 后记

 大事年表

达·伽马

 瞭望海边的国度

 喜欢航海的王子

 出发

 前往印度

 殖民统治的开始

 后记

 大事年表

麦哲伦

 香料之旅

 远航之梦

 投奔西班牙

 漫长的征程

 伟大的时刻

 死亡之谜

 悲壮的凯旋

 后记

 大事年表

詹姆斯·库克

 好学的年轻人

 探险之启蒙时代

 寻找南方大陆

 发现大岛

 “努力”号遇险

 回家

 再次踏上探险征途

 最后的探险

 库克三次远征路线

 后记

 大事年表

亨利·斯坦利

 非洲探险

 大卫·利文斯顿

 寻找利文斯顿

 赌气旅行

 可笑的结局

 后记

 大事年表

罗伯特·彼利

 北极光下的梦

 荣誉和北极

 初试牛刀

 为探险而狂

 后记

 大事年表

阿姆斯特朗

 “阿波罗”登月计划

 激动人心的一刻

 最佳搭档

 揭开月球的秘密

 自古英雄多寂寞

 月球都去了，我还能去哪里？

 我们从未登上月球

 我们曾走上月球

 后记

 大事年表

南极探险家

 神奇的南极大陆

 成功后的失败

 疾风暴雪的一幕

 临终遗书

 探险家阿蒙森

 后记

 大事年表

在中国

我们无法得知波罗一家在见到上都时是一种什么样的心情，但我们可以肯定的是上都的繁华对波罗一家而言已不再是充满诗意的幻想，而是辛苦路程的终结，同时也是对一个诺言的实现。

再次见到波罗兄弟，大汗很高兴。的确，他是如此热切地渴望他们的归来，以至于当他得知两人正向宫廷接近时，派出了数名仆从和骑兵，从上都出发骑马40天向前迎接。这种迎接不仅使旅行者们免受强盗的骚扰，也使行程最后阶段所需的供给得到了满足。“靠这些和上帝的保佑，我们被安全地送到了宫廷。”马可后来说道。

尼古拉兄弟带着马可·波罗进宫拜见了忽必烈。忽必烈看到尼古拉身边多了一个少年，诧异地问这是谁，尼古拉回答说：“这是我的孩子，也是陛下的仆人。”忽必烈见到马可·波罗英俊的样子，连声说：“你来得太好了。”

这些简洁、礼貌的语言开启了忽必烈与马可·波罗之间持久而感情深厚的友谊，这时忽必烈满60岁，而马可比他年轻40岁还多。一个蒙古帝王和一个意大利商人的儿子无论是在宗教、所受的教育，还是个人的经历方面几乎没有什么共同点，但他们却能认可和尊重对方所具有的品质。马可·波罗认为忽必烈是一个勇敢、公正和智慧的统治者。而忽必烈很快就发现马可既富有好奇心又聪慧，因为这个年轻人在来上都的路上已经学会了波斯语和蒙古语至少两种语言，能生动地描述路上的所见所闻。忽必烈将马可编人他的骑兵中，并分配给他一系列重要的出使任务，这使马可得以前往并深入很多偏远的地区。

这些很难得的机会使年轻的马可·波罗有了更为广泛的探索经历。每次从大汗所派往的地区回来之后，马可总能搜集很多当地的风俗和他所认为的奇闻讲给大汗听，大汗对此特别欣赏，正如《马可·波罗游记》中的前言所阐述的：

“当大汗派往世界各地的使者回来时，他们会呈上一份关于他们所负使命的报告，但他们往往拿不出有关这些国家其他方面情况的报告。这时他们的主人便称他们是傻瓜和笨蛋。大汗声称，他宁愿听听这些国家的情况，了解他们的习俗和物产，也不想听他们完成使命的情景。马可不止一次看到和听到这类情景。因此，马可在履行使命的过程中，非常注意沿途各地的新鲜事和奇特之处。这样他才能把这些讲给大汗听。一回到宫廷，他就去拜见大汗，交上一份关于他所负使命的详细说明，然后开始讲沿途他所看到的奇闻轶事。他讲的如此全面、如此生动，以致大汗和所有听他讲故事的人都惊奇万分，互相议论说：‘这个年轻人成年后肯定会成为一个具有正确判断力和十分有价值的人。’”

从那时起，马可获得了忽必烈的宠爱，大汗喜欢马可那妙趣横生的汇报，常会将那些较远而且有趣的出使任务委任给他。正是这样，马可·波罗才得到了比其他任何人都更多的了解各个地方的机会。

马可·波罗在中国的这段时间，访问过许多城市和地区，也到过中国的很多地方任职。但具体地方在哪都没有确切的记载，因为在他的游记中，这些地名不知道是何种原因都被删掉了。不过，我们可以在他的记述中看到他对中国的很多地方都是很熟悉的，尤其是对中国西部记载得比较详细，甚至还有几个详细的地名，包括今天的山西省、陕西省和四川省，甚至还提到过西藏。他在游记中将西藏描述为“建在岩石顶上或山巅上的城堡与坚固的城镇”(一些建筑可能是佛教寺院，因为寺院在西藏的数量极大)。他讲述了西藏人用竹子在火中炸开的巨大声响来吓跑老虎和其他野兽；他还讲到一种体大、背驼、长满长毛的牲畜，当地居民用它来负重，这种牲畜就是产自喜马拉雅山的牦牛。他还讲到了西藏人喜欢用珊瑚做装饰，喜欢穿毛皮做成的服装，迷恋魔法和妖术，还提到了他们大而凶猛的狗(今天西藏的藏獒)。在随后的几个世纪里，马可对地球上这一遥远地区的描述为西方人所普遍接受，原因在于马可有着独特的描述才能。而对于中国城市的描述，马可·波罗认为海港城市杭州毫无疑问是世界上最完美、最辉煌的城市。

除了在中国的旅行，他的旅行似乎也到过缅甸北部，当时他称这里是缅城，还到过束埔寨和越南南部，而且至少还到过一次印度。另外，在忽必烈统治时期，周边许多国家的统治者都向大汗进贡并承认大汗独一无二的统治地位，当时只有日本能够抗拒忽必烈的威力，由于日本的独特地理位置，大汗在几次的征服中由于地理原因而失利。但是马可能够回忆起，当时蒙古战士和使者绘制了一张相当详细的日本地图，这些在马可的记述中都有记载，而在马可的书出版之前，两方对日本是一无所知的。

马可与泉州

马可·波罗在他的《马可·波罗游记》中对泉州赞赏备至，他说：“(离开福州)到第5天傍晚，抵达宏伟秀丽的刺桐城。在它沿岸有一个港口，以船舶往来如梭而出名。”又说：“喇桐是世界上最大的港口之一，大批商人云集这里，货物堆积如山，的确难以想象。每一个商人，必须付出自己投资总额10%的税收，所以，大汗从这里获得巨额的收入。”

元代泉州处在海外贸易和社会经济发展的鼎盛时期，在《游记》中得到了真实的反映。《游记》说：“大批外国商品运到这里，再运到全国各地销售。运到那里的胡椒，数量非常可观。但运到亚历山大港供应西方世界各地需要的胡椒，就相形见绌，恐怕不过它的1%吧。”还说，这个地区“一切生活必需品非常丰富”，德化瓷器物美价廉，一个威尼斯银币能买到8个瓷杯。据说马可·波罗回国时，带回德化窑白瓷和色釉小碗多件，至今意大利博物馆还保留着一件马可·波罗当年带回的春岭窑的小花插。

泉州是宋元时期重要的造船基地之一，所造海船，无论从坚固性、稳定性、适航性，特别是水密隔舱的安全设施等，在当时都处于先进水平。《马可·波罗游记》说：“大汗又下令准备了十四艘船，每船有四桅杆，能扬九帆。”“其中至少有四五艘船可容纳船员二百五十或二百六十人。”这些是泉州海船的重要特点。

《马可·波罗游记》对泉州人信奉佛教作了介绍。泉州佛教兴盛，自唐朝以来就有“泉南佛国”之誉。马可·波罗说“这里的人民是偶像崇拜者”，偶像崇拜者就是佛教信徒。

中国在唐朝首先生产冰糖，埃及生产的冰糖与中国有关。《马可·波罗游记》载：“武干市(今永春，一说尤溪)这个地方以大规模的制糖业著名，出产的糖运到汗八里，供给宫廷使用。在它纳人大汗版图之前，本地人不懂得制造高质量糖的工艺。制糖方法很粗糙，冷却后的糖，呈暗灰色的糊状。等到这个城市归人大汗的管辖时，刚好有些巴比伦人来到帝廷，他们精通糖的加工方法。因此被派到这个城市，向当地人传授某种木灰制食糖的方法。”这表明埃及人对中国制糖技术的提高作出了贡献。他们可能在泉州学得制造冰糖的方法，并回传埃及。

马可·波罗对泉州人是这样评价的：“民性和平，喜爱舒适安逸，爱好自由。”这个评价是中肯的。他还说：“该城的文身技师以艺精出众而驰名中外，有许多印度人到这里来文身。”马可·波罗对泉州的描述透露出了他对中国的喜爱，但是离家的游子总要回家的。

P16-20

人类的好奇心就像我们未知的世界一样永无止境。在人类未知的大地上总会有探险家踩下第一个足印。探索未知的火焰燃烧在一代接一代的探险家心里，也燃烧在我们每一个人心里。这追寻未知的火焰点燃了探险家的梦想，带他们进入密林、沙漠、冰川甚至太空。但探险的目的不一定都是纯洁和友好的，探险家所带来的有和平也有战争，有慷慨也有贪婪，有友爱也有掠夺，但更多的是世界的沟通。

本书选择了10个最有代表性的探险家，有意大利旅行家马可·波罗带你重回中国香都，再与郑和一起下西洋，然后跟随哥伦布一起发现新大陆，跟着库克船长去看看美丽的夏威夷，和阿姆斯特朗在月球漫步……在尊重历史真实性的基础上，本书向读者立体地凸现人物的生平和杰出的事迹，达到了史实叙述准确，融知识性与可读性于一体，揭示人物的精神经历和心灵升华，给读者以深刻的启迪和感悟。

本书除了公正地评价他们的人格和贡献外，还配以大量珍贵的历史图片，希望能使读者清晰地看到世界发展的轨迹，感受到每一个伟大时代的精神，牢记历史带给我们的经验和教训。让我们在对已经逝去的人们的凭吊中，期盼着更为光辉的人物出现。