这是一本以广播电视专业学生为教学对象、以世界和中国广播电视事业的发展经验为教学内容的史论性教材。全书分“外国广播电视事业”和“中国广播电视事业”两大部分。上篇从广播电视的科技进步、体制发展及未来趋势等方面作了宏观阐述，并以翔实的材料和凝练的笔法对主要国家的广播电视事业作了深入的梳理贯通。下篇的中国广播电视事业，则“以时为经，以事为纬”，融史料和论述于一体，对中国本土的广播电视事业发展状况构筑了完备的框架。
新版作了较多的变动：外国篇删去了拉美国家和欠发达国家的内容，强化了广播电视体制的论述；中国篇增补了近几年发生的重大广播电视事件。与旧版相比，新版更加精炼，更具时代性。
本书侧重媒介与社会的互动关系，观点立足于深入的研究，屡有新的见解；史料选择丰富精当，叙述严谨清晰。不仅适用于广播电视本科专业学习使用，而且对广电研究者和从业者也颇多启发。