是质朴无华的澳洲农民，还是声名显赫的贵族后裔？过去的岁月如同一个扑朔迷离的梦，而揭开身世之谜的密码竟然隐藏在一幅毕加索的签名画之中……

《毕加索密码》讲述的是女儿探索母亲生活秘密的发现之旅，第一次与读者分享了一个勇敢而杰出的女人的故事。

1939年，贝蒂娜从维也纳逃到悉尼，因为希特勒的纳粹党卫军正在奥地利捉拿她。但在澳大利亚，她仍然被当成敌对异己分子。由于害怕被拘留，贝蒂娜离开悉尼，逃到澳大利亚内地人烟稀少的广袤原野上。

在那里，她认识了一位品格高尚的丛林男人——乔。他们一起奋斗，过起了诗意的田园生活，还在远离喧嚣社会的简陋小屋中生下两个女儿，菲莉丝和道恩。

但是，战争结束时，这家人的生活发生了彻底的改变。贝蒂娜被召唤回奥地利去收回她继承的遗产。乔和女孩子们突然进入了一个全新的世界，而且发现他们所爱的这个足智多谋、勤劳务实的女人原来一生下来就是富翁。在维也纳这个仙境般的城市里女孩子们住进了迷人的城堡，享受了从未想象过的奢华。

后来，女孩子们又数次往返于丛林和欧洲上流社会之间，逐渐明白了一些事情，但对她们母亲的过去，心中仍然有很多疑问。那些年渐渐出现的线索让真相更扑朔迷离——几张有毕加索签名的画出现了，还有一封密码口信，一款精致的家传珠宝首饰，以及神秘的英国间谍……

《毕加索密码》讲述的是女儿探索母亲生活秘密的发现之旅，第一次与读者分享了一个勇敢而杰出的女人的故事。

序章 

第一章 绝望的日子

第二章 最初的记忆

第三章 分别

第四章 一起去仙境

第五章 门德尔庄园的生活

第六章 开始接受正规教育

第七章 旋风般的生活

第八章 丑小鸭短期执政

第九章 岁月逝去

第十章 与过去的联系

第十一章 初识萨拉·墨菲

第十二章 收集过去的碎片

第十三章 寻找解决办法

第十四章 大幕落下

第十五章 再见

为了理解我生活中最早发生的事情，我必须把许多不同的事情拼凑起来。我听到的故事会随着不同讲述者的观点分歧而变化。父亲和母亲各讲各的版本。贝蒂娜的姐姐玛丽安娜会主动补充一些我父母没有讲到的部分。玛丽安娜的孩子，也就是我的表兄弟姐妹，也会告诉我一些他们青少年时期亲眼目睹过的事情。露西，贝蒂娜的另一个姐姐，同样会告诉我一些小片段和小插曲，让母亲的故事更完整。露西姨妈去世之后，她的孩子们继续向我讲述有关母亲的故事。尽管他们叙述的方式很随意，但能听出他们心中的爱、遗憾和激情。他们时而柔声低语，时而愤怒尖叫，时而放声大笑，时而又低声啜泣。

这些故事还来自不同大陆的朋友和祖先，有些写在脆黄的纸条上，有些是作为羊皮纸文件被保存下来的。从童年直到中年，这些故事一直存在于我的生活之中，并将继续在我身边展开。没有一件事完全吻合，对每一件事都必须进行调整和加工，把它们变成借助上下文可以理解的事情。

一个寒冷冬日的傍晚，我出生在内地，准确地说，是伯克以西的希尔斯敦镇。我是在离家最近的护士站里出生的，是早产儿，出生时身体孱弱，相貌丑陋。那个醉醺醺的助产士劝母亲干脆不要给我喂奶，那样我就一定会死，母亲也可以为自己省去不少麻烦。

同一天，在同一个产房里，一个惊恐万分的土著女孩好不容易产下了一个身体健壮、皮肤像蜂蜜颜色的小男孩。孩子生下来之后，女孩疲惫得抱不住婴儿，奶水也很少，根本无法喂养孩子。

随着漫漫长夜的降临，助产士慢慢醉得不省人事。母亲知道，如果想让我有任何活下来的希望，她就必须一直醒着，每两个小时给我喂一次奶。她一边刺激我吮吸乳头，一边听着那个愤怒、饥饿的土著男孩以尖厉的哭声向傲人发泄自己受到的挫折，心里不停地祈祷那位年轻母亲能动一动。每过去一个小时，母亲就虚弱一分，她已精疲力竭，心中充满恐惧。而且，由于奶水太多，乳房胀痛得越来越厉害。

贝蒂娜已接近精神错乱状态，生怕自己的身体不能很快从难产中恢复过来，因为如果那样的话，她就会被送到正规医院去。这可能引发对她的来历的调查，她的身份就会暴露，她就会被当成异己分子拘留起来。报纸上有许多关于已定居很久的德国和意大利农夫的报道，说他们都已经被拘留了起来，家人们都悲痛不已。而且由于没有农夫们辛勤的劳作，农田也荒芜了。

母亲用渴望的眼神盯着那个精力充沛的小土著男孩。她喜欢他表现出的武士般的愤怒，喜欢他胖乎乎的四肢，以及他那被泪水湿透的柔软光亮的睫毛。她把婴儿抱起来，给他喂奶，直到婴儿吃饱肚子，安然入睡。小男孩让我母亲又振作起来，给了她继续喂养我的力量。

第二天过去了。助产士已经恢复到能为我们提供一些最起码的食物的程度，但却不能提供真正的医疗服务。那个土著女孩终于可以动了，但仍然不能喂养自己的孩子。也许她喜欢我的样子。与她那个健壮的新生儿子相比，我是那么小，那么安静。所以，护士不在的时候，母亲就把我塞到那个女孩身边，而她自己则再次给那个精力充沛的小男孩喂奶。

那个土著母亲把我抱起来，非常耐心地给我喂奶。她好像知道我需要不停地吃奶，并且要一滴一滴地吃。为了让自己保持清醒，她轻轻地唱起他们部落的歌来，是他们狂欢会上唱的歌，非常非常古老的灵歌。在那些日夜混淆的日子里，她的歌声伴随我活了下来，并让我母亲能好好睡觉。每隔四个小时，那个蜂蜜男孩的号角就要吹响，把我们从梦中惊醒，我母亲立即慷慨地让他饱餐一顿。

日子就这样一天天过去，直到父亲来接我和母亲回家。蜂蜜男孩和他的小妈妈当时离开了．躲到后阳台的暗影中去了。护士这时已经从恍惚状态中醒来，她给我称了体重，两磅多一点（1公斤），然后她在一个鞋盒子里放上一些药棉，把我放进去，打发我回家，让我听天由命去了。  我的家就是一间粗糙的木屋、一间牧羊人的茅屋、泥土地板和一个开放式的壁炉。干旱很严重，我父亲当时是比姆比尔放牧点的管理员，负责让牛羊靠最后剩下的灌木丛维持生命。从农庄到那个放牧点得骑两天马。P1-3

追寻“真相”的人注定要遭遇许多失望。真相往往是令人痛苦、让人不安或难以捉摸的。追求真相的过程让我们知道，我们可以参考的资料是多么匮乏，我们拥有的知识是多么脆弱。我们想寻找证据，揭开密码背后掩盖的真相，想得到确认，让自己不再飘荡，但别人提供给我们的，却往往是各种各样的解释和看法，以及“有益的”观点，将我们引向从未想到过会存在的方向。

我的探索与我的家庭有关，我探索的是一层层被感情掩盖的事实。疤痕组织扭曲了我得到的答案。这次探索跨越了被迷惑和误解歪曲了的文化界限。时间长廊里挤满了记忆，隐藏着线索。我奋力伸手，想抓回过去的“真相”，但我不能说我取得了成功。

我把一条条线接起来，用它们缝制出一张百衲布斗篷，温暖自己。但许多线都是断的，许多个接口都粗糙不堪，边缘十分脆弱，似乎轻轻一拉就会被撕破，一阵冷风就会吹进来。我任何时候都可能听到一个幽灵般的低语声：“不，回去，你错了，你错过了一个立足点，它可以把你带向另一个方向。”

我相信母亲身上有坚强的一面，于是开始了对她的探索，决定去认识她的真实面目，理解她身上互相矛盾的东西。

母亲收藏的毕加索画很有象征意义——虚幻得令人难以置信，同时又直白得令人难以拒绝。它们有什么来历吗？怎么去鉴别它们？需要多少证据才能得到那个“已验证”的标签？

至于母亲在我整个童年时代给我讲的那些故事，怎样才能知道它们是真的呢？真相是否像彩虹一样五彩缤纷，随着不同角度射来的光线而变化和消失呢？

现在是收针的时候了。许多问题已经为那些模棱两可的“真相”蒙上了面纱。我只能和大家分享我的探索之旅，把那些与母亲有关的脆弱线索展现给大家。

就20世纪前半叶的所有传记故事而言，能与Bettina Menal的非凡经历相比较的真是少之又少……她传奇般的发现之旅在此得以用最佳的方式讲述出来，而那些对于优雅维也纳的入微描写简直让人着魔。

——《悉尼黎明先驱报》

Phyllis以她那种让人入耳难忘的声音讲述着母亲的非凡经历，平缓的节奏不蕴涵着令人动容的才智。如果你喜爱传记故事，《毕加索密码》显然是个好选择。

——《堪培拉时代报》

致命疑团、难解密码，还有让人惊叹的决心和勇气。这部精彩的传记小说会让你永远记忆犹新。

——《旅行链接》