本书是“8分钟推理小说”系列中的一册。本书由4个推理故事组成。每个故事非常完整，悬念强烈。每个故事都是对读者洞察力及推理能力的最高挑战及很好的训练。读来轻松，饶有趣味。8分钟推理，等你来破案！

8分钟推理，一天的放松；8分钟经典，长久的愉悦。

本书精选世界知名推理小说大家的经典之作。

陪侍一侧的妈妈是否真的存在？温情款款的情郎为何坚持泡沫浴？偷天大盗遇上年轻貌美的小偷小姐。妻子为何要自杀？老师怎么不见了？谋杀小组的灯下黑……

1 皇家咖啡馆外的喧嚣——侦探范·斯努普小姐的故事

2 妈妈，我要去加拿大

3 凶手

4 杀手俱乐部

马瑟兰“上校”堪称罪犯中的精英。至少，正是这个叫马瑟兰的人在底特律犯下抢劫银行的惊天大案，并且导致银行经理惨死。前几年，墨尔本接连发生几桩皮包公司诈骗案，幕后黑手是罗西特。警方一致认为那是马瑟兰的化名。还有，米德兰一起耸人听闻的谋杀案也系这个神秘莫测、无处不在的人一手策划。

几年来，马瑟兰总是能够摆脱警方追捕。谁都知道，他是一个不折不扣的亡命徒。这家伙也早就誓言，不会活着落到警察手里。另外，即便是马瑟兰的手下，也对他的行踪一无所知，甚至连模样也未必说得清楚。正因为如此，警方掌握的线索寥寥无几。

实际上，除了马瑟兰的心腹，只有两人有可能认出他来。其中之一就是底特律那家银行的经理。马瑟兰当着他未婚妻的面开枪将其打死；正是由于另外一人，马瑟兰最终被捕归案，不久即被引渡到美国，为自己恶贯满盈的一生赎罪。在一般旁观者眼中，事情的发展也算顺理成章，平淡无奇。不过，如果你仔细读下去，就会发现我要讲述的这个故事颇有些传奇色彩。故事是根据两个人的讲述整理而成。一位是我在威斯敏斯特附近酒吧碰到的一个侦探，另一位是年轻的范·斯努普小姐。

这一天，天气晴好。午后一点半，一个年轻女子从位于波特兰路车站附近的租房外搭上一辆双轮马车。由于马就在身前，她感到有些紧张，叮嘱车夫慢一些。这样，她可以像其他充满好奇心的外国人一样，仔细打量摄政街上缓缓移动的人群。

这是难得的阳光明媚的日子，大家看上去都心情不错。女人们在购物，或者在商店橱窗外张望。琳琅满目的食物则勾起了男人的食欲。卖花女在高喊：“漂亮的紫罗兰！芳香的紫罗兰！一束只要一便士！”

年轻女子一只胳膊撑在身后的挡板上，目光中充满了警惕。严格地说，她算不上真正漂亮，虽然身材匀称，面容端正，但嘴角透出一丝冷酷。她的头发是黑色的，眼睛灰蓝色，一眼看上去就让人觉得与众不同。

皇家咖啡馆外面出现了小小的骚动。一辆敞篷小汽车停在那里，后面是一辆维多利亚汽车，再往后又是一辆双轮马车。

年轻女子扫了一眼敞篷小汽车上的两个人，又看了看站在台阶上的几个男子。她突然向后一靠，打开车门。

“停下！”她说，“我改主意了。”

车夫勒住马，年轻女子下了车。

“不会让你吃亏的！”她递上半个克郎。

她的话带一点美国口音。车夫把硬币塞进口袋，笑了。

“他们可能会跟你说起《麦金利关税法》。还是自由贸易好一些——可这又有什么办法呢？”车夫自言自语，然后驱车赶往皮卡迪利广场。

与此同时，年轻女子慢慢朝皇家咖啡馆走去。她飞快地朝门口的人扫了一眼。其中几人露出惊讶的神情，但女子全然没有察觉，顾自走进餐厅。

“是美国人，错不了。”一个闲逛的人说，“他们哪儿都敢去！什么事都做得出来！”

她紧跟在一个男子后面。那人身材高大，脸刮得精光，衣服笔挺，头戴圆边礼帽，纽扣孔里插一簇花。

那人四处瞅了瞅，寻找合适的位子。他收住脚步，女子也收住脚步。侍者上前示意他去一张双人餐桌。女子旋即在相邻餐桌边坐下。

侍者走了过来。“很抱歉，女士。这是四个人的位子。”  “我就呆在这儿。”她目光很坚决，推开侍者的手，示意他不要继续打扰。

餐厅几乎坐得满满当当。有的独自就餐，有的成双结对，有的三五成群，还有的是更多人围在一起。

大家纷纷投来好奇的目光。女子却全然没有理会，不动声色地浏览着菜单。她抬起头，眼睛直直地朝前看着，盯着在她前面进门的那个男子的后背。

男子午餐喝了半瓶香槟，饭后又要了咖啡和一杯利口酒。年轻女子喝了杯汽水，靠在椅背上，眉头紧皱。她眉毛是直线型的。她陷入沉思时，双眉几乎在鼻梁上方皱在一起。随后，她又要了一杯水。

“请给我一张信纸！”她对侍者说，“还有我的账单！”

侍者把信纸放在她面前。女子又思索一会，铅笔在上面写了几行。她小心翼翼把信纸叠好，放进钱包，然后结了账，钱包放回口袋，耐心等着。

过了一会，邻桌那位脸刮得精光的男子也结了账。准备离去。

女子迅速戴上手套，目不转睛地盯着男子后背。

男子起身离去，路过年轻女子的餐桌。女子瞅着墙上的镜子，轻轻拍打头发。

紧接着，她转过身，尾随男子走出餐厅。

此时，旁边两人在指指点点，说他们同时进来，同时离开，彼此显然没有什么关系。如此巧合，真是奇怪！

可外面发生的事情就更奇怪了。

男子在出口处台阶上停下脚步。正在跟警察交谈的门房赶紧上前，手里拿着口哨。

“您是不是需要马车，先生？”

门房刚要把口哨含在嘴里，突然看到后面的年轻女子。

“您需要车吗，女士？”

……

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