作品反映改革开放背景下，市场经济对少年心灵的冲击，及农村各色人等心态的扭曲。

萧牵牛是个小学五年级的学生，因为母亲重病，家里背上巨额欠债，不得不辍学。他的家乡是著名的蟋蟀之乡。他极为心灵聪慧，很快学会了辩听蟋蟀的叫声，不断捉到值钱的好蟀，为家里还上欠债。但他的心却野了，再也不愿回到学校读书。在首届蟋蟀节上，牵牛为了得到一只名蟀，他黑夜一个人冒险去黑松林捉蟀，遇到了一系列的怪事，使他变成了一个怪人……对牵牛这一结局，有人为之悲哀，更多的人却羡慕不已。究竟为什么呢？翻开本书便会知晓。

故事发生在中国二十世纪七十年代末，改革开放，使神州大地百废俱兴，百花齐放。斗蟀，这一独具中华民族文化特色的活动，在沉寂了近40年后，也重新在华夏大兴起。

作品就是反映这一历史背景下，市场经济对少年心灵的冲击，及农村各色人等心态的扭曲。

萧牵牛是个小学五年级的学生，因为母亲重病，家里背上巨额欠债，不得不轰学。他的家乡是著名的蟋蟀之乡。他极为心灵聪慧，很快学会了辨听蟋蟀的叫声，不断捉到值钱的好蟀，为家里还上欠账。但他的心却野了，现也不愿回到了学校读书。

这年秋天，他的家乡，决定举办首届蟋蟀节。牵牛不再满足捉蟀卖钱，又萌生了参加斗蟀的念头，一心要夺得蟋蟀节冠军。

为了得到一只名蟀，他黑夜一个人冒险去黑松林捉蟀。解放前的老蟀王，如今黑松林守墓人蛐蛐黑爷，用象牙笼为他捉到了隐在坟冢里的一只稀世奇蟀——龟形蟋蟀。而风烛残年的老人，却当场溘然逝去。

黑松林、怪蛇、死去的老人……使牵牛受到了惊吓。从此，他精神失常，变成了一个怪人，半年清醒半年醉。每年秋季，当听到蟋蟀的叫声，他神采奕奕，一切正常。可等深冬蟋蟀死去了，他也变得恹恹无神，如醉如痴。

但他却成了闻名的小蟀神。深夜野地里一站，三五里内有一只名蟀，都能辨听出叫声，捉蟀胜过了当年的老蟀王蛐蛐黑爷；上海、天津、香港蟋蟀节上，屡屡夺冠。

牵牛家里早已有了厚厚一打存款单，原来的土屋，也建成了二层小楼。

对牵牛这一结局，有人为之悲哀，更多的人却羡慕不已。

小说视角独特，应是中国第一部以蟋蟀为题材的儿童长篇小说。

书中配有著名画家王家琪30余幅精美图画，更使作品赏心悦目、锦上添花，令人流连忘返，爱不释手。

第1章 牵牛辍学

  1.欢乐的牛角河

  2.诡计

  3.回味童年好时光

  4.牵牛缀学

  5.“闻名都说一条枪”

  6.张傻子“请客”

  7.“我一定要捉到名蟀”

第2章 蟋蟀情缘

  8.陈冬和蟋蟀

  9.蟋蟀轶事

  10.“笨蛋才会落下功课”

  11.挡不住的诱惑

  12.神奇的小蛐蛐

  13.面授机宜

  14.听蟀

  15.功课

  16.特异功能

  17.爆炸新闻

  18.巧遇罗锅爷

第3章 田野捉蟀

  19.痴迷

  20.“鬼集”

  21.紫蟋蟀白尾尖

  22.夜入瓜园

  23.赌蟀

  24.“紫麻头”黑斑牙

第4章 梅大胡子又来到镇上

  25.张傻子“迎客”

  26.梅子潭相蟀

  27.奇异的灯光

  28.夜半奇遇

  29.上课打瞌睡的小慧

  30.小慧老爸好荒唐

  31.屋墙下的蟋蟀

第5章 夜入黑松林

  32.倒穿鞋子撵“鬼火”

  33.夜泅牛角河

  34.“老蟀迷”

  35.开心的蟋蟀竞拍

  36.梅子潭“泄露”

  37.讨回“蟀腿”

第6章 牵牛受伤

  38.掉进枯井

  39.土丘下的“火把”

  40.甜瓜蟋蟀两兑账

  41.红壳儿鸡蛋

  42.渐渐远离了学校

  43.“塞翁失马”

  44.“逼上梁山”

  45.小家伙“怕钱咬手”哩

  46.突发奇想

第7章 小师爷

  47.童子尿

  48.“老虎汤”

  49.“小侦探”

  50.“解题”

  51.“芝麻开门”

  52.震惊

第8章 龟形蟋蟀

  53.山穷水尽疑无路

  54.独闯黑松林

  55.蟋蟀王“出山”

  56.怪夜惊魂

  57.龟形蟋蟀

  58.精彩绝伦观蟀斗

  59.无言的结局

北方乡村的小河，永远是一副迷人的样子。河床弯弯的，河水清亮亮的，日夜不息地潺潺流淌着。岸边，长着繁茂的大树，青青的草丛，点缀着一朵朵鲜艳绚烂的野花。桥，当然是必不可少的。青砖砌成，弓腰俯身，造型别致，而且斑斑驳驳，表示着年代的久远。

鲁北平原上的尤集镇，也有这样一条美丽的小河，椅子圈儿般绕着镇子静静流过，而且有一个好听的名字，牛角河。

有趣的是，站在水边上的柳树，一棵棵全是罗锅儿，树身弯弯的冲河面歪斜着。如果你有一点乡村生活的经验，这个谜底自然是会轻易破译的。

小河是大地的血脉，是乡村的精气神。对于孩子，那是童年永远相依相恋的乐园。

你看，这会儿小河里就有一群十二三岁的孩子，萧牵牛、许晨晨、董五更、罗小海、方贵贵……他们有的扎猛子，有的仰巴凫，有的用屁股把河坡磨得镜面儿般光滑，打哧溜滑儿……小海豹般尽情地嬉戏游耍着。

这都是些十分古老原始的玩法了，至少他们爷爷的爷爷，孩提时代就发明了。可这些游戏规则，依然像眼前这条小河，保持着旺盛的生命力，孩子们依旧乐此不疲。

玩得最开心的还是萧牵牛，这小家伙胆子大，手脚特灵活。他攀到最高的一棵罗锅树上，小脚丫把树枝蹬得一颤一颤，猛地向上一弹，像训练有素的跳水运动员那样，身子在空中翻滚着，做出惊险的高空跳水动作，博得小伙伴一阵喝彩声。

孩子们尽兴地玩耍着，这是秋假的最后一天，明天就要开学了。这一带农村小学有着放秋假的习俗。

多少年来，农民土地都在一起伙着种，吃大锅饭。春天，国家实行改革开放，土地一块一块分给了一家一户种。这个秋假，孩子们便有事干了，可以给家里搭把手，帮着收秋弄地。只是，他们人小力单，最适于干的还是砍草放羊、拾秋看场，这些小零活儿。

离这群戏水的光腚猴儿不远的河岸上，有一个扎着马尾辫、大眼睛的女孩，她叫张小慧。小慧的老爸眼里搁不下闲人，大晌午也撵着女儿到野地里砍草。牵牛和晨晨几个同学好友，一起帮着小慧砍草，不大会儿草就装满了筐，便一同来到小河上。

这一带农村的风俗，女孩子是不准下河洗澡的。小慧便一个人孤独地站在堤岸树阴下，羡慕地朝河里打望着。这太不公道了，她忿忿不平，顺手采下一朵喇叭花，放在嘴上狠狠地吮吸着。

一只高大的豆青狗看出小慧的寂寞，懂事地陪在她身旁。它是萧牵牛的狗，因为两眼上方一边长着一块柳叶大的黑毛，看上去像长了四只眼睛，便得了个“四眼儿”的绰号。

鲁北秋天的气候有点怪，早晚天气凉。可是到了晌午，太阳火辣辣晒得人受不了。大人们要歇晌纳凉，孩子们就钻进小河里来了。

许晨晨看看西斜的太阳，不想再泡在河里了，要回家整理一下书包，明天好去上学。这男孩长得文文静静，腼腆怕羞，模样和性格都有点像小姑娘。

许晨晨回家收拾书包，并不是最主要的，他是怕娘找到河上来。娘怕他淹死，只要一听到河上有小孩子扑通，放下手里的活计就往河上跑，找到晨晨的衣服，抱上就走。

娘实在是怕晨晨发生意外，她四十岁上才生下他。神婆说这孩子不长命，要他认个干娘。她当然希望儿子长命百岁，钱却舍不得花，要给干娘做一身新衣服，外加一条又宽又长的红腰带哩。

后来，神婆做了便通，说怕花钱，让晨晨认棵树当干娘也行。

镇子东面大场院边上，有棵又矮又丑的老枣树。一个月挂中天的深夜里，晨晨被神婆和娘带领着来到大场院，让他把一根红布条拴在老枣树枝上，又跪下叩了三个头。从此，老枣树就变成了晨晨的“娘娘树”。

许晨晨是娘的心肝宝贝，可他并不宠着自己，下河上树整天疯玩。他最怕娘找到河上来抱衣服，那让他在小伙伴前很没面子。

幸好，娘还没到河上来，他小脚丫踩着躺在河面上的歪柳树，一步步向岸上走去。

突然，“啪”地一摊泥巴垛在他的后背上。晨晨回头望望，歪树旁的河面上泛着一团大水花。不用说，这准是董五更在捣鬼。P1-3