布满“阳光、海洋、沙滩”的马耳他，古建筑、宫殿、大教堂和神庙洋溢着对女神的崇拜。发生在这块神秘土地上的谋杀，充斥着古代传说和现代阴谋的碰撞。

这部小说是一部集侦探、悬疑、推理于一体的全球畅销小说，是由考古专家讲述的充满异国情调的惊险之旅，是现代谋杀与古老传说交相呼应的完美展现，是你足不出户享受冒险刺激的最佳选择。

劳拉来到美国的马耳他岛上，为她的多伦多建筑师客户装饰新房子。可是自踏上这片土地的那刻起，她就隐隐地感觉到有某种恐怖隐藏在那里。很快建筑师被杀害，其尸体装在了一个古老的箱子里，与其他家具一同运了过来。虽然劳拉已经渐渐知道建筑师生性风流，惹下很多孽债，可是杀他的嫌疑人和杀他的理由实在太多了，为了弄个水落石出，劳拉开始了她的侦探之路……

我喜欢把自己看作是一个可敬的人，但是简单明了地说，一旦我向某人慢慢地解释，为什么与他人一起做事对于他们来说会更便宜，然后如果他们坚持，我会和下一个拿走他们钱的人一样高兴。

至少，当马丁·伽里厄进到我们店里(名为格林浩尔与麦克克林托克)的时候我是这样想的。马丁是多伦多最佳建筑景观的获奖者，他带着羞怯的夫人和白金信用卡，开始消费当时看起来几乎是惊人数额的金钱。我们——我的生意合伙人莎拉·格林浩尔和我——正遭受着经济低迷时期的经济萧条期，表面上是事件的持续转折点，而且伽里厄的购买看起来几乎太好了以至于都不像是真的。这就是，我被赋予了预言未来的能力，如此数额的钱会诱惑我同意他的条件。

尽管所有这一切开始得乏味之极。那是多伦多的一个晴朗的冬日，如果宇宙构造中有些颤动警告我将要发生什么的话，我都不会注意到。店里的招牌猫狄赛尔，别名迪斯，呆在它最喜欢的位置，蜷缩在前窗里享受着阳光，与平常一样忽视了它周围仅有的几个人的活动。

甚至伽里厄的光临遵循着常规进程。他以前来过几次店里，而且程序永远是同样的。一辆“美洲虎”停在商店前面，朝着错误的路，车的一半在狭窄的街上，一半在更窄的人行道上。伽里厄跳出来，快步进入店里，却把伽里厄夫人——如果她有名字的话，我也不会保密——留在那儿决定她怎么在大街的一侧从车里出来。我好像痛苦地意识到乘车者和行人对这种自觉的坏习惯所带来的不便报以的敌对表情和粗鲁的手势。

看起来伽里厄永远不可能简单地走进一个房间。他的进入总是引人注目的，但是我得告诉你他所做的绝对就是那样。

当然这有助于让我们去面对他特别漂亮的外表。不特别高，但体形匀称，显然是花了些心思的男人，他长着设计师的面容。在这一特殊场合，他穿着一件无领衬衫——我觉得是丝质的，尽管没人把我称为服装方面的专家——黑色的、剪裁考究的裤子和一件黑色外套，我敢肯定那是羊绒的，他在进门的时候傲慢地把外套扔到了前台上。衣服与他的常年棕褐色和黑色的头发搭配得当，他的头发修剪得正好具备艺术家气派的长度，但并不长得要冒犯他的富裕客户。他的容貌几乎是完美的，除了嘴部有点儿柔和，无疑男人们会嫉妒地将他的嘴部称为柔弱的，而女人们会觉得是迷人的男孩子气。

在任何场合，莎拉和我；我们的邻居也是我们的得力助手阿雷克斯·斯图尔特；以及我们仅有的另一名顾客，一个穿着我见过的最短的黑色裙子、黑色紧身衣和靴子及皮夹克的年轻女子，我的本能告诉我这个人根本就不打算买任何东西，我们注视着他进门的方向，他一只手拿着驾驶手套，一只手若无其事地转动着他的墨镜。业务方面技艺出众而不擅长与难于对付的客户打交道的莎拉快速地消失在后面的小办公室里。阿雷克斯离开去帮助另外的那名顾客。

“麦克克林托克女士。”伽里厄边环视四周边笑着，“非常高兴你在这里。感谢你对我上一个计划的建议和帮助。”伽里厄有办法让你认为你的意见对他很重要，尽管我和他在一起的经验显示至关重要的意见是他自己的。

“我正在马耳他建房子。你知道我是在那里出生的。有点儿像落叶归根。很好的一小块地产，当然可以看见海。我正需要一些放在那里的家具，所以我们看看你这里有什么。”他说着，拖着我的胳膊肘带我走向店的后面。我注意到他身上的味道很宜人，有股辨别不出的异国情调的科隆香水味。“在感觉方面比我经常做的要多点儿地中海风格。多一点儿悠闲。更像是我那个在加勒比的地方，你可能会记起那里。”

我点点头。我当然记得那里。上次我们为伽里厄提供了一些家具，就是运到他那里的家中，那是加勒比奢华岛屿上的一个豪华的幽静地方。那所豪宅曾被展示在一本高级的建筑杂志上，并且因其设计而获奖，所以伽里厄足可以得到格林浩尔与麦克克林托克的信任。他把我们带到一个完全不同的结盟中，可以说，给我们带来了一些高级顾客。问题在于，我不必被人记住。这就是伽里厄告诉我亏欠他的方法，而且这是事实，让我感到烦躁，因为我感觉到偿还的时候不远了。

“现在，我们这儿有什么呀？很好——印度尼西亚的，我相信，”他说，在一个非常昂贵的古柚木衣橱前停下，若有所思地嚼着他的墨镜腿，在某种程度上我发现了暗示者的东西。“我想这件会很好，你说呢？”

“这件怎么样，劳拉？”他指着一个大型柚木餐桌和八把板条椅子说，他轻松地滑向一种熟悉的关系中。“你觉得怎么样？”他问，为了舒适，他站得特近。

“我，当然，觉得它们很好。”我答道，稍稍向后退了退，“但是我得告诉您报价里包括了从雅加达运到多伦多的费用，而且我还得帮您把它从这里运到马耳他。马耳他，如果我的地理知识正确的话，应该离意大利很近。意大利这个国家的设计业在世界上屈指可数，所以您最好在离您新家近点儿的地方买东西。”我试图让我的话听起来简洁和专业。

这显然不是他想得到的答案。“你觉得怎么样？”他转向我们的另一名顾客，“您是……？”

“佩雷兹，”她的脸色由于受到注意而变红。“我是莫妮卡·佩雷兹，我觉得……”她的声音逐渐减弱，就像在思考着。她思考的方式是咬着嘴唇，文雅地皱着眉。“挺可爱的。”她总结道。

“那你觉得放在庭院是不是很好？”他带她来到一套机件铁庭院家具前，让我感觉到他用一种深奥的方式使我失宠了。我发现自己很想知道伽里厄如何将买家具的行动变成了一种诱惑。由于容貌，他对待女人很有一套，而且据说他的一些设计代理事项都是由他客户的妻子们促成的，曾有传闻说他还跟其中的几个人发生过关系。这些风流韵事从未持续很长时间。当我没有被他的魅力影响时，我宁愿认为正是他不停地使用第一人称单数才使得最着迷的人都会失去兴趣。但是，更有可能是他本人在从事倾销。

我不能听到他和佩雷兹女士在说什么，到现在为止他们几乎是互相耳语，他们两个的头几乎要碰在一起了，但是我不会不同意这样的结果：大衣橱、古印度尼西亚橱柜、柚木桌椅、两面雕花镜子、机件铁和玻璃的庭院家具、两张靠墙的桌子和一张大的、精致的雕花咖啡桌。这一单会令人非常满意，能达到五位数，而且即使迪斯坐起身留心这些，无疑也会惊讶地发现一个志趣相投的人，以与他相同的方式沉默不语地观察着这个世界。

贯穿整个表演，被她的丈夫忽视的、并几乎被我们剩下的人遗忘的伽里厄夫人，背对着墙，站在前门旁边。在整个过程中伽里厄未曾与她的妻子商量过、甚至是知会过一次，尽管很有可能她也会把时间花在马耳他的房子里。她的意见，至少是在所涉及的家具范围内，都没有起到任何作用。

据传她比她的丈夫大得多，而她也确实看起来如此。她是一个相当普通的女人，身高和她丈夫差不多，她的五官很特别，可以把它们形容成有点儿像贵族那样有魅力。她头发的修剪方法很严格，生硬的修剪更加重了她突出的五官和方方的下巴。她的衣服是一件浅灰蓝色的两件套毛线衫，嵌着各种珍珠，配着长得过时的百褶裙，并在臀部将皱纹完全缝死，无疑这身衣服很贵，但也只能将其形容为单调。出于公平，我想，我应该说很有可能两件套的毛线衫都已经过时了，起码是在我所知道的流行款式中。但是比起其他事情来，伽里厄夫人给人的印象是尽可能地与背景混合成一种乏味的产物。支配注意力的唯一的器官就是她的眼睛，聪明且好奇。如果她的丈夫是两个人中的魔术师，那么她就是天生的旁观者。

从一方面讲，莫妮卡·佩雷兹的意见显然会起到作用，她与伽里厄夫人截然不同，有些浮华，而且我认为，的确是形式重于实质。我在那里要完成女性三角关系，完全受到他魅力的影响但也要绝对机警。有一段时间，我觉得我们三个人就像是三颗小行星围绕着他的太阳旋转，这个太阳受他的人格力量和魅力亮度掌控。

然后，进行选择，伽里厄已经厌倦了佩雷兹女士，把他的注意力转回到我身上。他最迷人的微笑挂在脸上、完美的牙齿、他的头毫无敌意地朝向一边。他再一次拖着我的胳膊肘，把我带到桌子旁。我知道我要补偿他花在这里的所有的钱：伽里厄的趋势是心里总记着别人都欠我的，几乎永远是在我们店里花很多钱，而且我试图让自己对将要发生的事要坚强。

他又站得很近，而且由于他仅仅比我高一点儿，他的眼睛不安地落在了我的眼睛上。

……

P3-7

我处于起点犹如处于尽头。我是神圣的循环，是宇宙与时间网的自旋体。我是宇宙的“和”：生与死、秩序与混乱、永恒与暂时。我是尘世以及她的一切事物。

在你们称为几千年的时期，你们和我，我们和谐地生活着。我慷慨地施与你们土地和海洋以滋养你们，并教会你们去使用它们。我施与你们艺术表现力，这样通过你们的雕刻品、绘画和编织的图案，你们会尊敬我。我教会你们写下你们会记住我的作品。

你们如何与那些不能分离的事务离别？为什么你们造出了不是、就是？肉体或精神、身体或灵魂、思想或感觉。因为当你们做事的时候，当你们用从“外部”统治的专横天神取代我的时候，你们使我成为被征服的事物，被占领的事物，正如你们后来思索你们不得不互相占领。

我也许会被忽视、被贬值、被侮辱和被亵渎，但是我会保持不变。我在神圣的地方等待着。我在你们的梦中生活。那姆、伊希斯、阿芙罗狄蒂：伊南娜、阿斯塔特、安娜特。你们可以将我称作我的任何一种表现形式。我是伟大的女神，而且我将被惩罚。