《红楼梦》是我国古典小说的巅峰。小说以贾、王、史、薛四大家族为背景，以贾宝玉、林黛玉的爱情悲剧为主要线索，着重描写了贾家荣、宁二府由盛转衰的过程，反映了封建社会的黑暗现实和必然没落的历史规律。小说语言优美生动，善于刻画人物的性格，塑造了许多具有典型性格的艺术形象，如贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、王熙凤、尤三姐、晴雯等。小说规模宏大，结构严谨，具有高度的思想性和卓越的艺术成就。

《红楼梦》原名《石头记》。是中国文学，乃至世界文学史上一部伟大的文学作品。它是中国古典长篇小说创作的巅峰，是悠久、灿烂的中华文化的杰出代表，也是整个人类共同的精神财富和文化遗产。作品以贾、史、王、薛四大家族为背景，以贾宝玉、林黛玉的爱情悲剧为主要线索，着重描写了贾家荣、宁二府由盛到衰的过程，广泛反映了当时的社会矛盾和阶级斗争，对封建礼教进行了批判。作品语言优美生动，善于刻画人物，塑造了许多富有典型性格的艺术形象。全书规模宏大，结构严谨，是我国古代长篇小说中的现实主义的高峰。

第一回 甄士隐梦幻识通灵 贾雨村风尘怀闺秀

第二回 贾夫人仙逝扬州城 冷子兴演说荣国府

第三回 托内兄如海酬训教 接外孙贾母惜孤女

第四回 薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案

第五回 游幻境指迷十二钗 饮仙醪曲演红楼梦

第六回 贾宝玉初试云雨情 刘姥姥一进荣国府

第七回 送宫花贾琏戏熙凤 宴宁府宝玉会秦钟

第八回 比通灵金莺微露意 探宝钗黛玉半含酸

第九回 恋风流情友入家塾 起嫌疑顽童闹学堂

第十回 金寡妇贪利权受辱 张太医论病细穷源

第十一回 庆寿辰宁府排家宴 见熙风贾瑞起淫心

第十二回 王熙风毒设相思局 贾天祥正照风月鉴

第十三回 秦可卿死封龙禁尉 王熙风协理宁国府

第十四回 林如海捐馆扬州城 贾宝玉路谒北静王

第十五回 王凤姐弄权铁槛寺 秦鲸卿得趣馒头庵

第十六回 贾元春才选凤藻宫 秦鲸卿天逝黄泉路

第十七回 大观园试才题对额 荣国府归省庆元宵

第十八回 皇恩重元妃省父母 天伦乐宝玉呈才藻

第十九回 情切切良宵花解语 意绵绵静日玉生香

第二十回 王熙风正言弹妒意 林黛玉俏语谑娇音

第二十一回 贤袭人娇嗔箴宝玉 俏平儿软语救贾琏

第二十二回 听曲文宝玉悟禅机 制灯谜贾政悲谶语

第二十三回 西厢记妙词通戏语 牡丹亭艳曲警芳心

第二十四回 醉金刚轻财尚义侠 痴女儿遗帕惹相思

第二十五回 魇魔法叔嫂逢五鬼 红楼梦通灵遇双真

第二十六回 蜂腰桥设言传密意 潇湘馆春困发幽情

第二十七回 滴翠亭杨妃戏彩蝶 埋香冢飞燕泣残红

第二十八回 蒋玉菡情赠茜香罗 薛宝钗羞笼红麝串

第二十九回 享福人福深还祷福 痴情女情重愈斟情

第三十回 宝钗借扇机带双敲 龄官划蔷痴及局外

第三十一回 撕扇子作千金一笑 因麒麟伏白首双星

第三十二回 诉肺腑心迷活宝玉 含耻辱情烈死金钏

第三十三回 手足眈眈小动唇舌 不肖种种大承笞挞

第三十四回 情中情因情感妹妹 错里错以错劝哥哥

第三十五回 白玉钏亲尝莲叶羹 黄金莺巧结梅花络

第三十六回 绣鸳鸯梦兆绛芸轩 识分定情悟梨香院

第三十七回 秋爽斋偶结海棠社 蘅芜苑夜凝菊花题

第三十八回 林潇湘魁夺菊花诗 薛蘅芜讽和螃蟹咏

第三十九回 村姥姥是信口开河 情哥哥偏寻根究底

第四十回 史太君两宴大观园 金鸳鸯三宣牙牌令

第四十一回 贾宝玉品茶栊翠庵 刘姥姥醉卧怡红院

第四十二回 蘅芜君兰言解疑癖 潇湘子雅谑补馀香

第四十三回 闲取乐偶攒金庆寿 不了情暂撮土为香

第四十四回 变生不测风姐泼醋 喜出望外平儿理妆

第四十五回 金兰契互剖金兰语 风雨夕闷制风雨词

第四十六回 尴尬人难免尴尬事 鸳鸯女誓绝鸳鸯偶

第四十七回 呆霸王调情遭苦打 冷郎君惧祸走他乡

第四十八回 滥情人情误思游艺 慕雅女雅集苦吟诗

第四十九回 琉璃世界白雪红梅 脂粉香娃割腥啖膻

第五十回 芦雪庵争联即景诗 暖香坞雅制春灯谜

第五十一回 薛小妹新编怀古诗 胡庸医乱用虎狼药

第五十二回 俏平儿情掩虾须镯 勇晴雯病补雀金裘

第五十三回 宁国府除夕祭宗祠 荣国府元宵开夜宴

第五十四回 史太君破陈腐旧套 王熙凤效戏彩斑衣

第五十五回 辱亲女愚妾争闲气 欺幼主刁奴蓄险心

第五十六回 敏探春兴利除宿弊 识宝钗小惠全大体

第五十七回 慧紫鹃情辞试忙玉 慈姨妈爱语慰痴颦

第五十八回 杏子阴假凤泣虚凰 茜纱窗真情揆痴理

第五十九回 柳叶渚边嗔莺咤燕 绛芸轩里召将飞符

第六十回 茉莉粉替去蔷薇硝 玫瑰露引来茯苓霜

第六十一回 投鼠忌器宝玉瞒赃 判冤决狱平儿行权

第六十二回 憨湘云醉眠芍药裀 呆香菱情解石榴裙

第六十三回 寿怡红群芳开夜宴 死金丹独艳理亲丧

第六十四回 幽淑女悲题五美吟 浪荡子情遗九龙佩

第六十五回 贾二舍偷娶尤二姨 尤三姐思嫁柳二郎

第六十六回 情小妹耻情归地府 冷二郎一冷入空门

第六十七回 见土仪颦卿思故里 闻秘事凤姐讯家童

第六十八回 苦尤娘赚入大观园 酸风姐大闹宁国府

第六十九回 弄小巧用借剑杀人 觉大限吞生金自逝

第七十回 林黛玉重建桃花社 史湘云偶填柳絮词

第七十一回 嫌隙人有心生嫌隙 鸳鸯女无意遇鸳鸯

第七十二回 王熙风恃强羞说病 来旺妇倚势霸成亲

第七十三回 痴丫头误拾绣春囊 懦小姐不问累金凤

第七十四回 惑奸谗抄检大观园 矢孤介杜绝宁国府

第七十五回 开夜宴异兆发悲音 赏中秋新词得佳谶

第七十六回 凸碧堂品笛感凄清 凹晶馆联诗悲寂寞

第七十七回 俏丫鬟抱屈天风流 美优伶斩情归水月

第七十八回 老学士闲徵姽嫱词 痴公子杜撰芙蓉诔

第七十九回 薛文龙悔娶河东狮 贾迎春误嫁中山狼

第八十回 美香菱屈受贪夫棒王 道士胡诌妒妇方

第八十一回 占旺相四美钓游鱼 奉严词两番入家塾

第八十二回 老学究讲义警顽心 病潇湘痴魂惊恶梦

第八十三回省宫闱贾元妃染恙闹 闺阃薛宝钗吞声

第八十四回试文字宝玉始提亲探 惊风贾环重结怨

第八十五回 贾存周报升郎中任 薛文起复惹放流刑

第八十六回 受私贿老官翻案牍 寄闲情淑女解琴书

第八十七回 感秋声抚琴悲往事 坐禅寂走火入邪魔

第八十八回 博庭欢宝玉赞孤儿 正家法贾珍鞭悍仆

第八十九回 人亡物在公子填词 蛇影杯弓颦卿绝粒

第九十回 失绵衣贫女耐嗷嘈 送果品小郎惊叵测

第九十一回 纵淫心宝蟾工设计 布疑阵宝玉妄谈禅

第九十二回 评女传巧姐慕贤良 玩母珠贾政参聚散

第九十三回 甄家仆投靠贾家门 水月庵掀翻风月案

第九十四回 宴海棠贾母赏花妖 失宝玉通灵知奇祸

第九十五回 因讹成实元妃薨逝 以假混真宝玉疯颠

第九十六回 瞒消息凤姐设奇谋 泄机关颦儿迷本性

第九十七回 林黛玉焚稿断痴情 薛宝钗出闺成大礼

第九十八回 苦绛珠魂归离恨天 病神瑛泪洒相思地

第九十九回 守官箴恶奴同破例 阅邸报老舅自担惊

第一百回 破好事香菱结深恨 悲远嫁宝玉感离情

第一百一回 大观园月夜警幽魂 散花寺神签占异兆

第一百二回 宁国府骨肉病灾稷 大观园符水驱妖孽

第一百三回 施毒计金桂自焚身 昧真禅雨村空遇旧

第一百四回 醉金刚小鳅生大浪 痴公子馀痛触前情

第一百五回 锦衣军查抄宁国府 骢马使弹劾平安州

第一百六回 王熙凤致祸抱羞惭 贾太君祷天消灾患

第一百七回 散馀资贾母明大义 复世职政老沐天恩

第一百八回 强欢笑蘅芜庆生辰 死缠绵潇湘闻鬼哭

第一百九回 候芳魂五儿承错爱 还孽债迎女返真元

第一百十回 史太君寿终归地府 王凤姐力诎失人心

第一百十一回 鸳鸯女殉主登太虚 狗彘奴欺天招伙盗

第一百十二回 活冤孽妙姑遭大劫 死雠仇赵妾赴冥曹

第一百十三回 忏宿冤风姐托村妪 释旧憾情婢感痴郎

第一百十四回 王熙凤历幻返金陵 甄应嘉蒙恩还玉阙

第一百十五回 惑偏私惜春矢素志 证同类宝玉失相知

第一百十六回 得通灵幻境悟仙缘 送慈枢故乡全孝道

第一百十七回 阻超凡佳人双护玉 欣聚党恶子独承家

第一百十八回 记微嫌舅兄欺弱女 警谜语妻妾谏痴人

第一百十九回 中乡魁宝玉却尘缘 沐皇恩贾家延世泽

第一百二十回 甄士隐详说太虚情 贾雨村归结红楼梦

此开卷第一回也。作者自云：因曾历过一番梦幻之后，故将真事隐去，而借“通灵”之说撰此《石头记》一书也，故曰“甄士隐”云云。

但书中所记何事何人？自又云：“今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子，一一细考较去，觉其行止见识，皆出于我之上。何我堂堂须眉，诚不若彼裙钗哉？实愧则有余、悔又无益之大无可如何之日也！当此日则自欲将已往所赖天恩祖德、锦衣纨祷之时，饫甘餍肥之日，背父兄教育之恩，负师友规谈之德，以致今日一技无成、半生潦倒之罪，编述一集，以告天下，知我之罪固不免，然闺阁中本自历历有人，万不可因我之不肖，自护己短，一并使其泯灭也。虽今日之茅椽蓬牖，瓦灶绳床，其晨夕风露，阶柳庭花，并不足妨我襟怀；况那晨风夕月，阶柳庭花，更觉得润人笔墨。虽我不学，下笔无文，又何妨用假语村言，敷演出一段故事来，亦可使闺阁昭传，复可悦世之目，破人愁闷，不亦宜乎？故日‘贾雨村’云云。更于篇中凡用‘梦’用‘幻’等字，是提醒阅者眼目，亦是此书本旨。”

列位看官：你道此书从何而起？说来根由虽近荒唐，细按颇有趣味。原来女娲氏炼石补天之时，于大荒山无稽崖炼成高十二丈、见方二十四丈顽石三万六千五百零一块。女娲氏只用了三万六千五百块，单单剩了一块未用，便弃在此山青埂峰下。谁知此石自经煅炼之后，灵性已通，自去自来，可大可小，因见众石俱得补天，独自己无材不堪人选，遂自怨自叹，日夜悲哀。

一日，正当嗟悼之际，俄见一僧一道远远而来，生得气宇不凡，丰神迥异，来至峰下，席地坐谈。见这一块鲜明莹洁的石头，且又缩成扇坠一般，可佩可拿。那僧托于掌上，笑道：“形体倒也是个宝物了！还只没有实在的好处，须得再镌上几个字，使人一见你便知是件奇物；然后携你到那昌明隆盛之邦，诗礼簪缨之族，花柳繁华之地，温柔富贵之乡去安身乐业。”石头听了，喜不能禁，乃问：“不知可镌何字？携到何地方？望乞明示。”那僧笑道：“你且莫问，日后自然明白。”说着，便袖了那石，同那道人飘然而去，竞不知投奔何方何舍。

后来又不知过了几世几劫，因有个空空道人访道求仙，忽从这大荒山无稽崖青埂峰下经过，忽见一大块石上字迹分明，编述历历。空空道人乃从头一看，原来就是无材补天，幻形人世，蒙茫茫大士、渺渺真人携人红尘，历尽一番离合悲欢、炎凉世态的一段故事。后面又有一偈云：

无材可去补苍天，枉入红尘若许年。此系身前身后事，倩谁记去作奇传？诗后便是此石堕落之乡，投胎之处，亲自经历的一段陈迹故事。其中家庭闺阁的琐事，以及闲情的诗词倒还全备，或可适情解闷；然朝代年纪，地舆邦国，却反失落无考。空空道人遂向石头说道：“石兄，你这一段故事，据你自己说有些趣昧，故编写在此，意欲问世传奇。据我看来：第一无朝代年纪可考；第二并无大贤大忠理朝廷、治风俗的善政，其中只不过几个异样的女子，或情或痴，或小才微善，亦无班姑、蔡女之德能。我纵抄去，恐世人不爱看呢。”

石头笑答道：“我师何太痴也！若云无朝代可考，今我师竟假借汉唐等年纪添缀，又有何不可？但我想历来野史，皆蹈一辙，莫如我这不借此套，反倒别致新奇，不过只取其事体情理罢了，又何必拘拘于朝代年纪哉！再者，市井俗人喜看理治之书者甚少，爱看适趣闲文者甚多。历来野史，或讪谤君相，或贬人妻女、奸淫凶恶者，不可胜数。更有一种风月笔墨，其淫秽污臭，涂毒笔墨，坏人子弟，又不可胜数。更若佳人才子等书，则又千部共出一套，且其中终不能不涉于淫滥，以致满纸潘安、子建，西子、文君，不过作者要写出自己那两首情诗艳赋来，故假拟出男女二人名姓，又必旁出一小人其间拨乱，亦如剧中之小丑然。且鬟婢开口即‘者也之乎’，非文即理。故逐一看去，悉皆自相矛盾、大不近情理之话，竞不如我半世亲睹亲闻的这几个女子，虽不敢说强似前代书中所有之人，但事迹原委，亦可以消愁破闷；也有几首歪诗俗话，可以喷饭供酒。至若离合悲欢，兴衰际遇，则又追踪蹑迹，不敢稍加穿凿，徒为供人之目，而反失其真传。今之人贫者日为衣食所累，富者又怀不足之心，纵一时稍闲，又有贪淫恋色、好货寻愁等事，那里有工夫去看那理治之书？所以我这一段故事，也不愿世人称奇道妙，也不定要世人喜悦检读，只愿他们当那醉淫饱卧之时，或避事去愁之际，把此一玩，岂不省了些寿命筋力？就比那样谋虚逐妄，却也省了口舌是非之言，腿脚奔忙之苦。再者亦令世人换新眼目，不比那些胡牵乱扯，忽离忽遇，满纸才子淑女、子建文君、红娘小玉等通共熟套旧稿。我师意为何如？”

空空道人听如此说，思忖了半晌，想这《石头记》亦非伤时骂世之旨，及至君仁臣良，父慈子孝，凡伦常所关之处，皆是称功颂德，眷眷无穷，实非别书之可比。虽其中大旨谈情，亦不过实录其事，又非假拟妄称，一味的淫邀艳约、私订偷盟之可比。因毫不干涉时世，方从头至尾抄录回来，问世传奇。从此空空道人因空见色，由色生情，传情人色，自色悟空，遂易名为情僧，改《石头记》为《情僧录》。东鲁孔梅溪则题日《风月宝鉴》。后因曹雪芹于悼红轩中披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回，则题日《金陵十二钗》，并题一绝云：

满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味。

出则既明，且看石上是何故事。按那石上书云：

当日地陷东南，这东南一隅有处姑苏，有城日阊门者，最是红尘中一二等富贵风流之地。这阊门外有个十里街，街内有个仁清巷，巷内有个古庙，因地方窄小，人皆呼作葫芦庙。庙旁住着一家乡宦，姓甄名费，字士隐。嫡妻封氏，情性贤淑，深明礼义。家中虽不甚富贵，然本地便也推他为望族了。因这甄士隐禀性恬淡，不以功名为念，每日只以观花修竹、酌酒吟诗为乐，倒是神仙一流人品。只是一件不足，如今年已半百，膝下无儿，只有一女，乳名唤作英莲，年方三岁。P1-3

《红楼梦》、《水浒传》、《三国演义》、《西游记》被誉为中国“四大古典名著。”，是中国古代文学的精华，也是中华文化的瑰宝。这些作品自诞生以来，一直受到广大民众的喜爱，直到今天，它们仍然是中国人最可宝贵的精神食粮。

人们喜读“四大古典名著”，甚至因此喜看由“四大古典名著”改编的电影和电视连续剧，其喜爱的内容和喜爱的原因也许各有不同。例如，有的喜爱这些作品中鲜活的人物，谈论起贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、宋江、李逵、鲁智深、林冲、武松、曹操、诸葛亮、关羽、张飞、刘备、周瑜、唐僧、孙悟空、猪八戒、沙和尚，可以眉飞色舞，情动于衷。有的喜爱这些作品中生动的历史，谈论起康乾盛世的逸闻异事、宋江起义的来龙去脉、三国时期的战场风云、唐僧取经的艰难曲折，可以滔滔不绝，如数家珍。有的喜爱作品中丰富的生活，谈论起贾府的宴席、大观园的诗社、武松打虎、林冲夜奔、桃园结义、三顾茅庐、大闹天宫、三打白骨精，可以绘声绘色，心旷神怡。在这些作品中，有历史，有生活，有人物，有故事，它们不仅浓缩了中华民族传统生活方式和生存样式的许多特点，而且反映出中国人传统的政治理想、道德观念、审美情趣、精神风貌。可以说， “四大古典名著”是中国传统文化的百科全书。

当然，人们欣赏“四大古典名著”中的人物，咀嚼他们的故事，品味他们的生活，并因此而追溯那一段段错综复杂的历史，各人的理解和感受是不会一样的。这是因为，读者在阅读这些作品的时候，已经将自己的生活经历、文化修养、审美趣味、价值观念潜移默化在整个欣赏的过程之中了，人们读到的既是作品本身，又是他们自己。仅以《红楼梦》为例，有的以为是“淫书”(如毛庆臻、梁恭辰)，有的以为“是说贾府盛衰情事”(如王希廉)，有的以为“乃演性理之书”(如张新之)，有的说是写金陵一等侯张谦家事(如周春)，有的说是写宰相明珠家事(如徐柳泉)，有的说是写清世祖与董鄂妃隐事(如王梦阮、沈瓶庵)，有的说“书中本事在吊明之亡，揭清之失，而尤于汉族名士仕清者寓痛惜之意”(如蔡元培)，有的说作品“无非痛陈夫妇制度之不良”(如海鸣)，有的说“这部书是曹雪芹的自叙传”(如胡适)，如此等等，真所谓“道学家看见淫，才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闱秘事”(鲁迅语)。应该承认，任何一个读者都有权从自身的角度、按自己的方式来解读作品，并且，正是读者的解读，不断充实和丰富着作品的内涵，使作品能够始终“活”在人们中间。肯定某一种解读，而否定其他的解读，不仅会扼杀作品的鲜活生命，而且在事实上也行不通。人们对“四大古典名著”解读的分歧，正是作品具有旺盛生命力的表征。

中国“四大古典名著”之所以被读者从各个不同的角度解读，固然源于读者个性的千差万别，但也与作品本身所蕴涵的丰富的文化信息息息相关。因为这些作品能够为不同读者的不同解读提供足够的信息源。只要读者是依据作品提供的信息予以解读的，我们就应该承认这种解读的价值，承认它是作品内涵的一部分。当然，同时我们也应该看到，读者固然有解读作品的权力，但读者对作品的文化信息了解的程度却决定着其解读的深浅，对作品的文化信息了解得越多，对作品的理解也就越深。如果对作品的文化信息缺乏了解，就有可能出现误读，以致曲解作品的意义，损害其解读的效力。例如，如果不了解封建社会贵族男女的婚姻需要“父母之命，媒妁之言”，当事人并无权力决定自己的婚姻，就不能懂得《红楼梦》中贾宝玉、林黛玉、薛宝钗的情感表达方式，就会误以为林黛玉对感情的执著和无休止的情感试探是一种心理病态。如果不了解封建时代的艺人处于社会底层而受到社会的普遍歧视，就无法理解贾宝玉与琪官互赠汗巾为何引起贾政的震怒从而大张笞挞，也无法理解林黛玉对王熙凤、史湘云等将她与戏子小旦比较会那样恼怒。如果不了解宋代社会“重文轻武”、“守内虚外”以及优待官吏的基本国策，以致造成“积贫积弱”的社会态势，就无法理解弥漫在《水浒传》中对贪官污吏的憎恨和“去边庭上一刀一枪，博得个封妻荫子”的向往。如果不了解“三国故事”在民间的发展以及结义对于下层民众的意义，就不能理解《三国演义》为何要以“桃园结义”开篇，关羽华容道私放曹操为何被广大民众所接受。如果不了解唐宋以后宗教文化的发展，以及因此形成的“三教合一”的文化态势，就不能理解《西游记》对儒、释、道各有取径、又各有批判的复杂立场，以及对陆王心学的特别关注。如此等等。

以上所举是荦荦大者。而那些与今人不尽相同的吃穿住行、礼尚往来、休闲娱乐、风俗习惯等等体现在日常生活中的细枝末节，常常为读者所忽略，如果不了解这些生活细节，同样会影响读者对作品的解读。以《红楼梦》中宝黛关系为例，如果不了解古代社会不允许贵族男女私相授受，更不允许肌肤之亲，就不能理解宝玉要看宝钗手腕上的香串子而宝钗并不将手腕伸与他看，而是将香串子从手腕上褪下来递给宝玉，以恪守贵族女子的行为规范。但是，宝玉却可以去牵黛玉的手，去摸她的手腕。宝黛之间的这种亲密关系，固然与贾母安排他俩从小吃住在一处，因两小无猜、耳鬓厮磨所形成的自然情感和生活习惯有关，然而，当他们进入男女有别的年龄后，这种关系却是不符合封建礼教的，他们的行为也是不符合当时贵族男女行为规范的。因此，宝玉与黛玉的感情及其行为就不可能得到贾府上下的认可甚至为大家所反感，而宝钗的行为却得到了贾府上下称赞。人的自然感情和社会规范的冲突，可以通过这生活细节的描写凸显出来，如果阅读《红楼梦》不了解这些文化知识和社会背景，就很难真正读懂。阅读“四大古典名著”其他作品，也经常会碰到类似的问题。

有鉴如此，揭示中国“四大古典名著”中的重要文化信息，并作必要的相关解释或说明，无疑是有意义的。于是我们编写了这套中国“四大古典名著”文化读本，希望能够对普通读者阅读“四大古典名著”有所帮助。读者在阅读中不仅能了解这些名著中的重要文化信息，从而正确解读作品，而且“窥一斑而知全豹”，对于直观地了解中国博大精深的传统文化也是大有裨益的。这里所说的文化信息是一个比较宽泛的概念，举凡政治、经济、民族、宗教、伦理、道德、文化、教育、文学、艺术、园林、建筑、风俗、习惯，等等，只要是可能影响读者对作品的阅读理解的，我们都尽可能加以解释。当然，这种解释主要是知识性的，而有关价值性的判断，则交由读者自己去完成，因为这是读者的权力。如果在个别地方，为了便于解释某些文化信息，或者为了加深读者对某些现象、某些情节或某个人物的某个方面的注意，我们也会提供一些自己的阅读理解或价值判断，希望读者能够将这些内容视为我们之间的心得交流，不要因此影响自己的理解和判断。如果这套文化读本能够架设起读者深入了解作品文化信息的桥梁，促进读者对作品的进一步理解，就达到了我们的目的。这也是我们推出中国“四大古典名著”文化读本的初衷。

长期以来，岳麓书社致力于弘扬中国传统文化，打造中华民族的核心价值观念，所出版的中国古代四大名著多种版本享有盛誉，拥有广泛的读者。随着社会文化的发展，人们对新文化建设有了更高的要求，读者的阅读兴趣也在发生着变化。为了帮助读者更深入地了解中国传统文化，尤其是为了让人们对融入日常生活的文化形态有更清醒的认识，我们编撰了这套文化读本，以满足人们日益高涨的文化需求。这是岳麓版四大名著的一种新版本，是拉近传统文学经典与普通读者距离的一次新尝试，也是新文化建设中出版社贯彻与时俱进思想的新努力，希望能够得到广大读者的欢迎与认同。

需要说明的是，中国“四大古典名著”在其成书或流传的过程中，出现了许多不同的版本。有些版本只是形式上的差别，而有些版本则存在内容上的差别，这些内容上有明显差别的版本所承载的文化信息自然不会完全一样，我们的文化解读却只能依据某一种版本，这是无可奈何的事。好在读者阅读我们的文化解读后，可以举一反三，因为许多文化信息都是相互联系的，不同作品中的文化信息也是相通的，这就可以弥补因版本问题带来的文化解读上的缺憾。我们解读的“四大古典名著”的底本为：《红楼梦》用中国社会科学院文学研究所藏杨继振旧藏本《乾隆抄本百廿回红楼梦稿》，《水浒传》用明万历三十八年容与堂刊本《忠义水浒传》(征王庆和征田虎部分用袁无涯刊一百二十回本《李卓吾评忠义水浒全传》补足)，《三国演义》用清康熙刊本《毛宗岗评三国志演义》，《西游记》用明刊本《李卓吾先生批评西游记》。