本书是大学文科教材，分上下两册。其中，上册选录近四十篇文章，上起上古的甲骨文卜辞、金文、《尚书》、下至南北朝的《洛阳伽蓝记》；而下册选录三十余篇文章，自唐至辛亥革命前为止。文章选自《史通》、《大唐西域记》、《三通》、《通鉴》、《纪事本末》、《明实录》、《明儒学案》以及清代学者名著，还选了近人章太炎、梁启超的文章，每篇附有详细的解题和注释。本书为其中的上册。

一 甲骨文和金文

二 书

三 诗

四 左传

五 国语

六 世本

七 战国策

八 楚辞

九 史记(西汉·司马迁)

一〇 汉书(东汉·班固)

一一 后汉书(刘宋·范晔)

一二 三国志(西晋·陈寿)

一三 晋书(唐·房玄龄等)

一四 宋书(梁·沈约)

一五 魏书(北齐·魏收)

一六 世说新语(刘宋·刘义庆)

一七 水经注(北魏·郦道元)

一八 洛阳伽蓝记(北魏·杨衒之)