全书包括17个话题,从“工程结构灾难——一个永恒的话题”入手,引人入胜地分析了近代发达国家建筑物工程结构灾难的典型事件:命运坎坷的加拿大魁北克大桥倒塌灾难、灾难各异的多起国外桥梁坍塌事件、摩天大楼和公共场馆的坍塌、水电站大坝的决堤及诱发地质灾难……本书的第17章总括全书,强调开展工程结构灾难研究的理论意义和实践价值。全书的结构谨严,图文并茂,资料丰富,分析深入浅出,故事栩栩如生。
本书内容包括两大部分:一部分介绍国外工程结构一些著名灾难发生的原因、过程、善后和经验教训,涉及桥梁、房屋及挡水坝等建筑;另一部分介绍笔者对工程结构灾难研究的著述,议题有:论原因、论倒塌、论轻柔建筑的推广应用、既存建筑物的加固及进一步开展结构灾难研究的建议等。
全书内容侧重对结构灾难发生原因的力学解读,涉及定性力学、倒塌力学及加固力学等多方面的内容。本书对史料及力学命题采用简约讲法,注重定性概念而不过多引申,但附有必要的参考文献,这样,可节约篇幅且能适应有不同需求的读者。
本书是一本反面教材,其警示作用有利于吸取教训、少犯错误。它也是一本科普读物,简明易懂,史事纪实和科学知识兼容,广泛适宜于建筑行业工作人员阅读,也可供“灾难学”、“失败学”研究人员参考。学校教师若在课程中适量引进一点工程结构发展及灾难史,将有利于教学质量的提高。