本书是著者针对医学生和住院医师的夜间值班工作而编写的一本临床工作手册。对危重患者的抢救意识、鉴别诊断意识和治疗中除针对病因外强调对患者的重要脏器和生理功能的支持和保护等观念贯穿于全书始终。本书的内容符合临床实际，对医学生和住院医师形成正确的临床思维和提高业务水平具有指导作用。第4版《值班医生诊疗规范手册》对值班常见问题的评估和处理提供了最新的资料。本书采用黑白印刷，药物治疗用黑体标明。
本书分为三个主要部分。第一部分的四个独立章节是导言：第一章，值班期间所遇问题的诊断和处理步骤；第二章，值班期间所遇问题的记录；第三章，体液容量状况的评估和处理；第四章，艾滋病、乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒和工作人员。第二部分包括了值班时常见的与患者有关的问题。对每个问题的处理，应该从接到相关问题的电话开始，应给出临时医嘱，在床旁分析时要考虑到威胁生命的主要问题。药物的名称和剂量用黑体字，以方便寻找和查阅。问题后面的解释用缩格标示，建议的处理决定后面的思考用竖线标出。