全书分为九章四大部分。
第一章是第一部分。通过对摄影史的学习，可以让读者更能准确理解摄影的本质及其价值，并在摄影创作中提升作品的思想深度和艺术品位。第二部分包括第二至四章。通过对这三章的学习，读者基本可以拍摄出在技术层面合格的照片，达到聚焦准确、曝光准确的基本标准，并了解机械相机、数码相机的性能和重要指标。第三部分包括第五至八章。这些章节的学习需要读者逐渐掌握影像表达的特点和规律，逐渐熟练运用影像准确地传递信息、表达思想、抒发情感。该部分所强调的意识和艺术，是摄影工具及其功能所不能替代的。第四部分是第九章“摄影专题”，主要介绍了风光摄影、人物摄影和纪实摄影。通过对摄影专题的了解和学习，读者可以进一步消化和整合前面所学的摄影技艺，并初步尝试进行专题创作。
本书可以作为高校本科非摄影专业的摄影课程教材，也可以作为摄影爱好者的学习参考书。