太原为山西省会，也是全省的政治、经济、文化和交通中心，全国大型城市之一。在山西省地图上，太原恰好位于全省的中心，东与阳泉市、南与晋中市、西与吕梁地区、北与忻州市接壤，辖6区1市3县。区域轮廓酷似一只蝙蝠，东西长约140公里，南北宽100多公里，总面积近7000平方公里，其中市区面积140多平方公里；总人口近300万，其中市区人口100余万。
太原坐落在两山夹峙的河谷平原上，东有太行山阻隔，西有吕梁山屏障，黄河的重要支流汾河自北向南贯穿整个市区，在战乱频仍的冷兵器时代，这种地形非常适合建造城市，进可攻、退可守。太行山、吕梁山是天然的险关要隘，汾河不仅为城内人畜提供饮水，也灌溉了城外的万顷良田。太原的历史可以追溯到2500多年以前，概因“控山带河，踞天下之肩背”的天时地利使然。
太原属典型的暖温带大陆性季风气候，昼夜温差较大，四季更迭十分明显，春季多风，夏季干燥，冬季比较寒冷，相对而言，秋季最为宜人。
历史太原
太原是一个有着2500多年历史的古老城市——尽管今天的太原是一座知名的工业城市，并且曾以污染严重而著称。
太原始建于春秋时期，晋国卿赵简子在晋水之北筑城，取名“晋阳邑”。战国初期，太原曾是赵国的都城，后来才迁都于邯郸。秦始皇一统天下，在全国设立三十六郡，太原郡便是其中之一。西汉时太原为“并州”，太原因此简称为“并”。
隋唐两代则是太原的黄金时代。杨广继位前被封为晋王，因此视太原为发祥地，称帝后在太原大兴土木，太原的城市规模迅速扩张开来。众所周知，唐朝是中国古代历史上最为光彩照人的朝代，对华夏文化影响深远，直到今天，国外华人的聚居地常冠名为“唐人街”。追根究底，李氏父子将国号定为“唐”，与太原有很大的关系。“唐”为太原古地名，传说是陶唐氏帝尧所建，太原因此又有“唐城”的别称。隋朝时，李渊袭封为唐国公，后来任山西河东宣慰大使及太原留守。公元617年，李氏父子在太原起兵，入关中夺取长安并建立了新的王朝，国号为“唐”，可见他们对太原的感情非同一般。唐王朝建立后。太原被封为“北都”，地位仅次于长安，后来发展成为继长安、洛阳之后的全国第三大城市，与京都长安、东都洛阳并称“三都”。
太原古往今来都是中原的北大门、兵家必争之地。北宋到元代多次遭战火洗劫。到了清代，太原作为北方重要的商业、手工业城市，城内商号、票号、作坊、市场鳞次栉比，是晋商的重要大本营。
饮食太原
太原是一座典型的北方城市，无论满大街的小吃摊、小饭馆还是高档酒楼里，面食都是当仁不让的主食。那种舍我其谁的架势，一如米粉之于桂林、手抓饭之于喀什、糌粑酥油茶之于拉萨，对于吃惯了大米饭的人来说，到了这儿还真有点不适应。
实际上，太原的面食绝非一碗白花花的面条那么简单，里面的名堂多着呢。别的先不说，单单是一个再普通不过的馒头，就有花卷、刀切馍、圆馒、石榴馍、枣馍、麦芽馍、硬面馍等十几个种类。在太原，随便谁家的媳妇儿都能用小麦粉、高梁面、豆面、养面和莜面做成圪塔面、推窝窝、灌肠等香喷喷的面食，到了专业的厨房大师傅手里更不啻于变魔术，叫外人难免看花了眼。据有闲人士考证，山西的大小面食总计有280种，大半都能在太原找到、吃到。
毫不夸张地说，面食在太原已不仅仅是用来填饱肚子的吃食，而是同晋祠、云冈石窟、平遥古城一样，是古人留下来的遗产。太原面食的花样如此繁多，乃至于几近一种学问，刨根问底仍脱不开历史。太原有2500多年的历史，这面食的年头也不相上下，也在2000年以上，东汉的“煮饼”、魏晋的“汤饼”、南北朝的“水引”、唐朝的“冷淘”都是当时太原流行的面食。
太原的面食大致可分为四种：第一种是馒头、大饼、包子之类的蒸制面食；第二种是煎饼、焖饼、焖面之类的煎制面食；第三种是麻花、油糕等炸制面食；第四种是煮制面食，名目最多，主食有扯面、龙须面、刀肖0面、转盘剔尖、刀拨面、包皮皮等，小吃有猫耳朵、小撅片、捻鱼、豆面流尖、煮花塔等。其中刀削面为山西最普遍的面食之一。且风靡全国。
太原人对面食的钟爱，已远远超出了餐桌的范畴而上升到意识形态的层面，也就形成了所谓的文化。老人过寿、娃儿满月，庆祝的宴席上纵然满桌山珍海味，面食也必定是无可替代的主打；过年除了放鞭炮、包饺子之外，还要吃“接年面”，意为“岁月延绵、年年都吃得上这碗面”；小孩到学校上学的第一天要吃“记心火烧”，意为今后多一个长学问的心眼，乖乖学知识，少一点调皮捣蛋。
民俗太原
晋剧
太原是著名的工业城市，但也蕴藏着丰富的民间文化，最为流行的莫过于“晋剧”。
晋剧大约起源于清代中期，又称“中路梆子”。是山西四大梆子之一。之所以被称为“中路梆子”，是因为它早先主要流行于山西中部，特别是省会太原及晋中一带的祁县、平原、榆次等地，后来影响力渐渐扩大至全省。成为山西省的代表剧种。晋剧的特点是旋律婉转而流畅，曲调优美、圆润而亲切，道白清晰、生动而活泼，洋溢着三晋大地上特有的气息，其中《打金枝》、《空城计》、《含嫣》、《小宴》、《杀宫》、《算粮》等都是最为流行的剧目。
在山西，不仅大小节日、民间庙会少不了晋剧助兴，富裕的人家逢红白喜事、老人过寿也会搭起台子、邀请晋剧团来表演，因此，在山西旅行，随时随地都有可能与晋剧不期而遇。
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