他用罢晚餐，丝毫也没有料到当晚还会再见到纽伯瑞太太，可这时候她却像刚才一样敲敲门又进来了。斯托克达满脸高兴的样子说明，在盼望她的时候她没来，她却是什么也没错过。这时正赶上夜幕降临，这个年轻人的着凉头疼更加重了，她还没来得及说话，他就让一阵死命的嚏喷卡住了，怎么忍也忍不住。
纽伯瑞太太满心怜惜地看着他，“今儿晚上你的着凉很厉害，斯托克达先生。”
斯托克达回应说，是挺麻烦。
“我倒有个好主意——”此时这位饮食有度的牧师正要抓起桌子上那杯水来喝，她一边盯着那杯淡而无味的白水，一边狡黠地接着说。
“是吗，纽伯瑞太太？”
“我有个好主意，你应该来点别的什么，很可能比那杯冷玩意儿能更有效地治好你的着凉。”
“嗯，”斯托克达低头看着那个玻璃杯说，“这儿没有客栈，在村子里也找不到什么更好的东西，当然，它还是可以的。”
她答复说：“有更好的东西，虽然不在这所房子里，也不太远。我真是这样想，你应该试一试，要不，你会病倒的。真的，斯托克达先生，你应该试试。”她见他正要开口，就伸出一根手指头。“别问那是什么，等着瞧。”
丽琪去了，斯托克达心情愉快地等着。不一会儿她就回来了，戴着帽子，披着大氅，还说：“我很抱歉，可是你得帮我去取。母亲上床睡了。你把自己裹严实，走这条路，请把那个杯子带上，好吗？”
斯托克达这个单身年轻人，几个星期以来就一直非常渴望找个什么人，打发掉自己过剩的兴趣，甚至温情，也就毫无憾意地跟上她，于是随着自己这位向导穿过后门，经过花园，一直走到头，那边地界上是一堵墙。这堵墙很矮，墙外边，斯托克达在夜影憧憧中隐隐约约感觉到有几块灰色的墓石，以及教堂屋顶和高塔的轮廓。
“从这条道儿很容易上来。”她一边说，一边跨上紧靠这堵墙的一个斜坡；然后把脚放在一个石墩顶上，再踏着里边拱底石下去，里边的地高得多，一般墓地都是这样。斯托克达也照她的样子做，在昏暗中跟着她越过那块不规整的地面，一直走到塔楼门口，进了门，然后她就把门轻轻关上了。
“你能严守秘密吗？”她用唱歌般的声音问。
“守口如瓶！”他热切地说。
这时她从大氅里面掏出了一盏点着的小灯笼，牧师一直都没注意到她带着它。灯光照出来，他们来到了唱诗廊的楼梯口旁边，楼梯下面放着一堆乱七八糟的木料，不过主要都是一些腐朽的架子、条凳、板条和一块块地板，这些东西都是随时从建筑物原来的地方撤换下来的，然后好再换上新材料。
“也许你可以把那几块木板拖到一边去？”她说着把灯笼举过了头顶，以便更好地为他照亮。“要不，你来拿灯笼，我来搬？”
“这我能办。”年轻人说，于是按照她的指点干起来。他惊奇地揭出来一排小木桶，每个桶上都箍着木圈，大小就像一辆载重马车的车毂。这些桶翻出来的时候，丽琪用眼睛死盯着他，仿佛在捉摸，他会说些什么。
“你知道这是些什么吗？”她发现他没有开口就问他。
“知道，是些木桶。”斯托克达简简单单地回答。他是在内地生长的，父母都是非常体面的人，他从小到大都是一个心眼要当牧师，这番景象对他来说，也不过是这些东西在那里而已。
“你说得很对，它们是些木桶。”她说，加重语气坦率直言的声调，不能说没有带点嘲弄。
斯托克达这时用一种疑惑不安的眼神直直地望着她，“该不是走私酒吧？”他说。 “是。”她说。“它们是在黑夜里偶然从法国漂过来的一桶桶的酒。”
在内瑟一莫因顿和附近这一带，那个时候人们总是对这种外界称之为非法贸易的罪恶勾当一笑置之；这种装有杜松子酒和白兰地的小桶，对当地居民来说，就像些萝卜白菜一样，谁都知道。所以斯托克达那种天真无知，还有他猜到这种邪恶不可思议的事情时那种惊慌的样子，开头让丽琪觉得简直荒唐可笑，接着就显得非常尴尬，因为她本来是希望让他产生个好印象的。
“这里有些人在干走私，”她用一种柔和抱歉的声调说，“他们几代人都干这种营生，他们认为这也没有什么害处。得了，你能从里面滚出一桶来吗？”
“要它干吗？”牧师问。
“从里面倒一点出来，好治你的着凉呀。”她回答。“这酒厉害得不得了，一转眼的工夫，它就可以把你那种病驱赶跑。噢，我们弄一点没事儿。我可以想要多少就倒多少；这些酒的主人老这样跟我说。我本来应该放一点在家里，那样我们就不会遇上这种麻烦了；可是我自己并不喝酒，所以我就常常忘了在屋子里留一点。”
“人家允许你自己随便取，我这么想，不过你不能透露它们藏的地方，是吗？”
“嗯，不能，特别不能那样，但是我如果想要多少都行。所以，你自己拿吧。”
“既然你有这个权利，那就谢谢你，我来拿吧。”牧师喃喃说道。虽然他对自己参与这件事并不怎么满意，他还是把其中一桶从塔楼的犄角里滚到地板中间来。“你想要我怎样把它弄出来——用把螺丝刀吧，我想？”
“不，我来做给你看。”他那位兴致勃勃的伙伴说。她另一只手上拿着一个鞋匠用的锥子和一把锤子，“你千万不要用一把螺丝刀来干这种事儿，因为木头渣子会掉进去，等到买主把白兰地倒出来的时候，就会让他们知道，这桶酒是开过的。用锥子就不会弄出木头渣子来，而且这个洞眼儿差不多又能完全封死。好啦，把那一道箍向前推推。”
斯托克达拿过锤子，照她说的做。
“好，就在那道箍原来遮着的地方钻个洞眼儿。”
他按她教的那样钻了个洞眼儿。“酒流不出来。”他说。
“噢，它会流出来的，”她说，“把酒桶夹在你两膝中间，用劲挤压桶的两头；我来接着杯子。”
斯托克达遵命行事；桶壁好像很薄，用力一挤就起了作用，酒喷出一股细流。杯子装满了，他就不再使劲，酒马上不流了。“好了，我们得用水把酒桶灌满，”丽琪说，“要不，等到搬动的时候，它就会像四十六只母鸡似的咕咕叫，而且让人知道它不满了。”
“可是，他们告诉你，你可以拿呀？”
“是，那是走私的人呀；不过那些买主可绝不能知道，走私的人是拿买主吃亏来让我受惠啊。”
“原来如此，”斯托克达满腹狐疑，“我怀疑这种做法是否诚实。”
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