从以前研究的情况来看，不少论著分别对东晋的文学、书法、绘画、雕塑和音乐等艺术作了相当深入、细致的探析，这是非常必要的。因为它有助于人们从艺术分类的角度，了解东晋文艺的实际。但是我们的研究如果仅仅限于这方面，又显得不足。就东晋重要的艺术家来看，他们都是通才型的人物，有多方面的知识和学养。在文艺上，他们大多是“多面手”。有些擅长文学的，在书法和绘画等艺术领域里，也有所贡献。有些长于书法和绘画等艺术的，在文学方面也做出了成绩。就整个东晋时期来看，文学和其他艺术都是当时社会现实土壤的产物，各种艺术之间往往是“你中有我，我中有你”，互相通融，互相渗透。因此，要全面地认识东晋的艺术家，要从整体上把握东晋的文艺态势和发展面貌，有必要把东晋的艺术家和多种艺术放在同一时空中加以综合研究。这样做，有助于从总体上揭示东晋各种文艺同当时的社会现实、同以前的文化积累的联系，有助于揭示东晋各种艺术之间的关系，有助于人们从整体上去体认东晋文艺。
本书为作者探索的结果。