这里收集的是作者在西北大学中文系任教之余写的一些文学评论文字，因为其中一篇篇名《作家创作心理猜测》，顺便移来作为这本集子的书名。严格说不甚确切，但这些文章也大多是作者作为作家作品的读者，读后作的一些主观臆断，也纯属猜测，归在这样的名目下也算合适。文章大体按写作、发表时间排列，个别篇章归类排列。完全保持历史原貌，以便窥其时代变迁。书中还收集了几篇序文，是作者为朋友、同辈、学生的作品写的序。

流贯作品的炽烈的血液——漫谈中篇小说的革命人道主义精神

倾向性寓于真实性之中——兼谈几部中篇小说

关于中篇小说的兴起

时代精神——文学当代性的灵魂

为什么必须重视现实主义传统

文学表现人性的几个问题

《红楼梦》的现实主义悲剧结构

在探索中前进——《安徽文学》一九八○年小说一瞥

文学批评也要“写真实”

感受欣赏批评

民族振兴意识的张扬——新时期文学精神追求的一面

争奇斗艳花一丛——《延河》“陕西作家小说专号”印象

关于王吉呈的小说

清醒的爱——评李小巴的创作

贾平凹小说散论

贾平凹论

感性与理性交织中的困惑——李天芳小说读后

刘成章散文读后

演练爱情的当代女性——《夜色阑珊》读后

作家创作心理猜测

绚烂之后归平淡寂寞之中成大业——漫谈我国文学的现状

人生若戏——读长篇小说《大戏楼》

阐释生存精神——小说《风来水来》漫笔

民族活力的呼唤——感受红柯作品

平常心态的审美提升——读延鸿飞《回家》

文学创作主要是写人的思想感情变化过程

柳青美学思想浅探

《种谷记》再读笔记

中国社会主义文学的重要收获——为《柳青文集》的出版而作

《红罂粟》序

《诗的文化阐释》序

《与青年谈写作艺术》序

《艺苑漫笔》序

《贾平凹的心阈世界》序

后记