瑜珈尽管已经存在了几千年，但瑜伽的练习方法和秘诀往往掌握在僧侣阶层的手里，女性无法接触到。在西方，20世纪60年代瑜伽这种古老的科学首次广为人知。近年来它再次流行，几乎所有的人都可以接触到它。瑜伽能锻炼人体里的腺体、器官和神经，也能舒缓肌肉。瑜伽练习可分为：所有瑜伽姿势、呼吸技巧、冥想技巧和清洁净化技巧。它对我们的身体具有数种基础的影响，因为瑜伽姿势可以按摩身体内部的器官，促进血液循环，疏通经络，使各个关节柔软、润滑，并可以使各个腺体分泌平衡，强化神经，消除紧张和疲劳。身怀六甲的准妈妈也适合来练习，但练习的方法一定要经过准确的设计和筛选，并尽量避免——些高难度的动作，除非本身已有练就多年的深厚基础，否则对初学的孕妇而言要特别小心。在此特别建议，您在练习孕妇瑜伽前，要征求您的妇科医生的建议。
女人一生之中有三个主要的时期经历荷尔蒙变化，妊娠是其中之一。第一个时期是月经初潮期(生育能力的发展)；第二个时期是妊娠期(这一般也出现在人生早期)；第三个时期则是更年期。
一般来说，初次怀孕的女性年轻，缺乏经验和自我调节，而瑜伽练习正好能够帮助弥补这些不足。很多年轻女性很少或者根本不知道如何保持长期健康。只是到了后来，自然赋予的青春经不住挥霍渐渐远去，这时我们才这样的感叹：“要是能够早点……就好了。”但是，我们都知道要卖给年轻人保险是多么的困难，或者要告诉年轻人实践经验是多么的不易。
怀孕的女性不知道等待她们的将是什么，感觉无法“控制”自己，深感忧虑和恐惧，生理、情感和心灵上的变化会使她们感受到巨大的压力。而瑜伽在很多方面可以帮助孕妇改变境况。从生理的层面上来讲，瑜伽练习可以帮助孕妇适应新的发育和成长，缓和及排除一些不适感，避免对身体造成长期的折磨。
在情绪层面上，瑜伽的呼吸练习(调息术)、放松功法和日常冥想练习为孕妇提供了一个自我体会“情感过山车”和重新调节精神平衡的契机。这与其说是要全力控制以避免恐惧，还不如说是要培养无畏的态度，去接受这些自然的过程。不管现在的健康状况如何，瑜伽都可以帮助你衔接和理顺这些自然的韵律和流转。瑜伽对于消除恐惧、压力和焦虑作用显著，这也是它的功用所在。
怀孕以后
身处孕期，女性的身体失去活力，可能无法重新恢复过来——这正是很多女性在怀孕后期担心的事情。看到自己的身体如同气球一样膨胀，往日美好的身材不见了踪影，我们竭力想恢复朝气蓬勃的身材和往日的光泽。如果不想出现臀腿肥大、静脉曲张、腹部松弛、乳房松垂、便秘、痔疮、泌尿疾病、子宫下垂以及椎间盘膨出等背部疾病或缺乏自信、沮丧消沉等问题，那么，就在孕期练习瑜伽吧。这样，生育以后恢复的机会要大得多。还有，生育以后一定要找骨科大夫或按摩疗法医生检查一下，以免造成对脊柱或骨盆的长期伤害。
怀孕的过程必然会使孕妇受到拖累，使其全神贯注于孕事。但是，这种自我强迫可能会变成对婴儿的着魔。见过太多的女性在孕育孩子的过程中丧失了兴趣和创造才能，甚至丧失了个性。这种强迫性的占有是没有必要的。它不是做一个“好妈妈”的先决条件，也不会成就一个“好妈妈”。瑜伽练习，特别是日常的自我观察练习，可以告诉你怎样扮演好生育中的角色。正如纪伯伦的精彩论断：“你的孩子并不是你的，他们是生命自身渴望而孕育的儿女，他们由你生育，却不是由你而来，他们是你的同伴，却不是你的从属。”
对于初学者而言，开始练习瑜伽是一个很好的机会，可以为我们提供终身受益的技巧和方法。这些技巧和方法不仅可以满足现在的，也可以满足将来的需要，为将来的健康生活搭建一个平台。瑜伽融入了东方的概念——“吵即多”。瑜伽是动态的，所以练习吋您不需要做很多运动。一旦发现了适合自己的姿势，就可以身心交融地自如运动、伸展、放松和协调。而更为重要的是，反复的运动不会造成伤害、紧张或压力。因此越来越多的人选择了练习瑜伽——他们感到这是身体最好的成长方式和工作方式。
如果您只是在孕期才开始练习瑜伽，那么完全可以坚持这个习惯。对于一些学员“妈妈”来说，这是她们繁忙的一周之中仅有的一些自由时间。坚持每个星期参加瑜伽练习不会很难，其间还可和其他学员交流研习，建立珍贵的友谊。每天花几分钟的时间，借着瑜伽仔细注意身体的感受，和自己的身体作对话——你怎样对待你的身体，你的身体将会怎样的对待你。而持之以恒的瑜伽运动，能有效地改善孕期不适的症状，而且通过简易的腹腔运动和呼吸法，能强化子宫机能，让我们这个孕育下一代的温室保持最佳的状态。
四 迎接身体的改变
孕妇要承受腹中不断成长的胎儿的重量。如果背部的肌肉没有加强锻炼，便会引起腰骶部肌肉劳损。孕妇的脚和腿也必须承受更多重量。即便孩子出生，还将承担臂弯中曰渐成长的婴儿的重量，因此加强肌肉锻炼非常有必要。
妇女从怀孕到分娩期间血液循环量从5升增加到6.5升。尽管心脏的源血功能增加以应付增加的血液量，但心率(心脏跳动的速度)和血压(血液对动脉血管壁所产生的压力)却与原来一致。这样势必造成心脏超负荷工作，孕妇就常会感到呼吸急促。本书介绍的瑜伽呼吸法的练习可以改善这种呼吸状况。
孕妇体内会产生特殊的荷尔蒙松弛和扩张血管。这些荷尔蒙的分泌可引起大静脉的静脉辦弹性减退而导致腿部静脉血管的曲张。有些瑜伽姿势可以强健心脏，加速血液循环，还可以防止和减轻静脉曲张。妊娠时由于体内孕酮和松弛肽这两种荷尔蒙激素的产生，骨盆韧带松弛，以便为不断发育的胎儿提供空间，在分娩时可以使支撑子宫的韧带得到拉伸扩展。由于骨盆韧带变得较为松弛，因此必须有强健的腹部肌肉来保护韧带。练习瑜伽不仅可以伸展肌肉，加强肌肉力量，还可以使肌肉中的动脉血管同时得到锻炼，是一种理想的锻炼方式。
妊娠时随着血液循环量的增加，人体组织和细胞中的水分也在增多，孕妇体内储存了比未孕时多7升的水分，这几乎相当于身体所增加重量的一半。这些增加的水分聚集在脚和脚踝处，造成水肿。练习喷泉式可以减轻这种症状。
随着胎儿的不断长大，子宫也不断地扩张为其提供空间。分娩时的子宫收缩期，子宫肌肉会变得非常活跃。本书中将有具体的练习方法来锻炼骨盆肌肉和伸展髋部，这样有利于更好地支撑子宫。P4-7