此处对柏拉图思想中五分法结构所作的阐释并不企图揭示某种秘密的原理，如克莱默(Hans Joachim Krǎmer)和盖泽(Konrad Gaiser)试图重构的那样。尽管亚里士多德证明了他老师的那些“不成文学说”(agrapha dogmata)，塔壬同的阿里司托森的轶事涉及的是柏拉图对善所作的教诲，还有《斐德若》和《书简七》这些文本，但要根据柏拉图本体论中的数学化方法来重构他宇宙诸原则的等级秩序，或许是不太可能的。——善统摄的也许是十分法中的各个理想的数目，接着是那些划分类型时用到的独特的理念，最后是不可分割的种类；之后，世界的灵魂与那些特定的灵魂因超越于由单个的身体所构成的世界以及无限(apeiron)所具有的不定形的物质之上，便成了知性与感性之间的中介。

“在四月的某个夜晚，济慈发现那个晚上昙花一现的夜莺与所有晚上出现的那只本质性的夜莺之间没有任何差别，他认出了这是柏拉图的夜莺，它唱的总是那首永恒之歌。‘夜莺’的理念是所有夜莺唱的那首歌，‘人’的理念是所有人的那种尊严，‘哲人’的理念是所有哲人的那个思想。世界的舞台上只有唯一一幕戏，唯一一个主人公：生存的悲剧早巳镌刻于洞穴之中，里面只有一个孤独的演员。我们的内心深处都全然知道这一点。展开一卷哲人所写的书，我们便展现了隐而未现的回忆，而且我们每一次都会重现洞穴中那个囚徒被遗忘的容颜。”

怀特海断言，西方的哲学传统只不过是柏拉图书页下方的一系列脚注而已……本书对柏拉图思想作了新颖独到的阐述。它试图论证这位苏格拉底的弟子如何通过对逻各斯(logos)作出辩证的阐述，并通过假设原型(eidos)的产生，将哲学建立起来。柏拉图的哲学既隐匿于神话叙述和科学论辩之中，又以戏剧对话的形式表白出来。无论洞穴的故事还是大西岛的传说，都是为了令人回忆起灵魂的形成与世界(cosmos)的范畴、统治城邦的法(nomos)与神话(muthos)的伦理教诲。

引言 进场歌：尘世的意义

一 体验(pathos)：哲人的两种体验

 柏拉图生平

 苏格拉底之死

 两个精灵

 双重晕眩

二 逻各斯(logos)：辩证的艺术

 对话的艺术

 神话之生成

 辩证法之过程

 认知理论

三 原型(eidos)：理念理论

 回忆说

 众理念的分享

 存在的五种类型

 善的五个要素

四 宇宙(cosmos)：世界之范畴

 宇宙的体系

 世界之灵魂的形成

 世界之身体的形成

 《蒂迈欧》中的五种灵魂

五 法(nomos)：城邦

 灵魂的四种美德

 灵魂的三种功能

 赫西俄德的谱系神话

 灵魂的五种形式

六 神话(muthos)：神话之寓意

 柏拉图的神话

 世界之分配

 爱若斯之启蒙

 大西岛之镜像

结语 终场

参考文献