为何人们在婚礼上馈赠礼物？迪斯尼乐园是如何创建的？安德鲁·卡内基是谁？南极洲的生活是什么样的？哪里的人们居住在地下？红十字会是如何创立的？谁是撒哈拉的蓝人？……本书将为你一一解答这些疑问。本书内容丰富，从自然环境到社会现象，从风俗传统到神话传说，从历史事件到名人轶事，可谓包罗万象。其知识性和趣味性远非常见的阅读材料可比，堪称一部精华浓缩版的世界文明史。本书采用英汉对照的形式，既保留了教科书的功用，又照顾到读者自学的方便，对提高读者英语阅读水平和英语运用能力大有裨益。本书既可以作为各类英语学校或培训机构开设英语阅读课的教材，也可以作为英语学习的通俗读物。

《英语知道56个为什么》的内容似乎很难用常规的领域范围来加以界定，从自然环境到社会现象，从风俗传统到神话传说，从历史事件到名人轶事，可谓包罗万象。它可以告诉我们亚瑟王的传说为什么会如此风靡西方，南极洲的生活是什么样的一番景象，J.K.罗琳，这位哈利波特之母一些不为人知的故事，以及新兴的安全卫士——网络天使究竟是怎么回事。其知识性和趣味性远非常见的阅读材料可比，堪称一部精华浓缩版的世界文明史。

Unit 1 Why Do People Give Gifts for Weddings？

Unit 2 How Did Disneyland Start？

Unit 3 Who Is Andrew Carnegie？

Unit 4 What Is Life Like in Antarctica？

Unit S Where Do People Live Under the Ground？

Unit 6 Why Do People Decorate Their Bodies？

Unit 7 How Did the Red Cross Start？

Unit 8 Who Are the Blue Men of the Sahara？

Unit 9 What Is Canada's Favorite Sport？

Unit 10 Where IS the Outback？

Unit 11 Why Is the Elephant Important in Thailand

Unit 12 How Did Rich Romans Live？

Unit 13 Who Is the Most Important Person from History？

Unit 14 What Are Fattening Rooms？

Unit 15 Where Do People Celebrate Girls" Day and Boys" Day？

Unit 16 Why Is Marco Polo Famous？

Unit 17 Who Reached the South Pole First？

Unit 18 What Is the Royal Flying Doctor Service？

Unit 19 How Did the Egyptians Make Mummies？

Unit 20 Who Is Stephen Hawking？

Unit 21 What Does Hair Tell Us About People？

Unit 22 Where Did Certain Wedding Customs Come From？

Unit 23 Who Are the CyberAngels？

Unit 24 Why Is the Renaissance Important？

Unit 25 What Is the Most Popular Sport in the World？

Unit 26 How Did Convicts Help Settle Australia？

Unit 27 How Do Greetings Differ Around the World？

Unit 28 Who Is Maria Montessori？

第二十二单元 一些婚俗的起源

世界各地的婚礼都有一定的仪式来庆祝，不同的文化有不同的庆祝方式，但婚礼上相关的习俗如婚戒、礼服、结婚蛋糕和扔糖果都源于共同的信仰和相似的古老传统。

结婚戒指是古印度人发明的。最初，他们并不认为戒指是爱情的象征。事实上，它是付给妇女的首期付款，这样这个妇女就不能再嫁给别人了。在非洲的一些部落，妇女仍然可以买卖。1964年，马塞部落首领用150头牛，20头羊和750美元的现金购买美国电影明星卡罗尔·贝克，这笔彩金非常丰厚。部落最英勇的战斗能手花200美元和12头牛就可买到一个妻子。

古希腊和罗马人从印度人那里借鉴了结婚戒指的习俗，他们也把戒指当作“买”到新娘的凭证。大约公元1000年左右，基督教徒把戒指看作是忠诚的象征。没有开始也没有结尾的圆环——戒指也成了永恒的象征。直到1600年后期，斯堪的纳维亚才开始在婚礼时使用戒指。在此之前，他们喜欢把一块黄金或银币平分，一人保留一半。

关于戒指应该戴在哪只手，哪根手指上也有很多不同的说法。古希腊和罗马人把戒指戴在左手的无名指上，因为他们认为血管直接从心脏通到这个手指。但是现在很多国家的人都不会把戒指戴在左手。在智利和德国，订婚时双方交换戒指，在他们正式举行婚礼前都把戒指戴在左手，婚礼之后就会把戒指移到右手。在俄罗斯没有特别规定哪只手戴戒指。但是人们通常把戒指戴在右手上来表示他们已经有另一半了。在有些国家，如巴西，夫妇左手戴戒指，他们把名字刻在戒指里：新郎的刻着新娘的名字，新娘的刻着新郎的名字。在瑞典，妇女们戴三枚戒指：订婚时一枚，结婚时一枚，生孩子时一枚。

当今许多新娘在婚礼时穿门色服装以象征纯洁，这个传统始于1500年。在此之前，新娘都穿上她们最漂亮的衣服，对颜色倒无可挑剔。现在，在美国和英国，新娘穿上洁白的服装并遵循古老的着装传统：有旧的、新的、借来的，还有蓝色的。每项都有特殊的意义：“旧的”指的是过去的幸福，他们希望把这种幸福延续到新娘的婚姻中；“新的”指的是希望婚姻成功，通常是穿一套白色的服装；“借来的”指的是朋友间的忠诚能延续到婚姻中；“蓝色的”指的是忠贞，因为蓝色本身就象征着忠贞。白色是新娘的颜色。这种思想在西方流行之前就已经在日本存在了。婚礼那天，新娘一般要更换两三次衣服，最开始是传统的和服，最后是西式的白色套裙。在芬兰，新娘穿白色套裙，戴黄金做的皇冠。婚礼结束后，客人就蒙上新娘的眼睛，未婚少女就围着她跳舞。她取下皇冠戴在谁的头上，谁就会是下一位新娘。

并非所有的新娘都穿白色婚服，在中国和巴基斯坦，红色象征幸福。在萨摩亚，新娘穿用树皮做的衣服，配上鲜花和珍珠皇冠。过去，新娘和伴娘通常穿同一种颜色的衣服来迷惑邪恶的灵魂，避免新娘受到伤害。现在菲律宾仍然保留着这种传统。

全世界的人几乎都会在婚礼时分享结婚蛋糕。最初蛋糕不是给新娘吃的，是扔她的。因为人们认为向新娘扔蛋糕才会使她繁衍后代。最初是扔小麦后来改扔小蛋糕。最后把蛋糕一块块地堆在一起，堆得越高表明夫妇俩今后的日子越兴旺。终于有个法国的厨师想到了如今在西方非常普遍的多层蛋糕。许多国家都有自己的传统蛋糕：爱尔兰是水果蛋糕；荷兰是结婚面包，丹麦是杏仁蛋糕，上面还有甜品装饰，在法国是由焦糖做的奶油泡芙。

向新婚夫妇扔东西来祝福他们能够繁衍后代和兴旺发达的方式在全世界都很普遍。美国人传统上在离开婚礼举行地时会向新婚夫妇扔大米。当人们发现大米能使小鸟生病时，就改扔鸟食。不幸的是，有时这些鸟食使新娘和新郎受伤，因此当今美国人都改吹泡泡或扔喜糖，这些喜糖包括有颜色的小纸片，呈心状、马蹄状或拖鞋状(单词confetti来自于意大利，意思是“甜肉”，包括坚果，干果，蜂蜜杏仁。)

当然，这种传统也有别的说法：意大利人向新婚夫妇扔甜杏仁，象征生活的甜蜜和痛楚，而捷克人则扔豌豆，罗马尼亚人扔糖果和坚果。曾经有段时间，扔鞋比扔小麦、大米或鸟食更受人们的欢迎。因为在过去，人们认为鞋是繁衍后代的象征。北美的因纽特人仍保留这一传统，今天美国和英国人举行婚礼时都会把鞋系在婚车后面。

即使在现代，我们仍沿用一些古老的象征来表达对新婚夫妇的祝福，希望他们幸福、美满。这些新婚传统大都是相似的，都有全球共同的价值观作为支撑。尽管许多习俗都来自古老的传统和今天我们无法理解的迷信，但都有一个共同的目的：都为婚礼祝福并希望新婚夫妇生活幸福美满。

P102-104

英国思想家培根说过：阅读使人深刻。但长期以来中国英语教学中的功利主义思想使学习者无法真正利用这阅读工具，更谈不上体味其中的乐趣了。

阅读的真正目的绝非是为了做豆腐块文章后面几道枯燥的练习，而是获取信息，开拓视野和陶冶情操。从语言学习角度来说方法有精读和泛读之分：精读强调纵向挖掘，要一丝不苟地吃透文章，包括词汇用法和语法知识；而泛读则强调横向拓宽，要“不求甚解”地大量阅读，以此来培养语感，锻炼英语的应用和思维能力。至于读什么，当面对市场上汗牛充栋的英语图书时，许多学习者都无所是从。

神奇的世界，古老的历史，悠远的文化，幻变的人生，里面蕴含了多少弥足珍贵的遗产等待我们去挖掘，去品味。而语言，这一人类文明进化的产物此时便恰如其分地负载并传承这份遗产的作用。作为语言学习者，阅读历史，感受文化，品味人生，不仅意味着语言能力本身的提高，更是对情感世界的极大丰富。基于此，我们分2册编辑出版《英语知道56个为什么》。

《英语知道56个为什么》的内容似乎很难用常规的领域范围来加以界定，从自然环境到社会现象，从风俗传统到神话传说，从历史事件到名人轶事，可谓包罗万象。它可以告诉我们亚瑟王的传说为什么会如此风靡西方，南极洲的生活是什么样的一番景象，J.K.罗琳，这位哈利波特之母一些不为人知的故事，以及新兴的安全卫士——网络天使究竟是怎么回事。其知识性和趣味性远非常见的阅读材料可比，堪称一部精华浓缩版的世界文明史。

《英语知道56个为什么》采用英汉对照的形式，既保留了教科书的功用，又照顾到读者自学的方便，对提高读者英语阅读水平和英语运用能力大有裨益。

《英语知道56个为什么》既可以作为各类英语学校或培训机构开设英语阅读课的教材，也可以作为英语学习的通俗读物，其承载的世界先进文化遗产和英语学习策略将影响着读者进步和成功。

壹可亿教育培训中心编委会