本书的编写吸收了近年来的研究成果，力图突出创新能力、思维能力和质疑能力的培养，以体现创新性及实用性。在内容上力求精练浓缩、结论可信。希望能够在理论方面弥补“以方统证”研究方法的不足；在应用方面为初学者架起一座经典理论与临床实践之间的桥梁；在研究方面为研究者提供一条新的研究思路。
本书分为上、下两篇。上篇介绍《伤寒论》的基础知识、诊断特色、治疗体系、常用思维和学习方法。下篇切中临床，详细阐述《伤寒论》的诊治体系，以《伤寒论》六经、霍乱、差后劳复病为纲，以各种证型为目，全面阐述证候的形成、表现、鉴别、治疗以及预后，并且列举典型验案、误案，指出临床中易于误诊误治的要点，并提供与之相关的原文，从而为临床中更好地应用提供参考。下篇为本书的重点，《伤寒论》中明确给出处方的证候均由【证候形成】、【证候表现】、【诊断依据】、【鉴别诊断】、【治则治法】、【处方医嘱】、【应变举要】、【预后转归】、【验案举例】、【误案举例】、【防误要点】、【思考启示】、【相关原文】等部分组成，各部分相互承接，力图再现临床应用的全过程。