明太祖朱元璋系明朝开国皇帝，也是罕有的一位出身低微，经历坎坷，身世传奇的草莽英雄。作为开国君主，他百折不挠的励经图治，为明王朝奠定了二百七十多年的基业。从放牛童到身披袈裟的小和尚，从农民起义军将领再到一国之君，朱元璋神秘传奇的一生，蕴藏了许多的谜团。

本书以史实的视角，通过生动真实乃至残酷的历史事件，揭示了明太祖朱元璋融豪气与匪气，治世君主与血腥帝王于一身的神秘而传奇的一生，包括广为后世赞誉的他对马皇后始终不渝、情深意笃的动人篇章。

本书史实考据严谨，资料丰富，历史事件生动，情节精彩，观赏性强，具有很高的收藏价值。

本书依据正史，抉取明太祖朱元璋一生的典型事迹，以人物为脉络，汇为一编。举凡明太福成长轶事、揭竿起兵、逐鹿中原、登基称帝、巩固政权、经济政策、文化教育等事迹，全部囊括其中。本书采用人物小传的方式，除明太祖外，还介绍了与明太祖有关的近六十位人物，包括前后帝王、后妃公主、近幸列侯、文臣武将、割据群雄等，并作了分类，厘清了传主与明太祖的关系。本书为读者了解明太祖、了解明朝历史，提供了一个便捷、可信的途径。

励精图治明太祖

明太祖朱元璋

《明史·太祖本纪》

古今名家评说

承前启后之帝王

元惠宗妥懂帖睦尔

明惠帝朱允汶

明成祖朱棣

影响明太祖和深受明太祖影响的女性

皇后马秀英

淑妃李氏

宁妃郭氏

贵妃孙氏

曹国长公主

宁国公主

明太祖的儿子们

太子朱标

秦王朱校

晋王朱桐

潭王朱梓

蜀王朱椿

湘王朱柏

出身各异的近幸列侯

武定侯郭英

蕲国公康茂才

航海侯张赫

济宁侯顾时

定远侯王弼

楚国公廖永安

永城侯薛显

功过是非诸宰相

中书左丞相李善长

中书右丞相徐达

中书右丞相汪广洋

中书左丞相杨宪

中书左丞相胡惟庸

开疆拓土众将领

佥枢密院事胡大海

左副将军常遇春

征西将军邓愈

征虏将军汤和

征西将军耿炳文

左副将军李文忠

征南副将军沐英

征虏右副将军朱亮祖

大将军蓝玉

征虏大将军傅友德

文臣·谋士·状元

弘文馆学士刘基

侍讲学士宋濂

学士朱升

“辞官先生”陈遇

翰林学士刘三吾

弘文馆学士罗复仁

左都御史杨靖

刑部尚书开济

济宁知府方克勤

潍州知府吴履

明朝第一状元吴伯宗

状元任亨泰

状元张信

割据群雄

滁阳王郭子兴

小明王韩林儿

汉王陈友谅

福建割据首领陈友定

吴王张士诚

浙东割据首领方国珍

陇蜀王明玉珍

三 四方归附得任元帅

朱元璋占据定远后，爱民练兵，声威大震，四方归附。冯国用、冯国胜兄弟是定远的两个中小地主，因害怕红巾军，就组织乡兵结寨自保。后来，他们听说朱元璋作战勇敢，纪律严明，连克数敌，人心归附，就带着自己的乡兵来归附朱元璋。朱元璋见冯家两兄弟儒冠儒服，温文尔雅，知道是两个读书人，非常高兴，便向他们二人请教夺取天下的大计。冯国用说：“大江以南的集庆路(今南京市)为重地，向来是帝王龙盘虎踞的都会，你率师南下，先夺取集庆路为根据地，然后四处征战。倡仁义，收人心，救民于水火，不贪财宝女色。如果能这样，那么夺取天下是不难的。”朱元璋听后大喜，即令冯国用、冯国胜兄弟留在军中，参赞军机。同时下令拔营向集庆路方向进发。

大军行进途中，又有人谒见朱元璋。此人姓李名善长，也是定远籍的地主知识分子。他从小读书，注重研究法家学问，很有些智谋。朱元璋高兴地同他促膝交谈，问他夺取天下的方略。李善长从容答道：“秦末大乱的时候，汉高祖以布衣起兵。他豁达大度，知人善任，不滥杀无辜，五年就成帝业。你是濠州人，距离刘邦家乡沛县不远。如果你能效法汉高祖的长处，天下是可以平定的。”朱元璋听后连连称赞，当即留他在身边帮助自己出谋划策。文人儒士的韬晦方略使朱元璋坚定了夺取天下的雄心壮志，加快了他横扫群雄、统一天下的步伐。

当时，彭大已死，其子彭早住统领他的人马。彭早住、赵均用挟持郭子兴前往泗州，派人邀朱元璋移兵守卫盱眙，朱元璋托词没有前去。没过多久，彭、赵两个人争权，部属乘机相斗，死伤很多，彭早住亦中流箭而死，赵均用吞并了彭早住的军马，更加暴戾。赵均用仍挟持着郭子兴，并想要杀害他。朱元璋对此很担心，派人送信给赵均用说：“过去你被困于彭城，南奔濠州，假如郭元帅当时闭门不接纳你，你必死无疑。现在你据有濠州并凌驾于郭元帅之上，甚至要加害于他，你这样做是不道德的，恩将仇报，不会有好下场。郭公虽然容易对付，但是他的其余部下在滁阳(今安徽滁州)的很多，势力很大，希望你多加考虑。”赵均用看了信，对待郭子兴稍宽一些。朱元璋又贿赂他的左右，郭子兴才得以率部回到滁阳，称滁阳王。

这时，朱元璋的部下已有数万人，全部归他指挥，听其号令。过了一个月，郭子兴被谗言迷惑，剥夺了朱元璋所有兵权，又想将李善长安置在自己手下。李善长不肯去。自此，郭子兴与大家商议征战讨伐的大事时，都不让朱元璋参与谋划，并且日渐疏远他。然而，朱元璋对郭子兴却越发恭顺。有人进谗言说朱元璋作战不肯效力，郭子兴相信了，于是让该人和朱元璋一起出战。那人未走出十步就中箭反身逃走，而朱元璋冲上前去奋击，所向披靡，而且获胜后慢慢收兵，没有一点儿损伤。郭子兴颇感内疚。一次，朱元璋又和三百人一起出城，只听见四周鹁鸽声响起，空中不断有飞箭落下，他心里感到疑惑，便马上回营。不一会儿敌兵便赶来了，由于朱元璋的机智，使敌兵一无所获。

当时诸将对郭子兴都有所进献，而朱元璋所到之处禁止强抢掠夺，有时得到了战利品即分发给部下，没有什么可进献的。郭子兴特别不高兴。马秀英为此将全部家资进献给郭子兴的妻子张氏。张氏非常高兴，于是郭子兴对朱元璋的疑惑才渐渐消释。

十月，元朝丞相脱脱攻克高邮(今江苏高邮)，分兵围攻六合(今江苏六合)。六合派遣使者向滁阳求救。郭子兴过去与六合主帅有隙，记前嫌而不愿发兵。朱元璋说：“如果六合被攻破，那么滁阳也不能保住，两者唇齿相依。怎么可以因小而失大呢？”郭子兴这才醒过神来，问诸将谁可以前往救援。当时元兵号称百万人马，诸将领心存畏惧，没有人敢前去救援，并且以求签问卦不吉作为托词。朱元璋说：“事情的成功与否，取决于自己的信心，怎么能求签问卦呢？”于是，他请求前往救援。郭子兴同意了。  朱元璋便率领兵马东征，与耿再成驻守瓦梁垒(今江苏六合西南)。元兵的攻势非常急迫，每天傍晚，朱元璋的防守工事都被打得几乎陷落。但到第二天早晨，又修好工事继续与敌作战。后来，朱元璋灵机一动，想出了一个好主意。他收兵回营，准备了干粮，让妇女们倚着门、又着腰大声叫骂。元朝士兵非常愕然不敢进逼，于是列阵缓缓离去，朱元璋得以退回滁阳。接着元兵大举攻打滁州(今安徽滁县)，朱元璋在山涧的两侧设下埋伏，令耿再成假装败走，引诱敌人渡山涧，结果伏兵突然出击，城中将士也击鼓杀出，元兵大败而走，滁州得以保全。

至正十五年(1355)正月，滁阳军中缺乏粮草，诸将谋划出路，朱元璋说：“困守孤城当然绝非良策，现今只有和阳(今安徽和县)可以图谋，但其城小而坚，我们可以计取，难以力胜。以前攻打民寨时，收得三千兵马，号称庐州路义兵。现在可以挑选三千名勇敢的士兵，假扮作对方兵士，用四匹骆驼驮载食物向和阳急奔，声称是庐州(今安徽合肥)兵入和阳犒劳将士，和阳的守兵必然接纳。然后让身穿绛色衣服的一万名士兵跟随其后，约定相距十里左右，等青衣士兵迫近城门时，举火把为号，绛衣兵立即击鼓前进，一定能攻破敌城。”郭子兴采纳了朱元璋的计谋，派张天佑率领青衣兵，赵继祖佯作使者先行，耿再成率领绛衣兵跟随其后。

张天佑到了陡阳关(在安徽和县西北)，和阳城的百姓拿出牛酒迎接。张天佑的兵马因为大吃二喝而耽误了行程，在约定的时间没有赶到和阳城。耿再成过了约定的时间，仍不见火把的信号，以为张天佑已经占领了和阳城，于是率领队伍直抵和阳城下。元朝守将也先帖木儿急忙关闭城门，用飞桥放下士兵出击，耿再成作战不利，中箭退走。元兵追击到千秋坝(今安徽和县西南)，天已黑了，才收兵回城。这时张天佑等方才赶到，正好遇到元兵，青衣兵立即发起猛攻，元军败逃，张天佑率军追杀元军到小西门，汤和夺了敌军的飞桥攀登而上，将士们紧跟其后，于是一举夺取了和阳城。也先帖木儿连夜逃跑。

耿再成兵败回城，说张天佑已经全军覆没。郭子兴大为惊恐，不一会儿，又有人报告说元兵已到了滁阳，派来使者招降，郭子兴越发恐惧，召朱元璋一起商量对策。此时滁州兵皆出城，城中守备薄弱，朱元璋命令集合滁阳三面城门兵将一起防守南门，填塞街市，传呼使者进见，叱令使者膝行拜见郭子兴。郭子兴说来使言语多有不当，众将想要杀他，朱元璋说：“杀了他，元朝将领会说我们怯懦，杀人灭口，反而会从速出兵。不如用大话恐吓他，放他离去，元兵必然害怕，不敢进攻。”郭子兴听从了朱元璋的话。第二天，元兵果然解围撤走。郭子兴急忙嘱咐朱元璋率领兵马收容败卒，谋划攻取和阳城。

朱元璋率领镇抚徐达、参谋李善长和几十骑兵先行进兵，才知道张天佑已经攻破和阳城，于是进城安抚城中百姓。郭子兴命朱元璋总领和阳兵马。诸将进入和阳城后，横行暴虐，杀人抢劫，强占民妇。朱元璋对此深感忧虑，召集诸将说：“各位将军从滁阳来，很多人都抢掠别人的妻子、女儿，军中没有纪律，怎么能够约束众人呢？凡是抢夺的女人要全部送还。”于是被抢来的妇女都被放回去了，老百姓非常高兴。

朱元璋虽总领和阳兵马，但诸将多半是郭子兴过去的部下，并没有完全心服，只有汤和谨慎听命，李善长从中委婉地调解纠纷，维护朱元璋。朱元璋和诸将分工修建和阳城，诸将的砖瓦工程未竣。朱元璋勃然大怒，面南而坐，拿出郭子兴的檄文，对诸将道：“我总领滁州诸将，是主帅的命令，并非我专擅。现在连辟建城池的砖瓦工程都不能如期完工，还能够成什么大事呢？从现在起，违抗命令者，以军法从事。”诸将听后非常恐惧，均唯唯退出。从此，再无人敢违抗朱元璋的号令。

这时，元朝太子秃坚、枢密副使绊住马、民兵元帅陈野先分别屯兵在高望(今江苏江浦西南)、新塘、青山(今安徽枞阳附近)、鸡笼山(今安徽和县西北)等处，道路不通。朱元璋诸将把他们打跑。元兵乘朱元璋出城，再次攻打和阳，李善长统兵勇猛拼杀，死敌无数，元兵大败，渡江逃跑了。

同年三月，郭子兴去世，刘福通农民起义军建立了宋政权，任命朱元璋为这支义军的副元帅。不久，两位副帅先后战死，朱元璋又被提升为大元帅。至此，郭子兴亲手缔造的这支起义军队伍全部归朱元璋调动指挥了。

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