叶兆言，南京人，著名作家。1957年出生，祖父是中国文学元老叶圣陶，父亲叶至诚曾任江苏省文联创作委员会副主任；母亲姚澄是省锡剧团的著名演员，“兆言”这个名字，就是各取父母名字中的“姚”和“诚”的半边组合成的。

本书是作者读书随笔的合集，作者以小说家的视角，细腻的笔触，直接透视图书的核心。

叶兆言，南京人，著名作家。1957年出生，祖父是中国文学元老叶圣陶，父亲叶至诚曾任江苏省文联创作委员会副主任；母亲姚澄是省锡剧团的著名演员，“兆言”这个名字，就是各取父母名字中的“姚”和“诚”的半边组合成的。

本书是作者读书随笔的合集，作者以小说家的视角，细腻的笔触，直接透视图书的核心。

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王小波如果不是英年早逝，情况会怎么样，还真有些说不清楚。如果不是报纸上爆炒，也许我都不可能成为他的读者。我们似乎还有些相似之处，都喜欢写，主要是写小说，偶尔也弄些随笔。在他逝世以前，我和他几乎是两个毫不相干的人。他的作品我读的不多，偶尔看过几篇发表在三联生活周刊上的随笔，觉得不错，也没想到把其他的作品拿来细读。他的死，使自己的书籍转眼之间畅销，而我也不能免俗地把他的作品都找来了，洋洋洒洒几大本，有的读了一遍，有的读了好几遍。

我喜欢王小波，暗自惭愧为什么没有在他活着的时候，就成为他的读者。我感谢那些在他死后爆炒他的作品的人，炒不一定都是坏事，如果没有他们，王小波不仅白写了，而且是白死了。岁末年初，我一直在读王小波的《沉默的大多数》，心情久久不能平静，读着读着，就忍不住想流眼泪。有些文章实在太好，好得我都不知道应该怎么夸它。我已经四十出头，心上已经开始长老茧了，要想让我激动也真不容易。王小波的小说有许多话可以说，但是在这篇短文中，我只能说一说这本“杂文随笔全编”。这是一本很厚很容易被人接受的书，一共三十五万字，定价是二十七块钱，第一版就印了三万本。能畅销的书未必就是好书，好的作品也未必就不能畅销。不管怎么说，这是一本可以拍案叫绝的好书。

《沉默的大多数》是一本充满了思想的书。思想这个词，在今天似乎已经有些生锈。思想正在过时，正在变得不重要，如今时髦的词是文化，仿佛麻将中的百搭，什么都可以毫不相干连缀在一起，吃喝拉撒睡，挨得上挨不上，都可以莫名其妙文化一番，于是说一个人有文化，就成了骂人的话。我老是情不自禁地瞎想，文化好端端的，如何便像失贞的女人一样，破罐子破摔，转眼之间就彻底地堕落了。文化正变得越来越不要脸。大家都还能记得童话“皇帝的新衣”，那些盛赞皇帝新衣的人，就是今天很多文化人的可悲写照。我们当中的许多人，已经不习惯于用自己的眼睛去看世界，这些人永远跟着别人胡诌，睁着眼睛说瞎话，像大观园中的刘姥姥一样，喋喋不休让人生厌。

越来越多的文化人，获得了文化的头衔，却失去了思想。有些话不让说，可以不说，可以选择沉默。沉默不是什么坏事，沉默不等于停止思想。思想者的用心，也许是让腆着大肚子的皇帝，光着屁股出洋相，让那些昧着良心的大臣们，小丑似的继续乱拍马屁。思想者既用不着像幼儿园的教师一样，告诉孩子们，说皇帝原来没有穿衣服，也用不着恍然大悟，跑去申请发现了皇帝赤身裸体秘密的专利。沉默是思想者的秘密武器，是精神原子弹，不鸣则已，一旦爆炸，那就是大事情。

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