一个失去一切的小姑娘，瞬间从小公主变成了贫穷的孤儿，但她面对突如其来的生活变故，依然对未来充满信心和勇气，对生活充满热爱，因此从不曾失去心灵的高贵。这就是生命的成长带给所有孩子的启示。

莎拉是个聪明的小姑娘，从小没有妈妈，与派驻印度的军官爸爸相依为命。爸爸为了让心爱的女儿受到良好教育，花重金把她送回英国的贵族学校，成了一位人人羡慕的小公主。可没过多久，爸爸因听信朋友建议去开矿，结果投资失败，忧虑而死。 莎拉一夜间由小公主变成了贫穷的小孤女。贵族学校校长，一位乖僻的老小姐，眼见莎拉堕入赤贫，从她身上已捞不到油水，马上翻脸，把莎拉赶到小阁楼里与洗碗女童为邻，还要她做各种杂活。 她将如何面对残酷的人生变故，如何面对周围的冷眼，如何历经种种磨难，用内心的高贵感染小伙伴，成为心灵的小公主？最后又如何重新获得大笔遗产，让校长感到无比难堪？

第1章 萨拉

第2章 法语课

第3章 伊曼佳

第4章 乐蒂

第5章 贝基

第6章 钻石矿

第7章 还是钻石矿

第8章 在阁楼里

第9章 梅尔基戴得

第10章 从印度来的先生

第11章 拉姆·达斯

第12章 墙的另一侧

第13章 一个乞丐

第14章 梅尔基戴得的见闻

第15章 魔法

第16章 来访者

第17章 “就是那个孩子”

第18章 “我没有想过”

第19章 安妮

一个阴冷灰暗的冬日，浓浓的大雾弥漫在伦敦街头。街巷里一盏盏路灯被打开，街道两旁商店里的橱窗在灯光的照射下闪着蒙蒙的光亮。一辆出租马车从远处驶来，车厢里坐着一个看起来神情有些特别的小女孩儿，小女孩儿的旁边坐着她的父亲。马车被浓雾包裹着缓缓地驶过一条大街。

小女孩儿的两条腿蜷曲着，身体紧紧地倚靠在父亲的臂弯里，两只大大的眼睛凝视着车外，一副若有所思的样子，看起来很深沉。

任何人都无法想象，像她这样年龄的小女孩儿，脸上会出现这样的表情。即使是一个十二岁的孩子，脸上出现这样的表情也算是很成熟了，而萨拉·克鲁只有七岁。事实上，她总是在思考着一些同她年龄不相仿的古怪问题，甚至思考着大人们的事情，揣摩着大人们的内心世界。她觉得自己年龄已经很大了。

此时此刻，她正在回想刚刚结束的这次始于孟买的航行。航行中，她始终和父亲克鲁上尉在一起。在那艘大船上，一个个印度水手忙碌而沉默。炎热的甲板上，孩子们尽情地玩耍着。一些年轻的军官夫人，总想引她开口说话，然后被她逗得哈哈大笑。

这真是一件奇怪的事情，她心里想，一个人不久前还在烈日炎炎的印度，接着来到了茫茫大海中，然后又乘坐一辆陌生的马车，穿过陌生的街道，而这里的白天跟夜晚一样昏暗。她对最近发生的事情一直困惑不解，不由得朝父亲靠得更紧一些。

“爸爸，”她压低声音小心翼翼地说，那样子好像在说悄悄话，“爸爸。”

“什么事，宝贝儿？”克鲁上尉低下头来，盯着她的脸小声问道，“萨拉在想什么呢？”他一边问一边把她搂得更紧了。

“这就是‘那个地方’吗？”萨拉低声问了一句，“是不是，爸爸？”随后，她紧紧依偎在父亲的怀里。

“是的，萨拉，我的孩子，是这里。我们终于到了。”虽然萨拉只有七岁，但她听得出来，父亲说这话时的语调有些悲伤。

萨拉总是把这里称作“那个地方”。在她看来，很多年以前，爸爸就开始做准备让她去“那个地方”了。她出生时母亲就死了，所以她从来不知道母亲是什么样子的，也不十分想念母亲。她那年轻、英俊、富有并对她宠爱有加的父亲是她在世界上唯一的亲人。他们总是在一起玩耍，谁也离不开谁。她知道父亲很富有，因为她听别人说过，这些人说话的时候还以为她听不到呢。她还听他们说等她长大了也一定会很富有。她年龄还小，不完全明白富有对她意味着什么。她一直住在一座漂亮的带有游廊的平房里，她已习惯了众多仆人对她行额手礼，称呼她为“小姐”，对她百依百顺。她有许多玩具和宠物，还有一个对她毕恭毕敬的奶妈。慢慢地，她知道了富有的人都会拥有这些东西。不过，她对富有的了解也就这么多。

在她幼小的心灵里，有一件事情让她始终安不下心来，那就是有一天她将会被送到“那个地方”去。印度的气候很不适合小孩子生活，一有可能小孩子们就会被送到别的地方一通常是送到英国的学校读书。她看到过别的孩子离开，也听到过他们的父母谈论起他们的来信。她知道她也肯定会被送走。尽管关于航海和那个新国家的故事曾经令她神往，但不能够和父亲呆在一起，这让她很难过。

“你不能和我一起去‘那个地方’吗，爸爸？”她五岁的时候曾经这样问过父亲，“你不能也去上学吗？我会帮助你做功课的。”

“你不会在那里杲很久的，萨拉。”父亲总是这么说，“你会住在一栋漂亮的房子里，那里有很多像你一样年龄的小女孩儿，你和她们玩耍一定不会感到寂寞的。我会给你寄去许多许多的书，你也会很快地长大。用不了多长时间，你就会变得又高大又聪明，能够回来照顾爸爸了。”

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差不多每一个家庭都有孩子，而且每一个孩子都面临成长的问题。孩子如何顺利地成长成才，变得品德高尚，具有生机活力，而且充满智慧，这是每一个家长都会关注和思考的。的确，儿童成长是个大问题，因为儿童是社会的未来，是国家的未来，是人类的未来，也是每一个家庭的希望。没有哪一个父亲或母亲不希望自己的孩子能健康成长并幸福快乐。

儿童的成长包括两个方面：一是身体的成长，二是精神的成长。儿童的成长是不能偏废的，既要身体健康，同时还要心理健康、人格健全。那么，如何促进儿童的健康成长？给儿童提供良好的物质条件，让他们获得丰富的物质营养，吃得好，穿得漂亮，这是没有疑问的。对大部分家庭来说，一个孩子，花多大的物质代价都可以承受。但教育孩子，给孩子精神成长的营养是需要好好琢磨的，比如给孩子读什么书，就是一个很值得注意的问题。儿童的课外阅读对儿童心智的发展，对儿童性格的完善和品德的修成，是至关重要的。阅读可以奠定一生——这是至理名言！

几年前，我主编了一本儿童诗选，很受孩子们欢迎。在那本书的序言里，我提出了一个观点：让经典润泽童心。很多家长和老师都认可这个观点，一些儿童文学界的人士也很赞同，很多出版人也认为这是少儿出版的一个文化方向，即我们要让儿童多阅读适合他们的文学经典，尤其是要让经典的儿童文学作品给予他们童年的快乐、成长的智慧和文字的美感。

河北少年儿童出版社刚刚出版了一套“世界经典动物故事”，那套书收集的是最受儿童读者欢迎的六部动物小说，如《美丽的乔》《野性的呼唤》《黑骏马》等。这些故事不但在西方文学史里早有定论，而且在欧美国家一些儿童阅读专家的书里也屡屡作为范本，有的还被列入社区“故事妈妈”的“最佳儿童阅读推荐书目”。所以这套书出版后，立刻就得到了市场的好评，读者爱不释手。为了更好地满足儿童的阅读需求，河北少年儿童出版社最近又推出了“世界经典儿童成长故事”，选入了西方文学中非常优秀也最具有代表性的儿童成长小说六部，它们是英国文坛泰斗查尔斯·狄更斯的《雾都孤儿》，瑞士著名作家约翰娜．斯皮瑞的《海蒂》，加拿大女作家露西‘莫德’蒙格玛丽的《绿山墙的安妮》，还有美国著名作家弗朗西斯’霍奇森·伯内特的《小公主》、埃丽诺·霍奇曼·波特的《波丽安娜》和马克·吐温的《汤姆·索亚历险记》。这些儿童成长小说有的被拍摄成电影和电视在全世界播映，有的被翻译成50多种文字风靡全球，有的还被制作成广受孩子喜爱的连环画和动画片，有的不但在儿童文学史上被确立为经典，还被列入“西方文学正典”而为很多文学史著作评介。这些成长小说的内容也极为丰富，如《绿山墙的安妮》塑造了女主人公安妮阳光灿烂般美好的性格，其中对大自然以及乡村生活的诗意描摹使人神往；《小公主》是一部灰姑娘式的儿童小说，讲述的是一个小女孩儿在被父亲托付给一家学院后的一些悲喜故事；《汤姆·索亚历险记》讲述的是男孩子汤姆·索亚与他的伙伴为了摆脱枯燥无味的功课、虚伪的教义和呆板的生活环境而进行的冒险；《雾都孤儿》讲述的是孤儿奥利弗忍受饥饿、贫困和侮辱之后，获得幸福生活的故事……这些故事多视角地展现了儿童的生活，尤其是苦难儿童的成长经历和命运归宿，表现了身处逆境或困境的儿童的阳光心灵以及他们的智慧、品格和情感世界，同时也展现了更为丰富的社会生活内涵，让读者看到了成人世界的种种问题，理解了人与社会的种种关系。

今天的中国儿童，基本上都是独生子女，生活和成长于相对优裕的物质生活条件下，很少能够体验到生活的苦难与艰辛。我周围有些孩子在长辈的迁就下染上了骄纵奢侈的毛病，对幸福也缺乏正确的认识和理解，有的孩子对弱小的生命，对处于困境中的人缺乏起码的同情心和怜悯心，真令人担忧！而且现在单亲家庭多了，一些单亲家庭孩子的教育问题也越来越为社会所关注。那么，这些孩子该如何面对现实、自强自立？我想，阅读一些经典的儿童成长故事是非常必要的，它们不但告诉读者曾经有一些孩子饱经苦难，却顽强地使自己健康长大，而且它们还能够引导小读者自强自立，同时通过阅读，体验、理解故事的情节和人物的性格，培育爱心、同情心和悲悯情怀。一句话，经典的成长故事让小读者在欣赏世界文学经典名著的同时，也得到人格的熏陶和美德的培养。

最后，衷心感谢本套书的主编、编辑和翻译者！为儿童的成长提供优美的精神食粮，是一件多么有价值的事情！让我们一起来珍视这套经典成长故事，一起来走进阅读的世界，领略文学的魅力，感受成长的快乐！