下一次，当你在购物中心或在拥挤的街道上步行时，好好地看一下四周。你会看到多少胖人！根据美国疾病防控中心的资料，美国64%以上的成年人超重，大约5900万人(每三人即有一个)是肥胖者。兰德公司(Rand Corporation，美国的一家非营利研究机构，是为美国政府出谋划策的智囊机构)的一项研究显示，1986-2000年期间，肥胖病人(超重100磅者)的数目增长了3倍，总数多达400万。尽管64%的美国男性和78%的美国女性正在节食或时刻关注着其体重，还是发生了这种惊人的体重增加。虽然这种现象不是发生在每个人身上，但我们大多数人是怎样变胖的？如果你属于超重大人群中的一员，节食又对你不奏效，你怎样才能变为苗条“小”人群中的一员？
抛开这些令人沮丧的统计，许多人包括相当多的曾经超重的人，仍然能够不节食而保持较合适的体重。据《消费者报告》杂志对32000名读者所作的调查，其中4000人通过自主改变生活方式，其体重平均减少37磅并可维持5年或5年以上。这些生活方式的改变包括建立一些新的行为和理念，它们对于持久地控制体重是必需的。因为这些改变不像通常所说的节食有那么多的限制，所以容易长期坚持。这种比较有效的方式可以被描述为“身体的智力”。
我们看看辛迪(cindy)，她是一个33岁的离异的社会工作者，目前体重110磅，高5英尺2英寸。但她以前不是这样苗条的。辛迪20岁结婚时体重达165磅，工作后参加了垒球队，但由于身体过重，行动不够麻利。3年后，她因流产精神压抑，体重像吹气球一样增到185磅。辛迪请教了心理医生，艰难地度过了她的悲痛期，并找到了她为何吃得如此之多的原因。她将她的饮食记录下来，但从未节食。10年后，我问辛迪，她是怎样减少体重的，她的回答如下：
我现在不再担心吃的问题。开始时对吃进行某些控制比较难，因为难以找到不断增重的原因，但在我看过心理医生作饮食日志后，我找到了在吃的方面存在的问题，这有助于我放弃某些饮食习惯。治疗期间我从不节食，也不列出禁食名单。相反，当我吃的时候，我会问自己：“我在做什么？”然后我会找到我想吃的原因。一旦了解了这些，我就会满足于吃少量的食物，或者干脆不吃了。现在，这种思维方式已经成习惯了，我不与食物为敌，当我饿了我就吃。
辛迪从未参加过减肥活动，也不节食。她既不厌食也不食欲过盛。她享受吃，特别喜欢墨西哥食物。她体重降低以后，更加经常去玩垒球，在比赛中也更加积极，但她并不是一个运动迷。
那么，辛迪仅仅是很幸运遗传了瘦人的倾向？我们没有任何方式来精确地确定一个人是否有成为胖人的遗传倾向，参与体重控制的基因有250多个，但辛迪的父亲不瘦，她的母亲和外祖母也是超重者，所以她不可能有一个苗条基因。对于她能将体重保持于正常范围内的能力，一个最好的解释就是：她有一套好的行为、习惯和理念，可以被称为“身体的智力”。
马蒂(Marty)是一个56岁的已婚高中教师，他的生活经历完全不同于辛迪，但相同的是他也具有身体的智力。他身高6英尺，体重177磅，因此不瘦也不胖，虽然他有时会取笑自己的啤酒肚：“如果留给我吃的只有六罐食物，我想我将选择一箱六罐装的百威啤酒。”
马蒂不是厨房里的苦行僧。他喜欢冰激凌，他最喜欢的饭菜是抹有大量蒜味调味汁的面包配上意大利细面条。他在学校不是运动员，现在也不太爱运动，他也绝对不是一个欲罢不能的跑步者。他不节食，也不挑食。他是有好的基因还是有一些能控制他体重的秘密本领？
马蒂的父母及兄弟都是胖人，表明他至少也有某些容易长胖的基因。如果你问他成功的秘密，他会告诉你没有秘密，他不做任何有违常理的事，仅仅是关注体重而已。进一步询问你会发现，他的关注体重实际上就是指的一些特有的做法、习惯和观念，也就是说他的身体具有智力。
身体智力为何物？你怎样得到它？
丹尼尔·高曼(Daniel Goleman)在他的畅销书《情感智力》中认为，把智力看作一种认识能力的传统观念过于狭隘。他综合了一些研究发现，情感和社会关系是影响智力发挥的重要因素。他用了情感智力这个术语来表明这种能力。身体智力则是一个体重控制能力的新概念。身体智力整合了有关饮食、食欲、身体形象和运动的心理学研究，而不是单纯地注意食物的营养，因此它提供了一个更加完整的体重控制的理念。身体智力有三个组成部分，
1.聪明地去吃：知道为何想吃，从而有目的地去吃，具有正确的饮食方式。你会惊奇地发现，你所吃的食物中仅仅有一小部分是由于饿而引起的，认识到这一点，养成新的习惯，你就会减少食量或避免不必要的摄食。
2.聪明地看待身体：对身体形象有一种非苛刻、积极但又合乎实际的认识。不切实际地看待你的体形可能是你以往企图减肥而未果的一个原因，如果你看不到预期的变化就难以坚持，对于身体形象的正确认识将有助于你确定实际可行的目标，使你不会丧气而保持你的动力。
3.聪明地锻炼身体：乐于运动，能适宜地调节运动强度。非常可能，以往的运动令你不愉快，当你了解了不愉快的原因时，就会找出一个容易接受的方式，使运动成为你日常生活的一部分。
与辛迪和马蒂相似，具有身体智力的人不节食，但他们并非不介意他们的饮食。他们可能希望有一个电影明星般的体形，同时他们对自己的体形很满意，甚至有些不完美也不在意。同样，他们可能也不是运动迷甚至不喜欢运动，但在他们的生活中已经形成了一种运动的习惯。与身体智力相伴而来的一个认识是：没有一个独一无二的治疗肥胖的良药秘方。你只有培养好的习惯和观念使其变为本性，才能帮助你愉快而持久地控制体重。
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