《阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列》之《死人的殿堂》：著名犯罪小说家阿里亚德妮·奥利弗在为乔治爵士、斯塔布斯夫人主办的节庆活动策划“追寻谋杀游戏”的时候，产生了一种极其可怕的感觉。尽管可以称为直觉，但却令她挥之不去，百思不解……

著名犯罪小说家阿里亚德妮·奥利弗在为乔治爵士、斯塔布斯夫人主办的节庆活动策划“追寻谋杀游戏”的时候，产生了一种极其可怕的感觉。尽管可以称为直觉，但却令她挥之不去，百思不解……

情急之下，她请来了自己的老朋友赫尔克里·波洛——而且她的直觉不久便变成现实，“装扮”的受害者居然在游戏现场成了“真实”的受害者，一根绳索紧紧套着她的脖子……

然而最初，这个神探查明的事实是，在“追寻谋杀游戏”中，每个相关人员都或真或假地扮演着某个角色……

接电话的是赫尔克里·波洛的能干的秘书莱蒙小姐。

她把速记簿搁在一旁，拿起话筒，机械地说：“特拉法尔加8137。”

波洛靠着硬椅背，合上了眼睛。他一边用手指轻叩桌沿，一边沉思。头脑里依旧琢磨着一直在口授的书信措辞。

  莱蒙小姐用手捂住话筒，低声问：

  “德文郡纳斯库姆来的个人电话，要不要接？”

  波洛眉头一皱。他对这个地名感到陌生。

  “打电话的人是谁？”他谨慎地问。

莱蒙小姐对着话筒询问打电话者的姓名。

“艾——尔——瑞——德？”她狐疑地问。“嗯，好的——再说一遍姓氏。”

她再次面朝赫尔克里·波洛。

“阿里亚德妮·奥利弗太太。”

赫尔克里·波洛蹙起了眉头。往事在他的脑海闪现：飘拂式灰发……鹰状侧面像……

他站起身，接过莱蒙小姐手中的话筒。

“我是赫尔克里·波洛。”他一本正经地说。

“您就是赫尔克里·波洛先生？”话筒传来接线员怀疑的声音。

波洛告诉接线员没错。

“您已经接通了波洛先生。”接线员告诉打电话者。

话筒里的尖细嗓音变成了震耳的女低音隆响。波洛忙把话筒从耳边移开了一段距离。

“您真的是波洛先生？”奥利弗太太问。

“我就是波洛先生，太太。”

“我是奥利弗太太。不知您是不是还记得我——”

“当然记得，太太。谁能忘记您呢？”

“唔，忘记的时候是有的。”奥利弗太太回答。“实际上，我经常被人忘记。我想，自己的个性不很突出。这也许是我经常变换发型的缘故。不过，这些都是无关紧要的。您工作这么忙，但愿我没打扰您。”

“哪里，哪里。您一点也没打扰我。”

“上帝作证——真的，我本来不想打扰您的工作。但事实是，我需要您的帮助。”

“我的帮助？”

“是的，就在此刻。您能乘飞机吗？”

“不能，我这人晕机。”

“我也晕机。不管怎么说，我还是认为乘飞机其实并不比乘火车速度快。附近唯一的埃克塞特机场，离这儿有一英里。所以您还是乘火车来。十二点钟有班从帕丁顿到纳斯库姆的火车，您能赶得上。从我的手表来看，您有三刻钟的准备时间——不过我的手表经常不准确。”

“可我不知道您的住址，太太。您要我去究竟有何事？”

“我住在纳斯库姆的纳斯庄园。在纳斯库姆火车站，有轿车或出租车接您。”

“可是，您需要我做什么？您要我去究竟有什么事？”波洛极其不悦地重复了一句。

“这个地方打电话很不方便。”奥利弗太太说。“我是在厅堂里打电话……人们来来去去，声音嘈杂……我简直听不清。不过我期待您的到来。大家会十分开心。再见。”

只听咔嚓一声，话筒放下了。线路发出“嗡嗡”的静音。

波洛困惑不解地放回话筒，轻轻地嘀咕了几声。菜蒙小姐坐在那里，手握铅笔，表情平淡。她轻声重复了一遍书信结尾的文句，然后加大嗓音：  “——请允许我向您保证，我亲爱的先生，您所提出的假设……”

波洛没有理会所提出的假设。

“打电话的是奥利弗太太——侦探小说作家阿里亚德妮·奥利弗。”他说。“也许您读过……”他停住了，想起莱蒙小姐只愿意读说教类书籍，而对于犯罪小说，则轻蔑地视如敝屣。“她要我今天去德文郡，立刻就去，”他瞥了一眼时钟，“在三十五分钟之内。”

莱蒙小姐不赞许地蹙起眉头。

“那时间也扣得太紧了。”她说。“什么事这样急？”

“我也想知道，但她没有说。”

“真是与众不同。为什么不说？”

“因为她怕别人听见。”赫尔克里·波洛若有所思地说，“没错，她是这样对我说的。”

“咳，真是的！”莱蒙小姐说着，不禁对她的当事人加设提防的做法感到恼怒。“有什么见不得人的！还真以为您会急匆匆赶去追踪那种阿猫阿狗的事呢！要知道，您可不是一般人物！我早就发现，那些艺术家、作家的精神都是很不正常的——不知道天高地厚。要不要我发电报，就说‘很遗憾，无法离开伦敦’？”

她刚要伸手摘话筒，波洛发了话。

“不要回绝她！”他说。“相反，请立即替我去叫出租车。”他提高了嗓音。“乔治斯！收拾几件必需的洗漱用具，放进我的手提箱。要快，特别快，我要赶火车。”

火车风驰电掣般运行了一百八十余英里，然后逐渐减速，愧疚似的“扑哧、扑哧”滑行了最后三十英里，慢慢驶入了纳斯库姆车站。车上只下了一位乘客：赫尔克里·波洛。他小心翼翼地跨越车厢台阶与站台之间的宽阔缝隙，望了望四周。火车车厢彼端，一个搬运工正忙碌地卸运行李。波洛拿起手提箱，沿站台走到出口，出示车票之后，出了检票处。

外面缓缓驶来一辆“亨伯”牌豪华轿车。一个身穿制服的司机走上前。

“您是赫尔克里·波洛先生？”他彬彬有礼地问。

他从波洛手中接过手提箱，拉开了车门。

轿车驶离车站，过了天桥，拐人一条乡间小道。道路弯曲，两旁是高高的树篱。不久，只见地面向右倾斜，尽头显现一条美丽的河流，远处是蓝雾盘绕的群山。轿车驶入树篱，停了下来。

“先生，这是赫尔姆河。”司机说。“前方是达特穆尔高原。”P1-5

阿加莎·克里斯蒂被誉为举世公认的侦探推理小说女王。她的著作英文版销售量逾10亿册，而且还被译成百余种文字，销售量亦逾10亿册。她一生创作了80部侦探小说和短篇故事集，19部剧本，以及6部以玛丽．维斯特麦考特的笔名出版的小说。著作数量之丰仅次于莎士比亚。

随着克里斯蒂笔下创造出的文学史上最杰出、最受欢迎的侦探形象波洛，和以女性直觉、人性关怀见长的马普尔小姐的面世，如今克里斯蒂这个名字的象征意义几近等同于“侦探推理小说”。

阿加莎·克里斯蒂的第一部小说《斯泰尔斯庄园奇案》写于第一次世界大战末，战时她担任志愿救护队员。在这部小说中她塑造了一个可爱的小个子比利时侦探赫尔克里·波洛，他成为继福尔摩斯之后侦探小说中最受读者欢迎的侦探形象。《斯泰尔斯庄园奇案》经过数次退稿后，最终于1920年由博得利·黑德出版公司出版。

之后，阿加莎·克里斯蒂的侦探推理小说创作一发而不可收，平均每年创作一部小说。1926年，阿加莎·克里斯蒂写出了自己的成名作《罗杰疑案》(又译作《罗杰·艾克罗伊德谋杀案》)。这是她第一部由柯林斯出版公司出版的小说，开创了作为作家的她与出版商的合作关系，并一直持续了50年，共出版70余部著作。《罗杰疑案》也是阿加莎·克里斯蒂第一部被改编成剧本的小说，以Alibi的剧名在伦敦西区成功上演。1952年她最著名的剧本《捕鼠器》被搬上舞台，此后连续上演，时间之长久，创下了世界戏剧史上空前的纪录。

1971年，阿加莎·克里斯蒂获得英国女王册封的女爵士封号。1976年，她以85岁高龄永别了热爱她的人们。此后，又有她的许多著作出版，其中包括畅销小说《沉睡的谋杀案》(又译《神秘的别墅》、《死灰复燃》)。之后，她的自传和短篇故事集《马普尔小姐探案》、《神秘的第三者》、《灯光依旧》相继出版。1998年，她的剧本《黑咖啡》被查尔斯·奥斯本改编为小说。

阿加莎·克里斯蒂的侦探推理小说，上世纪末在国内曾陆续有过部分出版，但并不完整且目前市面上已难寻踪迹。鉴于这种状况，我们将于近期陆续推出最新版本的“阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列”，以下两个特点使其显著区别于以往旧译本，其一：收录相对完整，包括经全球评选公认的阿加莎·克里斯蒂侦探推理小说代表作品；其二：根据时代的发展，对原有译文全部重新整理，使之更加贴近于读者的阅读习惯。愿我们的这些努力，能使这套“阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列”成为喜爱她的读者们所追寻的珍藏版本。

人民文学出版社

结构精巧，扑朔迷离。

——《纽约时报》