这部小说以雾都伦敦为背景，讲述了一个孤儿悲惨的身世及遭遇，小说描写了善与恶、美与丑、正义与邪恶的斗争，赞扬了人们天性中的正直和善良，也揭露抨击了当时英国慈善机构的虚伪和治安警察的专横。同时，作品又带有浓厚的浪漫主义情调，充满着人道主义情怀。

《雾都孤儿》讲述了：奥列弗尔是个孤儿，在济贫院里长大，不幸误入贼窟。一天，奥列弗尔在街上被警察逮捕，绅士布朗洛救了他。后来奥列弗尔被盗匪劫去参加入室抢劫。好心的主人罗斯小姐收留了他。原来奥列弗尔的异母兄长蒙克斯买通贼首老费金，企图把奥列弗尔变成罪犯，从而霸占全部遗产。女贼南希找到罗斯小姐揭发了这一切，结果被老费金派人杀死了。案发后，老费金被判处绞刑，绅士布朗洛揭露了蒙克斯的罪恶，收养了奥列弗尔，大家一起过上了幸福的生活。

一、主人公的出生

二、孩子九岁的生日

三、吃饭引起的麻烦

四、棺材店里的小学徒

五、在伦敦的贼窝里

六、一段幸福时光

七、再次陷入泥潭

八、警官的证言

九、一次入室抢劫

十、罗斯小姐的出现

十一、病痛中的爱情故事

十二、一个死者的秘密

十三、贼窝里的密谋

十四、雨夜的交易

十五、南希姑娘的选择

十六、南希与罗斯的会面

十七、老费金开始怀疑了

十八、大桥上的约会

十九、一桩凶杀案的发生

二十、正义力量的反攻

二十一、凶手的下场

二十二、奥利弗尔的身世之谜

二十三、最后的罪恶和善良

一、主人公的出生

这是一个没有任何特征的小镇——破败的建筑，年久失修的道路，沿街叫卖的小贩，使它和伦敦郊区的任何小镇一样。大街上马车日复一日吱吱地驶过，太阳一天天地升起落下。在这些破败的建筑中，有一座早已有之、不知存在了多久的大宅子。它就是济贫院，收留穷人和倒霉蛋的地方，我们的主人公就在这里出生了。在这个连接生死，生命显得极不重要的所在，整个故事拉开了极为艰难的序幕。

首先告诉大家，我们的主人公叫奥利弗尔?退斯特。奥利弗尔是一个苦命的孩子，他的出生就预示着他童年的悲惨。让我们看看他出生时的情景吧！

奥利弗尔来到这个艰难时世的第一站，就是这个小镇上的济贫院。

他刚生下来的时候，现场没有任何人可以帮助他，这使他面临着人生的第一个挑战。他躺在一张坚硬的木床上喘息着，一条破旧而肮脏的小毛毯是唯一可以给他提供温暖的东西，没有人相信他能活过三分钟。

……