本书主要综合分析各类气象灾害的时空分布特征，评述其对社会经济发展造成的影响，同时集纳对全国影响重大的气象灾害资料，是各地方分卷的浓缩提炼。
全书设总论、1951—2000年的气象灾害、1900—1950年的气象灾害、1900年以前的气象灾害4章。总论提纲挈领地分析了我国气象灾害的种类、概况及对社会经济发展的影响；其余3章第一节一般是概述，其他各节按气象灾害的种类设置，着重精选不同时代的重大气象灾害事例，在时间上尽量衔接，以近百年的气象灾害资料为主，兼顾古今，详今略古；对范围广大、危害严重的重大气象灾害事件尽量适当予以评述。