这是一本令人赞叹不已的奇书。小说情节如魔方般刺激有趣；故事里又套有故事；历史人物包括拿破仑、塔列朗和俄国的叶卡捷琳娜；地点时而在大革命时期的法国，时而在当代曼哈顿的写字楼或阿尔及利亚的歌舞酒吧；情节元素包括音乐、数学、物理和炼金术；外加神祗的古老警告和传说。堪称《达·芬奇密码》的鼻祖之作，在西班牙被评为有史以来最受欢迎的十大小说之一，销量在该国高达一百多万册。

数百年来，一个秘密一直被小心翼翼地隐藏着，不让那些有可能滥用其威力的人得手。一位谜一般的勇敢女人不畏权势，不惜牺牲自己的生命来保护这个秘密，避免历史进程被彻底改变。

法国大革命之前，蒙特格朗修道院的修女们被迫揭开一个已经埋藏了一千年的秘密。修女们各自带上八位神秘的摩尔人献给查理曼大帝的一套神秘象棋中的一枚棋子分散到了世界各地。每枚棋子含有一个密码，无论是谁将这些棋子重新收集到一起，都能下出一盘威力无比的棋局——这场棋局将终结所有的王。而在二十世纪美国的曼哈顿，另一名年轻女人也被选中，加入到保护这些失踪棋子的阵营当中——她能解开这个古往今来最大的谜吗？

第一章 防御

第二章 后翼兵4

第三章 平稳之着

第四章 侧翼出动

第五章 一盘棋

第景章 后的兑子

第七章 马的车轮

第八章 马的巡游

第九章 祭品

第十章 兵分两路

第十一章 兵的廷进

第十二章 中盘

第十三章 中局

第十四章 岛屿

第十五章 局势分析

第十六章 沙漠之声

第十七章 魔山

第十八章 车

第十九章 王之死

第二十章 黑后

第二十一章 迷失的大陆

第二十二章 被迫移动

第二十三章 白色王国

第二十四章 第八棋格

第二十五章 暴风雨前的寂静

第二十六章 风雨

第二十七章 秘密

第二十八章 残局

第一章

防御

人们要么支持要么反对追求。他们如果支持追求，就会被人们理想化，被人们视作勇敢或纯洁的象征；他们如果反对，就会被人们丑化，被人们视作邪恶或懦弱的化身。

因此每个人……都会面对自己的道德对立面，就像棋局中的黑棋和白棋。

——诺斯罗普·弗莱《批判的解剖》法国蒙特格朗修道院一七九○年春

道路上走来了一群修女，她们的头巾像巨型海鸟的双翼，在她们的脑后飞舞。她们优雅地穿过镇中的一座座大石门，看着鸡群和鹅群扑扇着翅膀，溅起水坑中的泥浆，匆匆逃离她们前进的道路。这里的山谷每天清晨都笼罩在黑压压的迷雾中，修女们两人一排，穿过这黑压压的迷雾，默默地朝上面山丘中发出深沉钟声的方向走去。

人们把那一年的春天称作“流血之春”。那一年，樱桃树早早地开了花，甚至早在高山上的积雪还没有消融之前。湿润的红色花朵压弯了细嫩的枝条。有人说樱花这么早就绽放是个吉兆，象征着漫长严冬之后的复苏。然，一场场冰冷的雨水接踵而至，将花朵冻在了枝头上。整个山谷到处可见带着褐色霜冻痕迹的红花，就像流血已经结成了痂的伤口。据说这又是一种兆头。

蒙特格朗修道院高耸在山谷之上，宛如山顶一块突兀的巨石。这座堡垒式的建筑已经与世隔绝了近一千年。六七层墙壁层层叠加，在原有的石头日久天长风化腐蚀之后，人们又在外面建起了新的墙壁，并配以拱形扶垛。结果，这座修道院就成了一个凝重压抑的建筑大杂烩，光是其外表就引起了人们对这地方的种种谣传。这座修道院是法国最古老而且保存最完好的教堂建筑，它还有着一个古老的咒语，但这个咒语即将被重新打破。

低沉的钟声在山谷中回荡，仍在田野中忙碌的其他修女一个个抬起头，放下手中的钉齿耙和锄头，穿过一排排整齐的樱桃树，沿着陡峭的山路向修道院走去。

修女们排成了长长的队伍，走在最后的是两个年轻的见习修女瓦连廷和米勒尔，只见她们手挽着手，靴子上沾满了泥浆，小心翼翼地向前走着这两位见习修女与排成整齐队伍的其他修女格格不入。米勒尔高高的个子，长着一头红发，两腿修长，双肩宽阔，看上去更像一个健康的农村姑娘她在修女服的外面系了一条厚厚的围裙，头巾下零星露出几缕红色的鬈发走在她身边的瓦连廷虽然个子与她相仿，却显得弱不禁风。她那白皙的皮肤几乎到了半透明的地步，而瀑布般垂落在她肩膀四周的淡金色秀发更加衬托出了这种白皙。她将自己的头巾塞进了修女服的口袋里，极不情愿地走在米勒尔身旁，靴子在泥浆中趿拉着。

这两个年轻姑娘是修道院中年纪最小的修女，也是表姐妹，童年时就在肆虐法国的那场可怕的瘟疫中失去了双亲。瓦连廷那位年迈的祖父德·雷米伯爵临终前将她们托付给了教堂，并留下一大笔财产，以确保她们得到照料。

两个姑娘从小一起长大，这自然在她们之间形成了一种无法分隔的纽带，而现在两个人又都到了青春绽放的年龄。修道院院长常常听一些年长的修女抱怨，说两位姑娘的举止与修道院不拘言笑的生活格格不入，但院长心里明白，年轻人的这种快乐精神易抑制而不易压制。

院长对这两位失去双亲的表姐妹也有一定的偏爱，但这无论从院长的为人还是从院长的职位来看都实属罕见。如果那些年长的修女得知院长本人童年时也曾有过类似的真诚友谊，而后便与自己的童年女友天各一方，永不相见，她们一定会感到很吃惊。

这一刻，在这陡峭的山路上，米勒尔将儿缕不太听话的红色鬈发塞回到头巾里，然后猛地拉了一下表妹的胳膊，想给她念叨念叨迟到的罪过。

“你要是再这样拖拖拉拉的，院长嬷嬷又会让我们悔过了。”她说。

瓦连廷抽回自己的胳膊，站在地上转了一圈。“一到春天，这地方就到处都是水，”她舞动着胳膊，差一点从悬崖边上摔下去，米勒尔赶紧拉着她走上那条暗藏危险的斜坡。 

“外面到处生机勃勃，我们为什么非要被关在这死气沉沉的修道院里？” 

“因为我们是修女，”米勒尔撅着嘴说，同时加快了脚步，手紧紧地抓着瓦连廷的胳膊。“我们的职责就是为所有人祈祷。”然而，从山谷谷底升起的稳暖雾气夹带着浓郁的芬芳，给四周的一切洒上了樱桃花的芳香。米勒尔竭力不去理会这一切在自己体内引起的骚动。

“谢天谢地，我们还不是正式修女，”瓦连廷说，“我们在发愿之前还只是见习修女，也许还能在最后一刻逃过这一劫。我听那些年长的修女在小声嘀咕，说当兵的正在法国到处游荡，抢夺所有寺院的财产，还把僧侣们驱赶到一起，押解到巴黎。也许会有几个当兵的来到这里，把我也押解到巴黎，然后天天晚上带我去听歌剧，用我的鞋子当酒杯来喝香槟！”

“当兵的可不总是像你所想的那样可爱，”米勒尔说，“毕竟他们的任务是杀人，不是请人去听歌剧。”

“他们还干别的！”瓦连廷神秘兮兮地压低了嗓音。她们已经来到了山顶，这里的山路宽了很多，也平坦了很多。道路上铺着石板，看上去很像一些较大城镇里宽阔的大街。道路两旁生长着一些巨大的柏树，高耸在一望无际的樱桃园之上，庄重肃穆，却也像这修道院一样与周围的一切格格不入。

瓦连廷凑近她表姐的耳朵，悄声说道：“我听说那些当兵的会对修女做可怕的事！如果有当兵的碰到修女，比方说在树林里，他就会立刻从裤子里掏出来一样东西，把它插到修女身上，然后摇晃。等他忙完后，这个修女就会有个宝宝！”

“听听你都说了些什么！”米勒尔提高了嗓门。她从瓦连廷那里抽回了胳膊，竭力忍住挂在嘴角的笑容。“依我看，你太没规矩了，真不配当修女。”

“我这么多年来不就是这么说的吗？”瓦连廷承认道。“我宁愿给某个当兵的做新娘也不愿意一辈子厮守着耶稣。”

P1-P3

因《达·芬奇密码》而激动过的读者也会同样享受破解《棋之谜》中多重秘密的乐趣。

——《但丁俱乐部》作者 马修·珀尔

就连那些对国际象棋毫无兴趣的读者也会身不由己地被卷进这光怪陆离的历险过程中……内维尔对重书历史情有独钟，并能使历史事件显得真实可信。该书令人难以置信的两位女主人公，永无止境的悬念、间谍活动、谋杀，以及一个旷古之谜似乎正是整个西方神秘传统的核心所在。

——《出版家周刊》

安伯托·埃柯的《玫瑰的名字》一书的女性版，令人无法放下。

——《波士顿通讯》

凭着炼丹师般的神奇魔力，内维尔将现代罗曼史、历史传说、中世纪秘闻搀和在一起……化腐朽为神奇。

——《人物》