本书(第3版)是普通高等教育“十一五”国家级规划教材，第2版为面向21世纪课程教材，2006年曾被评为北京高等教育精品教材。
本书具有鲜明的特色和实用性。全书共分12章，包括：绪论、原核微生物、真核微生物、病毒、微生物的营养和培养基、微生物的代谢、微生物的生长及其控制、微生物的遗传与变异、微生物生态及微生物资源开发、微生物在实际中的应用、传染与免疫及微生物的分类等内容。本书内容全面，简明扼要，取材新颖，文字简练，图文并茂。每章均有英文摘要和英文大纲以帮助提高学生阅读英语的能力；每章均有“研究进展”，对当前学科进展作简要介绍；每章除设有复习题、扩展思考题外还有考研提示、网上探究、参考文献和重要名词中英对照，利于学生掌握本章核心内容，引导学生对某领域的深入探讨和思考，便于读者查阅和参考。本书还附有内容丰富的教学辅助光盘。
本书特别适用于高等师范院校用作本科生的微生物学教材，也可作为农、林等其他高等院校教材和供微生物学工作者参考。