本书是一本为博士报考者准备的英语词汇手册，旨在帮助他们尽快、准确掌握考博词汇。
本书以《(硕士、博士学位研究生英语教学大纲)词表》(1993)词汇为基础，并根据历年南京大学考博试卷情况增加了该词表未包含的学术词汇(AWL词汇)，以▲标记。
本书还依据《中学英语课程标准》(2001)词表删除了中学英语词汇，并依据OALD(2000)、COBUILD(1997)等词典删除了少量试卷中不可能出现的怪词。
少数词条的拼写有变体，如analyze和analyse，前者主要是美国英语的拼写，而后者主要是英国英语的拼写。