本书是北京大学地球物理系张霭琛教授40多年教学和科研的结晶。本书较全面地讲述了地面气象观测、高空气象观测、气象雷达以及气象卫星观测的全部内容。并对各种气象要素，如温度、湿度、气压、风、辐射以及降水等要素的测量元件、仪表和设备的基本原理，仪器的安装原则，读数方法以及资料的精度分析进行了详尽地探讨。本书既包括了近十几年来气象观测方法和仪器的新进展和新成果，又包括了国内外较新的科研和技术资料，使读者能比较全面地了解国内外气象观测的现状和发展趋势。
本书编写风格朴实、思路明晰、体例严谨，再加上近300幅计算机制作的图表，更使本书易于阅读和理解。
本书可作为气象、大气物理和大气探测专业的教科书，也可供从事水文、海洋、大气环境等方面的师生和专业人员参考。