本书选载临床常用中药528味(包括附药67味)，各药按来源、常用别名、性味归经、功效与主治、常用药对、用药鉴别、成分、药理、用量用法、使用注意的次第列述。各项论述除概括前人的研究成果与用药经验外，还注意结合新近的研究成果及用药经验。并力争做到准确全面、利害并述。意在使读者对所论药物，既知其利，又知其害；既知单味药的功效或主治，又知其常用药对的功效或主治；既知性能特点、功效主治相似药物的相同点，又知其不同点，以便对比鉴别、准确使用。
书后附有笔画索引及汉语拼音索引。所列条目均包括各药的正名、植物基源名、动物基源名、矿物基源名、常用别名、常用炮制品名等，方便读者查阅。