这是畅销德国30年的哲学普及读本，是换个角度学习哲学的经典之作。

作者如数家珍地谈论他所熟知的34位哲学大师的生平事业、生活习性；包括一些大家不太注意的有趣的生活故事，从中轻松引入他们的哲学思想，让读者能像挚友一样登堂入室，亲近哲学。从这个意义上说确实是迄今为止最能俘虏读者，传播哲学的入门书。

“哲学始于经验，但未终于经验。”这句话若有道理，则必须先认识哲学家“这个人”，再追随他一路运思的理趣。由后门快速直通堂奥。

威廉·魏施德写这本书的立意是要努力使哲学以及他所介绍的哲学家都更加有趣、更加平易近人，所以他采用了一种很好的意象一一后门阶梯——来作为通俗解读哲学大9币的“枢纽”。后门阶梯与后门相通，在西方能从后门进出的人，都会与主人非常熟悉，定然有着非常寻常的关系，所以才能够无所拘束地通行无阻。只有关系一般，主人陌生的人才郑重地从堂皇的前门拜会，这样的拜会能获取多少主人的真实信息呢？

本书介绍的34位哲学家，从泰勒斯到维特根斯坦，每个人都用一句语词作为小标题，画龙点睛，生动有趣。皆能就其精采解如苏格拉底是“打破砂锅问到底”，笛卡尔是“戴着面具的哲学家”，克尔凯郭尔成为“上帝的间谍”，叔本华有着“邪恶的眼神”等。

事实上，每一位哲学家都有他的根本关怀，就是要表达自己所体认的“真实”。所用的名词难免不同，从理性、唯心、唯物、世界精神，到原子、单子、上帝等，目的都是要展现那藏在变化现象背后的真实。只要确实把握这些核心概念，理清其来龙去脉，对西方哲学就可以登堂入室了。

大学的通识教育强调不同学科之间的互动与协调，真要做到这一步，就非靠哲学不可。以哲学为基础，再去进行各门知识的建构，这在西方学术史上已经形成可信的模式了。本书提供的捷径是不可错过的。

1 哲学的诞生：泰勒斯

2 矛盾对立的孪生子：巴门尼德与赫拉克利特

3 打破砂锅问到底：苏格拉底

4 哲学之爱：柏拉图

5 世界性的哲学家：亚里士多德

6 幸福归隐与个体的义务：伊壁鸠鲁与芝诺

7 单一忘我的人：布洛汀

8 因“罪”得“家”的奥古斯汀

9 上帝存在的证明：安塞姆

10 受洗的理性：托马斯

11 上帝即非上帝：埃柯哈特

12 隐秘“上帝”的探寻者：尼古拉

13 戴面具的哲学家：笛卡尔

14 会思考的芦苇：帕斯卡

15 维护真理的受害者：斯宾诺莎

16 单子的拼图游戏：莱布尼兹

17 陷入困境中的理性：伏尔泰

18 多情不幸的哲学家：卢梭

19 怀疑论的船难：休谟

20 准时的哲学家：康德

21 自由的反叛：费希特

22 钟爱“绝对”：谢林

23 世界精神的化身：黑格尔

24 藐视人类的哲学皇帝：叔本华

25 为上帝服务的特务：克尔凯郭尔

26 人类是上帝的创造者：费尔巴哈

27 对现实的反叛：马克思

28 虚无的威力与无能：尼采

29 硕果累累的失败：雅斯贝尔斯

30 “存在”的神话：海德格尔

31 哲学即抗议：罗素

32 哲学的没落：维特根斯坦

尾声 上楼与下楼