人类因好奇心，激发了科学上那些轰轰烈烈的发明与发现。但事实上，就在我们身边，就有许许多多值得我们也好奇一回的“小事”，那其中却隐藏着科学的大道理。本书就是讲述了这样的40个趣味十足的科学小故事。作者用身边的大自然中各种现象，介绍科学的基本原理并启发读者用科学眼光来看世界；并且尤为难得的是把历史与科学结合成有趣的话题，用散文般精练的语言来介绍科学的发展及与文明的互动；即使是最后那些介绍费曼等科学家的小故事，也足以让读者体会了一回科学的趣味与严肃，进而明白什么是“科学精神”。

谁说科学只能艰深，本书就能举例解说让人人都懂；谁说科学只能严肃，本书就能用故事转为轻松；谁说科学只能理性，本书就能用真情将文字化为感性；谁说科学不谈历史，本书就能结合成有趣的话题；本书小孩能懂，但更适合曾经是小孩的大人阅读。

科学的发展，来自于人类的好奇。本书分为四个单元：

一是“对自然界的好奇”，作者用大自然中的各种现象，介绍科学的基本原理与启发读者用科学眼看世界。

二是“对历史的好奇”，作者从紫色到染料工业、宋瓷到半导体等古今题材，把历史与科学结合成有趣的话题。

三是“对冷知识的好奇”，作者用冷知识介绍科学的发展以及与文明的互动，让读者轻松地认识科学史。

四是“对大师的好奇”，介绍费曼等科学家的小故事，让读者体会科学的趣味与严肃，进而明白什么是“科学精神”。

相信每个读者都能透过本书，发现科学并非遥不可及，而是与你很要好的朋友。

自序

Part 1 对自然界的好奇

 1. 太阳的表面温度该怎样测量？

 2. 怎样统一天上与地下的现象？

 3. 太阳怎样让人“白日见鬼”？

 4. 端午立鸡蛋有没有科学根据？

 5. 以卵击卵的结果会是怎样？

 6. 谁能用雷电造科学怪人？

 7. 怎样对付“魑魅魍魉”的鬼东西？

 8. 人类是唯一能观察宇宙的生物吗？

 9. 地球上的生命来自外太空吗？

Part 2 对历史的好奇

 1. 故宫的宋瓷与半导体工业有何关系？

 2. 苏东坡怎样让西湖起死回生？

 3. 怎样让孔子也能喜欢“紫色”？

 4. 替城墙上漆真的完全不可行吗？

 5. 李将军射虎时是骑马还是步行？

 6. 艺术家受物质世界的什么影响？

 7. 人类在历史上何时开始穿衣服？

 8. 高科技武器为何都只是“暂时”无敌？

 9. “一米”究竟有多长？

 10. 谎话说一千遍就能变成真理吗？

Part 3 对冷知识的好奇

 1. 音乐厅里为何要用音质杀手？

 2. 为什么楼越高猫越摔不死？

 3. 超人到底可不可能有透视眼？

 4. 怎样在大气层上打水漂？

 5. 建筑为什么是“冻结的音乐”？

 6. 泡菜坛与抽水马桶有什么关系？

 7. 科学表述是文字重要还是图像重要？

 8. 传染病与道德之间有什么相同之处？

 9. 常吃比萨的人会比较长寿吗？

 10. 水龙头漏水为何让人难以入眠？

 11. 怎样从不倒翁进步到机器人？

 12. 怎样用数码盒式磁带来过滤酒渣？

 13. 修正误差为什么不一次到位？

Part 4 对大师的好奇

 1. 怎么判断物理大师的功力？

 2. 谁让爱因斯坦与费曼都害怕？

 3. 谁计算不用简单示意的费曼图？

 4. 让费曼也要乖乖闭嘴的大师？

 5. 爱因斯坦才会解答的简单问题？

 6. 谁能在餐巾纸上完成计算？

 7. 大师为何爱动物却不爱犹太人？

 8. 大师的权威怎样阻碍科学发展？

 9. 简单为什么比正确更重要？

 10. 蒙娜丽莎为什么有十二种不同情绪？

“太阳表面温度是多少？”

“这桌上的台灯温度有多少？”

“都不知道，那么有没有办法测出来？”

这是硕士班统计力学的三个考题。

答不出来，你被淘汰了。中国台湾旅美的理论物理学家马上庚先生，是新闻界耆宿马星野先生的公子，对统计物理学卓有贡献，对相变化（如水和冰，或是各种钢合金的结构变换）的临界现象尤其有心得。他除了物理方面的卓越表现，更对于科学中文化用力甚深，是位很受学生欢迎的科学家。只可惜英年早逝，四十出头，研究最为出色的时候就因癌症而离开尘寰。他在1982年间曾回到台湾新竹清华大学授课一年之久，担任的是研究所硕士班统计力学的课程，内容清楚明白，而又能独树一帜。期末考试他任由学生选择笔试或口试，口试的内容只有三题。

有位学生进入他的办公室，看到他正在吃香蕉。他见学生进来，很闲适地问了第一个问题：“太阳表面温度是多少？”

学生说：“不知道。不过这太不公平了，我住在地球上，太阳这么远，怎么能够知道它表面的温度。”

马先生说：“也罢，那你就说说这桌上的台灯温度有多少吧。”

学生说：“我还是不知道。”

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小时候，常在父亲简陋的书斋里寻宝。当时外在的物质环境虽然艰苦，台湾地区整个社会对外界的交通、认识也是闭塞的；但是书中的天地纵贯古今、跨迈五洲，时空全无涯垠。

在古书中，我读到了一则“优旃谲谏”的故事，昏聩的秦二世胡亥突发异想，要将城墙上漆，众人劝谏皆不能入，最后优孟用了反讽的方法，假作赞成道：“漆城荡荡，寇不能上。”于是漆城之议在笑声中做罢。

幼小的头脑无法了解这其中的道理，自然也无法领略其中的趣味。心中疑惑的是：把高高的城墙上漆，如果真能滑溜到难以依附，不也是个防贼的好方法吗？

这个幼时的疑问，始终没有忘却，在成长过程中，也逐渐自我开解。在观览古文物的时候，认识了漆器，知晓了漆是一种植物性蛋白质，硬化过程需要较长的时间，不能见光曝晒，以免龟裂，也不能受风沙，使得沙粒粘附表面，影响品质。

所以古人制漆器，必须放置于不受风、不见光的“荫室”，然后逐渐阴干。要漆城墙使滑溜到“寇不能上”的地步，那得要多大的荫室？

稍长后在台湾地区早期以制漆器家具闻名的鹿港，更见到了“九曲巷”，其设计的初衷就是为了免于风沙进入，而且幽暗不见天，也是为了漆器的固化顺利。

所以，“优旃谲谏”的笑话，的确是个笑话，但是要先了解其中的文化意涵，方知其确实可笑。对习惯塑胶制品的现代社会中的孩子，要了解这个笑话，可就戛戛乎其难哉了。

近年来，纳米科技喧腾一时，其中所谓出淤泥而不染的“莲花效应”，常被作为纳米效应的特征。工业界利用纳米大小的陶瓷原料颗粒烧制卫浴用品，使秽污难以粘附。

脑筋一转，这岂不是现代版的“漆城荡荡，寇不能上”？

若是好奇心总不懈怠，不会在初觉不好笑的笑话打住，一路追寻探求，那就有了意趣。

父亲的朋友当中，多半是流亡学生，来自大江南北、五湖四海。常在家中做食客的，免不了要受到小孩儿的“压榨”，要他们掏出童话、乡野故事乃至个人经历，满足好奇的心灵。

聊斋故事中，有一则《宫梦弼》，故事中柳家食客宫梦弼，常陪着柳家小孩儿玩藏石头于地砖下的游戏，后来柳家衰败，翻起地砖，石头尽成白银。

这些叔叔伯伯们在故事与个人经历中，不啻为我埋藏了无尽的宝藏。

父亲的同学中，汪廷瑚叔叔出身皖南汪家大族，曾参加抗日战争时期的“十万青年十万军”运动，后随军来台。

他教会四岁的我查王云五《四角号码字典》，大以为傲，常在人前要我表演，以为夸耀。  他办杂志揭弊，受到台湾地区“警备总部”关切，不经审判，即羁押于绿岛。被捕前日，我要他小心，他意气昂扬，直道无妨。此后岁月中，听闻他始终未曾认错屈服，但又没有正式定罪，成了当局棘手的人物。

十五年后，年甫弱冠的我，欢欣地接获他将回台的消息，但是迎来的却是骨灰一坛，原来他们在释放他的前夕，由众多枪兵以枪托围殴击毙，诡称当夜暴毙，立即火化。

像这样的故事，在那样的时代中本不罕见，汪叔叔孑然一身，也没有人为他平反，但是他毕竟还是为“官梦弼”留下了宝藏。

他所办杂志，多半被台湾地区“警备总部”没收，剩下的都留给了我。他办的文摘，文白杂糅，中西并蓄，前面是篇材料科学的新知，后面是篇欧美社会状况的介绍，再来可能就是明朝性灵派的散文。

幼时一路读来，向来也就认为文理夹杂不奇怪，古今相续是常态。其中记忆最深刻的一篇文章《烈豆》，正是汪叔叔给我的印象：

大把绿豆中，一颗铁铮铮、久煮不烂的特立独行者。

我做科学研究，上下求索的精神不变；我从事科学普及工作，视科学为文化；我重视科学的品味外，重视人品，尤其敬佩强毅正直，鄙视借势凌人。这是我作为“官梦弼”自幼以来的文化积累，也是我写文章禀持的一向观念，这本文集就是这些态度与观念的呈现。

这本文集，也是起于我专业领域的渊源。我师承出自建立核分裂蜕变理论、复兴广义相对论的惠勒(John A．Wheeler)，他个人及门下率多渊博广骛之士，尤不乏于科学教育、科学普及极下工夫者。任教于麻省理工学院的莱特曼(Alan Lightman)是其中的佼佼者，他开发出所谓“科学散文”的路子，极受好评。

当时《中国时报》副刊的张定绮小姐，希望能在台湾地区带起风潮，邀我撰稿，后来只登出拙文两篇，其他邀稿并未到齐，我也因教务繁忙，停笔不写。

不意《国语日报》的王惠玲小姐续来力邀，沿此方向措思的作品，遂又开始经年的笔耕。目前的文集，便是以《国语日报》所刊为主，并加上《新新闻周刊》上的数篇文章，由文经社主编管仁健先生编辑而成。且由于无报纸篇幅的限制，得以畅所欲言。

“宫梦弼”悠游涵泳的天地，呈现在此，欲知鱼之乐，何妨共来徜徉！