秦之统一是中国历史上一大变局，至前清之亡又是一大变局，期间历2000多年(前221年～1911年)的政治体制为王朝帝国体制，与秦之前的西周宗族封建制截然不同。由西周以迄春秋、战国时代，这种封建制逐渐崩溃，君主专制的王国日渐形成，官僚制也随之日渐发达，至秦之统一，中国的政治制度已有相当的规模，帝国的运作有赖于此。

本篇所要讨论的是秦汉以来至民同以前2000多年间政治制度的特色，其中多为过去硕学之士所论及，今综合略述如次。

前记

1．皇帝制度的出现

2．天下为家

3．皇权的运作

4．皇权的继承与转移

5．皇帝制度的发展

6．皇帝与中国社会

7．皇帝制度的结束及其余波

8．宰相制度的起源

9．三公制的演变

10．三省制的发展

11．内阁制的演进

12．相权的消长

13．宰相制度的精神

14．宰相制度的特色

15．两汉“乡举里选”的形成

16．两汉官吏任用的方式

17．选举科目与汉代思想背景

18．选举动机与汉代思想背景

19．两汉选举制度的崩溃

20．正名是把握观念的先决条件

21．制度是时代背景的产物

22．阶梯式选举机构的运作

23．选举制中的几种基本法规

24．“九品官人法”的流弊与影响

25．考试制度的基础与起源

26．隋唐的考试制度

27．考试制度的确立

28．入侵王朝的考试制度

29．明清的考试制度

30．科举的结束

31．监察制度的起源与发展

32．古代监察制度的组织与权限

33．御史的监察功能

34．御史的遴选与考核

35．御史的地位