2007年，中央和地方政府优先发展和投资教育，继续深入推进教育公平，建立了新的国家资助体系，在农村全面实行免费义务教育，中等职业教育快速发展。中国教育正面临一个历史性的转折点：球满足基本需要，到有可能追求好的教育、理想的教育。与此同时，教师问题正在成为新的瓶颈，教育品质、教育质量、城市流动儿童的教育、高等教育的治理等问题突出。教育问题正在从外部转向内部，从硬件建设转为以软件的更新、提升为主。这需要形成改革共识，促进政府转型，推进教育体制改革和创新。
本书第一次增加了香港和台湾地区的教育内容，丰富了观察的视角。
本研究报告由著名教育学者杨东平教授牵头，国内的中青年教育专家合作研究撰写。全书由总报告、23篇专题报告、年度教育大事记，以及由重要教育文献、经典文本等组成的内容丰富的附录构成。2008年的《教育蓝皮书》第一次增加了反映香港和台湾教育的内容，丰富了教育观察的视角。
2007年，中央和地方政府优先发展教育，继续深入推进教育公平，优先发展和投资教育正在形成风气，农村免费义务教育顺利推进，国家建立了新的贫困学生资助体系，6所教育部直属师范院校实行师范生免费政策，中等职业教育快速发展。据对城乡居民进行的调查显示，公众的教育满意度有所提升，满意度均值为3.538分，各项指标的满意度都在3～4分之间，即公众的教育评价介于“一般”到“比较满意”之间。
与此同时，教育发展改革的热点、难点问题也很多。治理义务教育阶段“择校”正在艰难地推进。在农村基本实现了免费义务教育之后，教师问题成为农村义务教育的突出问题，城市流动儿童的教育则成为最为突出的教育公平问题。围绕农村民办学校能否享受“两免一补”政策以及对民办高等学校的加强管理，民办教育政策再起波澜。高等教育正在进入提高质量、内涵发展的轨道，但由于治理结构并未改善，高校贷款风波、高度行政化弊端、教育腐败和学术腐败等问题仍在继续暴露，引起社会各界的高度关注。
研究认为，当前教育公共政策的调整，主要还在增加投入、改善教育资源配置、治理乱收费的层面，政府治理的改善尚未提到应有的议事日程。传统的管理体制、陈旧的决策行为，致使教育政策领域出现新旧杂陈、参差不一的状况。有些政策行为透露出集中权力、强化行政控制的趋向。有些决策过程十分仓促、很不透明，缺乏民主化、公开化的决策程序。
研究认为，中国教育正面临一个历史性的转折点：从满足基本需要，到有可能追求好的教育、理想的教育。教育问题正在从外部逐渐转移为以内部问题为主，正在由硬件建设转为以“软件”的更新、提升为主。在基本普及九年义务教育之后，如何确定下一阶段教育现代化的目标，以及关于什么是好的教育、理想的教育，亟待通过解放思想、公开讨论，形成改革共识。
2008年是中国改革开放30年，国家将召开改革开放以来的第四次全国教育工作会议。教育界需要贯彻十七大精神，贯彻落实科学发展观，不失时机地推动以制度变革为中心的教育体制改革，在科学发展观和和谐社会建设的视野中，建设与社会主义市场经济体制、民主政治和精神文明建设相合拍的、能够兴国的教育。
总报告
优先发展教育，促进教育公平
主题报告
农村义务教育经费新机制实施状况
以提高质量为核心发展高等教育
规范管理和发展民办教育
职教发展模式创新：变革的力量
教育立法的现状与进展
地方教育制度创新述评
平民教育的当代发展
基础教育
促进义务教育的均衡发展
免费师范生政策的实施状况
农民工子女教育：问题与建议
解决农村留守儿童教育问题的现状
解决农村代课教师问题的方案与探讨
高等教育
我国高校的行政化弊端及改革建议
化解高校债务危机：途径与问题
促进大学生就业：问题与对策
增进公平的大学生资助政策改革
特别关注
2007年度中国教育满意度调查
高考制度改革：反思与展望
少数民族双语教育：进展与问题
2007年：中国社会力量推动教育发展
港澳地区高校内地招生透视
2007年香港教育综述
2007年台湾省教育综述
教育大事记
2007年中国教育大事记
附录
2006年全国教育事业发展统计公报
2006年全国教育经费执行情况统计公告
全国人大常委会执法检查组关于检查《义务教育法》
实施情况的报告
集中资源办学政策下的农村公共教育资源配置现状
纪念恢复高考30年公众调查
民间第一份高考改革方案公布
2006年全国中小学安全事故总体形势分析报告(摘录)
山东省中小学素质教育调查：六问题不容忽视
中日韩首都小学生生活习惯研究
进城务工农民子女的城市生活适应性研究报告
孩子忙“上班” 家长忙花钱?
中国大学校长素质调查
人文社科领域优秀博士论文的“官味度”
2007届大学生就业期望调查
2007年高校毕业生就业状况的调查统计
南都公益基金会2007年之路
共读·共写·共同生活(节选)
致总理的一封信
