阿加莎·克里斯蒂这个名字对我国广大读者来说并不陌生。她的名字伴随着她的作品传遍了世界各地。她一生共创作了八十多部长篇小说，一百多个短篇，十七部剧作。

本书是作者的《沉默的证人》。

小绿别墅的女主人阿伦德尔小姐去世了，她置自己的侄子、侄女、外甥女于不顾，竟然把遗嘱把全部财产留给了她的女仆人劳森小姐，惹得小镇上的人们议论纷纷……

小绿别墅的女主人阿伦德尔小姐去世了，她置自己的侄子、侄女、外甥女于不顾，竟然把遗嘱把全部财产留给了她的女仆人劳森小姐，惹得小镇上的人们议论纷纷。阿伦德尔小姐死前曾秘密给波洛写了一封集，告诉他家中小狗皮球事件引起她极大忧虑和不安，恳求他帮她处理这一起家庭内部的事情。她急切地希望尽快见到波洛，以便详谈。波洛收到信后觉得这里肯定有问题，急速赶到辛镇，但发现老人已去世，这使他大吃一惊……

第一章 小绿别墅的女主人

第二章 亲戚

第三章 意外

第四章 阿伦德尔小姐写了封信

第五章 赫尔克里·波洛收到一封信

第六章 我们前往小绿别墅

第七章 乔治饭店的午餐

第八章 小绿别墅的内部

第九章 重构皮球事件

第十章 拜访皮博迪小姐

第十一章 访问特里普姐妹

第十二章 波洛论案

第十三章 特雷莎·阿伦德尔

第十四章 查尔斯·阿伦德尔

第十五章 劳森小姐

第十六章 塔尼奥斯夫人

第十七章 塔尼奥斯医生

第十八章 “柴垛里藏着个黑鬼”

第十九章 拜访珀维斯先生

第二十章 二访小绿别墅

第二十一章 药剂师；护士：医生

第二十二章 楼梯上的女人

第二十三章 塔尼奥斯医生前来拜访

第二十四章 特雷莎否认

第二十五章 我靠在椅背上思考

第二十六章 塔尼奥斯夫人拒绝说出实情

第二十七章 唐纳森医生来访

第二十八章 又一个受害者

第二十九章 小绿别墅中的审讯

第三十章 结局

阿伦德尔小姐在五月一日那天去世。尽管她生病时间不长，但是她的死在马尔凯特·贝辛这个小镇上并没有引起震动。从十六岁开始，埃米莉·阿德伦尔就一直居住在这个小镇上。她死时已经七十多岁了，是她们家族中五个兄弟姐妹中最后一个去世的。人们都知道她多年来一直深受疾病的困扰，就在十八个月之前，她差点就因为和这次相同的疾病死亡。

尽管没有人对阿伦德尔的去世感到惊讶，但是事情却令人感到吃惊。她的遗嘱引起各种不同的反应，惊讶，兴奋，强烈谴责，愤怒，失望，甚至一些流言蜚语。一连几星期甚至几个月的时间里，马尔凯特·贝辛这个小镇就没有谈论过别的话题！镇上的每个人都对这件事情有着自己的看法，杂货铺的琼斯先生认为“血浓于水”，而邮局的兰福瑞夫人一再重复说“这件事背后必定有玄机！毫无疑问，记着我的话”。

有一个事实为人们对这件事情的推测平添了乐趣，那就是：遗嘱直到四月二十一日才被拟定。此外还有一个更进一步的事实，埃米莉·阿伦德尔的近亲们恰好在这天前同她一起庆祝了复活节银行关门日，因此人们意识到，最不体面的推测可能会被提出来验证，这也给马尔凯特·贝辛这个整日生活单调的小镇添加了一点乐趣。

有这么一位知情人，精明的人们怀疑她对这件事情的了解比她愿意承认的内容要多得多。这个人就是威廉明娜·劳森小姐，她是阿伦德尔小姐的贴身女侍。然而，劳森小姐坦言自己和其他人一样对这件事情了解不多。她宣称当听到遗嘱时，她自己也是目瞪口呆。

当然，很多人根本不相信她所说的话。然而，无论劳森小姐是否像她自己所说的那样对这件事情一无所知，只有一个人真正了解其中的内幕。这个人就是死去的阿伦德尔小姐自己。埃米莉·阿伦德尔有个习惯，无论做什么事情都不会告诉别人。即使面对自己的律师时，她也从来不提自己的做事动机。只要能把自己的意愿清楚地表达出来，她就会感到满足。

从她平日喜欢沉默寡言可以看出埃米莉·阿伦德尔小姐的性格特点。无论从哪个方面来看，她身上凝聚了她这一代人的典型特点。她兼有这个时代的美德和缺陷。她虽然独断专行且经常傲慢自大，但是也是个热心肠的人。她的言语很刻薄，但是做起事来却对人友善。她外表看上去多愁善感，但是头脑精明。她的贴身女侍换了一茬又一茬，每个人都受到过她无情的欺侮，但是对待她们时却慷慨大方。此外，她是个很有家庭责任感的人。

复活节之前的那个星期五，埃米莉·阿伦德尔小姐站在小绿别墅的大厅里向劳森小姐发号施令，一会让她干这个，一会又让她收拾那个。

埃米莉·阿伦德尔小姐年轻的时候是个漂亮的姑娘，而现在她是一位保养得非常好的漂亮老妇人，腰板挺直，做事麻利。只是皮肤略微发黄，仿佛在警告她不能随便食用油腻的东西。

这个时候，阿伦德尔小姐说：

“嘿，明妮，你把他们安置到哪里了？”

“嗯，我想——我希望自己做的是对的——塔尼奥斯医生夫妇住在有橡木家具的屋子里，特雷莎住在蓝色墙壁的房间里，查尔斯先生住在旧的育婴房里……”

阿伦德尔小姐打断了她的话，说：

“特雷莎可以住在旧的育婴房里，查尔斯住蓝色墙壁的屋子。”

“哦，好的——对不起——我还以为住在旧的育婴房里不是很方便……”

“特雷莎住这问房子就很不错了。”

在阿伦德尔那个时代，女人处于第二位。男人才是社会中的重要成员。

“孩子们不能来，这让我真的很难过，”劳森小姐很遗憾地嘟囔着。

她很喜欢孩子，但是没有能力管好他们。

“接待四个客人就不少了，”阿伦德尔小姐说。“无论怎么说，贝拉把孩子们都宠坏了。他们从来不听从大人们说的话。”

明妮·劳森又小声嘟哝：

“塔尼奥斯夫人真是个慈爱的母亲。”

阿伦德尔小姐非常赞同，她用肯定的语气说：

“贝拉是一个好女人。”

劳森小姐叹了口气说：

“住在像士麦那那样的穷乡僻壤，她有时一定会觉得很辛苦。”

埃米莉·阿伦德尔回答说：

“她这是自作自受。”

在引用完这句维多利亚时代的经典名言后，她继续说道：

“我现在要去一趟村子里，去订购一下周末聚会需要的东西。”

“哦，阿伦德尔小姐，让我去吧。我的意思是……”

“别废话了。我还是喜欢亲自去。和罗杰斯这个人打交道说话必须强硬一些。明妮，你的毛病就是说话时没有力度。鲍勃！鲍勃！这条狗跑哪里去了？”

一条浑身硬毛的小狗从楼梯上飞跑下来。它围着女主人转来转去，不时地发出几下短促的喜悦和期待的吠叫声。

女主人和小狗一起走出客厅的前门，穿过门前的小路向大门走去。P1-4

阿加莎·克里斯蒂被誉为举世公认的侦探推理小说女王。她的著作英文版销售量逾10亿册，而且还被译成百余种文字，销售量亦逾10亿册。她一生创作了80部侦探小说和短篇故事集，19部剧本，以及6部以玛丽·维斯特麦考特的笔名出版的小说。著作数量之丰仅次于莎士比亚。

随着克里斯蒂笔下创造出的文学史上最杰出、最受欢迎的侦探形象波洛，和以女性直觉、人性关怀见长的马普尔小姐的面世，如今克里斯蒂这个名字的象征意义几近等同于“侦探推理小说”。

阿加莎·克里斯蒂的第一部小说《斯泰尔斯庄园奇案》写于第一次世界大战末，战时她担任志愿救护队员。在这部小说中她塑造了一个可爱的小个子比利时侦探赫尔克里·波洛，他成为继福尔摩斯之后侦探小说中最受读者欢迎的侦探形象。《斯泰尔斯庄园奇案》经过数次退稿后，最终于1920年由博得利·黑德出版公司出版。

之后，阿加莎·克里斯蒂的侦探推理小说创作一发而不可收，平均每年创作一部小说。1926年，阿加莎·克里斯蒂写出了自己的成名作《罗杰疑案》(又译作《罗杰·艾克罗伊德谋杀案》)。这是她第一部由柯林斯出版公司出版的小说，开创了作为作家的她与出版商的合作关系，并一直持续了50年，共出版70余部著作。《罗杰疑案》也是阿加莎·克里斯蒂第一部被改编成剧本的小说，以Alibi的剧名在伦敦西区成功上演。1952年她最著名的剧本《捕鼠器》被搬上舞台，此后连续上演，时间之长久，创下了世界戏剧史上空前的纪录。

1971年，阿加莎·克里斯蒂获得英国女王册封的女爵士封号。1976年，她以85岁高龄永别了热爱她的人们。此后，又有她的许多著作出版，其中包括畅销小说《沉睡的谋杀案》(又译《神秘的别墅》、《死灰复燃》)。之后，她的自传和短篇故事集《马普尔小姐探案》、《神秘的第三者》、《灯光依旧》相继出版。1998年，她的剧本《黑咖啡》被查尔斯·奥斯本改编为小说。

阿加莎·克里斯蒂的侦探推理小说，上世纪末在国内曾陆续有过部分出版，但并不完整且目前市面上已难寻踪迹。鉴于这种状况，我们将于近期陆续推出最新版本的“阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列”，以下两个特点使其显著区别于以往旧译本，其一：收录相对完整，包括经全球评选公认的阿加莎·克里斯蒂侦探推理小说代表作品；其二：根据时代的发展，对原有译文全部重新整理，使之更加贴近于读者的阅读习惯。愿我们的这些努力，能使这套“阿加莎·克里斯蒂侦探推理系列”成为喜爱她的读者们所追寻的珍藏版本。

人民文学出版社编辑部

2006年5月

“波罗侦探最为精彩的侦破之一。”　

——《格拉斯哥先驱报》