重视历史不等于要美化历史，重视传统文化不等于盲目拔高传统文化。文化中既有利于民族凝聚的文化，也有不利于民族凝聚的文化。本书就是以这种认识来组织材料，讨论中华民族(包括其前身)的凝聚力与传统文化的关系。

前言

第一章 丕基初定

 1. 创世神话

 2. 考古新证

 3. 源出多头

 4. 炎黄奠基

第二章 族类自觉

 1. 华夏·中国

 2. 夷夏之辨

 3. 圣人作则

 4. 区域文化

第三章百族辐辏

 1. 汉族初成

 2. 五胡归宗

 3. 四裔朝唐

 4. 胡汉竞逐

 5. 蒙满入主

第四章 开疆拓土

 1. 秦汉一统

 2. 盛唐气象

 3. 大哉乾元

 4. 明清固边

第五章 多维相系

 1. 和亲通婚

 2. 民族流动

 3. 羁縻制度

 4. 经济往来

第六章 一脉相承

 1. 儒家学说

 2. 大一统

 3. 史学传统

 4. 伦理道德

 5. 语言文字

第七章 有容乃大

 1. 佛教传人

 2. 艺海缤纷

 3. 科技开物

第八章 转型与展望

 1. 民族危机

 2. 文化危机

 3. 中华民族新义

 4. 增进和提升民族凝聚力