“自古英雄出少年，少年英雄多磨难”，每一位伟人的成功无不经历一段艰难摸索的奋斗路程。本书精选了包括英雄人物、科学家、文学家、艺术家、政治家在内的55位近代伟人，选取了他们平常生活中的一则则小故事，或长或短，每一个故事，都演绎着一个不变的生命真理。

世界近代史是一个错综复杂伟人辈出的时代，然而，相同的时代，却有不同的人生，他们有的指点江山改变历史，有的刻苦求学改变自己……他们从平凡走向伟大，从默默无闻到享誉世界，让我们倾听他们的心跳，感受智慧的脉搏，学习他们高尚的品德，品味他们永恒的精神力量……

拿破仑

贝多芬

林肯

达尔文

孟德尔

埃尔米特

巴斯德

法布尔

诺贝尔

梅契尼科夫

爱迪生

巴甫洛夫

席格蒙迪

罗曼·罗兰

居里夫人

高尔基

威尔逊

汉密尔

普瑞格

列宁

弗洛伦斯

丘吉尔

邓肯

迈特纳

黄炎培

理查森

弗莱明

鲁迅

罗斯福

诺德

诺特

利塔

拉曼

李四光

班廷

德·布罗格利

宋庆龄

郁达夫

雷切尔·富勒·布朗

海明威

林巧稚

童第周

朝永振一郎

多罗西

海森伯格

里根

钱学森

布洛格

伯尔

卡特

撒切尔夫人

贾埃弗

施罗德

埃克曼

基恩

里尔以酿酒业闻名全国。但在1857年，有好几家酒厂发生了怪事——原本芬芳可口的啤酒都变得酸得不可下咽。酒厂老板望着一桶桶发酸的啤酒，焦急万分。当时人们都认为化学是神秘万能的，于是，六神无主的酒厂老板们便写信给大名鼎鼎的化学家巴斯德，请求他的帮助。优秀的科学家都善于举一反三；触类旁通，通过对酒精问题的认识，巴斯德断定，啤酒里有微生物在作祟。他凭借着显微镜找到了它们——一种像小细棍似的乳酸杆菌。巴斯德把酒厂老板们都叫来，告诉他们，正是这些显微镜下的小小乳酸杆菌，在营养丰富的啤酒里繁殖，使酒变酸了。“这样微不足道的小东西能使啤酒变酸？”老板们将信将疑。“是的！”巴斯德肯定地说，“现在，我只要用眼睛就能断定你们的酒是不是发酸了。”老板们听后更觉惊奇，他们拿来了各种各样的酒，想试试巴斯德是不是说大话。巴斯德将一瓶瓶酒打开，逐一滴在玻片上，一个个地放在显微镜下观察，根据乳酸菌的有无来判定酒味是香的还是酸的。每当巴斯德作出一个判断，立刻由一位品酒师来尝味，作出鉴定。结果，巴斯德的判断全部正确，酒厂老板们心服口服。那么，怎样有效地防止啤酒变酸呢？巴斯德把封闭的酒瓶放进铁丝篮子里，浸在水中加热到不同的温度，力图杀死乳酸杆菌而不把啤酒煮坏。最后，他发明了一个简单有效的方法：只要把酒放在50℃～60℃的环境中，保持半个小时，便能杀死里面的乳酸杆菌。这就是沿用至今的著名的“巴氏消毒法”。我们现在喝的消毒牛奶就是用这种方法消毒的。

正当巴斯德为能使全国都享受他的发明而欲进行深人的研究时，忽然收到老教授杜马的恳求：希望他能研究正在法国南方蔓延的可怕的蚕瘟疫，以拯救濒于毁灭的法国蚕丝业。当时巴斯德还没有很多的生物学知识，甚至不能十分准确地区分蚕和蚯蚓，要去研究治疗蚕病，自然困难重重。但对于前辈的敬重和对国家的责任感，他毅然挑起了这副重担。带着妻儿和三个精力充沛的助手，巴斯德来到法国南部的蚕业灾区阿莱。得病的蚕身上都有棕黑色的斑点，像撒过一层胡椒，当地人称它为“胡椒病”。得了病的蚕，都难免一死，极少数结成了茧子，可用钻出的蚕蛾产的卵孵蚕，全都是患病的后代。当地人绞尽脑汁，用尽了各种方法来对付蚕病，可都失败了。巴斯德想，与其盲目地尝试各种无济于事的办法，不如找出病的根源，他决定用显微镜来探寻蚕的病因。他把病蚕用水磨成糊汁，吸一滴放在玻片上，放到显微镜下观察，经过多次仔细的检验，终于发现病蚕体内都有一种棕黑色的椭圆形微粒存在，而在健康的蚕身上是绝对找不到这种微粒的。他设想，这种微粒可能就是使蚕得病的真正原因。工作进行到第二年，许多养蚕户开始怀疑了，他们抱怨说：“政府应该派个动物学家或养蚕专家来，至少也派个兽医来，怎么选了个化学家！他整天用显微镜看，难道能把蚕病看好吗？”巴斯德默默忍受着冷嘲热讽，心里想着：让时间来证明吧。在阿莱的日子里，他失去了他尊敬和热爱的父亲，他赶回家乡时，只见到了父亲的棺材。在继长女和幼女不幸得伤寒去世之后，他年仅12岁的次女在此期间又得了伤寒症，没有见到父亲就死去了。巴斯德抑制住内心的悲痛，更加专心于研究，他觉得：“只有工作可以使我的思想脱离深深的悲哀”。巴斯德呕心沥血地进行实验，终于发现，细菌不仅存在于病蚕身上，同样存在于雌蚕蛾体内。根据这一发现，他发明了一种既简单又准确的检种方法：把交配过的雌蛾放在一小块麻布片上产卵，然后将产完卵的蛾缝在麻布的一角，等它干枯后，取一部分捣烂加水稀释，用显微镜检查。如果有微粒或微粒的痕迹存在，就连麻布一起烧掉；如果没有，则它的卵就是健康的，可留作明年的蚕种。接着巴斯德便四处奔波为农民传播挑选好蚕的方法，由于过度疲劳，46岁的他终于病倒了。他得了中风，开始半身不遂。在人们送他到海湾去疗养的途中，他还念念不忘给蚕治病。巴斯德同蚕病奋斗了6年，终于使法国的养蚕业从困境中解脱了出来。通过对蚕病的研究，巴斯德认识到，微生物是可以控制的。

巴斯德并没有沉浸在胜利的喜悦中，他决定在胜利中再接再厉，把眼睛又盯住了下一个目标——征服狂犬病。尽管此时他已年过六旬，身体虚弱，但还是满腔热情地投入了工作。狂犬病是一种非常可怕的传染病，它是由于被疯狗咬伤(或抓伤)而引起的。这种病在当时几乎是无药可救的，病人出现烦躁、恐怖、口渴异常而又恐水等症状，最终难免一死。巴斯德和助手们进行的第一步工作就是要弄清楚究竟是什么样的微生物在起作用。他们提取疯狗的唾液稀释后给兔子注射，兔子很快死去而并非死于狂犬病，那是怎么回事呢？祸根会不会在血液里呢？巴斯德将疯狗身上抽出的血注入健康的狗体内，并未使之得病。众所周知，狂犬病从被咬伤到发病需要经过一段潜伏期。经过细心观察和研究狂犬病的发病症状，巴斯德终于发现，引起狂犬病的微生物(病毒)是经过神经系统发生作用的，它从伤口到达中枢神经系统的过程就是狂犬病的潜伏期。巴斯德从一只疯狗的脑颅里取出一点延髓，再将一只健康的狗麻醉后锯开脑盖，把疯狗的延髓注射进去，再缝起来。狗醒来后行动如常。但过了14天，它发病了。实验证实疯狗脑髓里也存在狂犬病病毒，从而论证了他的推断。经过一段时间的研究，巴斯德发现，狂犬病病毒可以通过连续的活体培养而减弱毒性，如果制成疫苗，便可用于预防狂犬病的发作。同时他还发现，在被疯狗咬后的短期内，以减弱毒性的狂犬毒液作为疫苗进行接种，仍然具有预防效果。P31-33

大文豪雨果曾经说过：“一个孩子的头上无论有什么样的天花板或者穹隆，在他的眼睛里反射出来的总是天堂。”是啊，童年是段充满魔力的时期，童年是个五彩斑斓的世界，童年是篇奇异的童话，童年是首优美的歌谣……我们都曾是孩子，都曾有过属于自己的童年时光，都曾用稚嫩的小手去触摸未知的世界。童年时期，孩子们将未知的世界当做一座宝库。他们在探索中成长，在探索中成熟。

那么，作为伟人，他们的一生都经历了怎样的困惑？他们的成长历程和我们的有何不同？小列宁认错、小李四光救火、小爱迪生孵鸡蛋……各种各样耐人寻味的故事，时而让我们捧腹大笑，时而使我们陷入沉思。怀着对前人的怀念与对孩子们的企盼，我们将一个个伟人的成长故事，编成精美的课外读物——《影响孩子一生的55位近代伟人》，让孩子们在轻松的阅读中感受乐趣、受到启发！

“自古英雄出少年，少年英雄多磨难”，每一位伟人的成功无不经历一段艰难摸索的奋斗路程。本书精选了包括英雄人物、科学家、文学家、艺术家、政治家在内的55位近代伟人，选取了他们平常生活中的一则则小故事，或长或短，每一个故事，都演绎着一个不变的生命真理。人们常说，阅读一本好书就如同和一个伟大的心灵对话，我们希望孩子们在阅读这些故事的过程中，能够获得启迪和感悟。