本书是“教育部人文社会科学重点研究基地重大项目成果丛书”之《西夏卷》，它是一部关于西夏王朝的断代史。全书分政治、经济、文化、社会四编，编内再分章、节、目，并将其主题提炼为一段概括性的文字，说明题旨，然后精选有代表性的基本史料，排列组合，与概括性文字呼应、印证，构成了一个既有理论阐述，又有史料支撑的学术篇章。这种体例与以往的通论性、专论性著作不同，是一种以史料为主要内容的史学著作。

第一编 政治编

第一章 西夏的建立

第一节 西夏的先世

 一、党项部族的起源

 二、拓跋赤辞归附唐朝

 三、平夏部与首领拓跋思恭

 四、五代更替时的党项李氏

第二节 宋初党项李氏对夏地的经营

 一、李彝兴臣宋

 二、李继捧附宋与李继迁自立

 三、李继迁肇基夏国

 四、李德明依违于辽、宋

第三节 李元吴建国

 一、明号令，立制度

 二、称帝立制

 三、与宋、辽和战

第四节 诛杀强族，巩固皇权

 一、族诛卫慕氏

 二、诛山遇

 三、黜野利氏

 四、李元吴之死

第二章 西夏的发展——毅宗到仁宗

第三章 西夏的衰亡——桓宗到末帝

第四章 西夏的制度

第二编 经济编

第一章 西夏的自然条件和物产

第二章 西夏的物质生产

第三章 西夏的商业、贸易

第三编 文化编

第一章 蕃汉交融的西夏文化

第二章 西夏的文字与文化典籍

第三章 西夏的宗教

第四章 西夏的科学和文学艺术

第四编 社会编

第一章 党项社会发展的历史进程

第二章 西夏社会的基本状况

西夏帝系表

引用书目

后记