生态系统是一座精密的机器，丝丝入扣，环环相连，无论是掠食者还是草食动物，都是整个系统的重要组成部分，每一个部分互相牵连，互相制约，最终让生态系统在动态变化中达到平衡。因此，保护生态，保护动物，不仅是人类为了维护自己生存利益必须作出的努力，更是人类作为生物圈的统治者，对于整个大自然应该负担的义务。

濒危生物是那样繁多，以至于仅仅是它们的名字和简单介绍，就足够变成像字典一样的“厚砖头”。在这里，我们给大家介绍的是这样一群特殊濒危生物：在人类的脚印还没出现以前，它们的祖先就已经是这片土地的主人。它们的种族有的穿越过泥盆纪的潮湿空气，有的听到过侏罗纪恐龙的怒吼，有的见证了人类从进化到主宰世界的全过程。让人遗憾的是，这些在五次生物大灭绝中幸存、穿越时空顽强地生活到21世纪的动物，却在生态环境恶化以后慢慢绝迹。

蒸汽动力和工业革命，让人类有了前所未有的力量。人类可以横跨海洋，登上高山，穿越大漠，飞进太空，探索空间扩展了无数倍，改造自然的能力增强了无数倍。科技进步和生产力飞跃给人类带来幸福，对大自然而言，或许是一场浩劫。

鸭嘴兽

恩格斯为什么向鸭嘴兽道歉？6

总鳍鱼

什么鱼来自三亿年以前？12

扬子鳄

恐龙的“老大哥”竟然存活到现在？ 16

普氏野马

土生土长的普氏野马怎么变成了“海归”？22

中华鲟

谁是“水中大熊猫”？24

喾

你见过海里的“蓝血贵族”吗？28

白暨豚

你见过“长江女神”吗？ 30

白暨豚有多少特异功能？32

娃娃鱼

娃娃鱼是鱼吗？34

蒙新河狸

蒙新河狸是种什么样的动物？38

百慕大海燕

谁是“魔鬼岛”的主人？4J4

大熊猫

大熊猫吃荤还是吃素？ 46

大熊猫有朋友吗？50

中华秋沙鸭

鸭子也会上树吗？54

虎

老虎一家都有谁？60

还有野生华南虎存在吗？64

朱鹮

灭绝的朱鹮是怎么回来的？68

鹦鹉螺

鹦鹉螺是螺吗？ 70

巨杉

巨杉能活多少年？72

银杏

谁是“植物界的恐龙”？ 74

银杉

谁是“植物界的大熊猫”？78

蕨类植物

小草也要保护吗？82

龙血树

大树也会流血吗？84

木兰家族

谁是来自史前的巨人家族？ 88

毒箭木

什么植物能令猎物“见血封喉”？92

珙桐

树梢上为什么有翩翩鸽翅？ 94

保护：充满争议的话题

珍贵的“活化石”是怎样离开我们的？ 96

自然保护区能保护动植物吗？ 100

什么是“野化放归”？ 104

为什么要保护动植物？ 108

土生土长的普氏野马怎么变成了“海归”？

野马曾经是动物界里的大明星。达尔文正是从对南美洲缺乏原生野马现象的研究开始，写下了自己的不朽名著——《进化论》。从那以后，野马_成为追踪进化链条、寻访生命之谜的重要物种。但是，由于种种原因，世界各地的野马先后灭绝。1878年，沙俄军官普热瓦尔斯基率领探险队三次深人准格尔盆地，捕获了三匹野马，这一发现轰动欧洲。俄国动物学家波利亚科夫把来自准格尔盆地的野马定名为“普氏野马”。

接着，来自世界各国的探险队云集我国新疆地区，普氏野马被大量猎捕。再加上野马生活的地区位于荒漠戈壁，食物缺乏，水源不足，低温及暴风雪侵袭常年不止。在不到一个世纪的时间里，普氏野马分布区急剧缩小，野马数量锐减，再加上栖息地被工业化进程破坏，在地球上生存了千年以上的普氏野马最终也和它的欧洲亲戚一样，走上了灭绝之路。1965年，蒙古率先宣布自己境内的野马已经灭绝，而我国先后多次对新疆地区组织科学考察，甚至出动飞机昼夜搜索，但仍然没能找到在野外生存的野马种群。现在，大多数科学家认为，即使野外仍然有普氏野马存活，数量也已经太少，不足以形成种群、继续繁衍。从科学的意义上说，普氏野马作为一个物种，已经在自然界消失了。

普氏野马曾经在准格尔盆地扬蹄千年。它拥有健硕的体型，长2.8米，高1米以上，体重大约300公斤。普氏野马拥有棕色的长毛，向腹部渐渐变为黄白色，腰背中央有一条黑褐色的脊中线，显得帅气又硬朗。和牧马相比，普氏野马鬃毛短硬，呈暗棕色，不像牧马那样垂在颈部两侧。从比例上来说，普氏野马头比较大，脖颈粗，耳朵略小，也不像牧马一样长有长长的额毛。更重要的是，普氏野马染色体为66个，比普通牧马多出一对。也许这就是血液中涌动的野性源泉，普氏野马奔驰如风，跑动速度和耐力都远远胜过牧马。

为了挽救普氏野马，1963年，国际上成立了世界性的野马保护组织——野马专业工作组，1978年又成立了野马基金会。专家们经过研究后建议，把英美德等国残存的圈养普氏野马送回到新疆放养，让它们在故乡能够成功生存繁衍。如果这项工作成功的话，普氏野马的种群恢复就很有希望。

1985年开始，我们国家开始从海外引进普氏野马，在新疆吉木萨尔建立了亚洲最大的野马繁育中心，专门进行普氏野马的繁育、研究和野化放归工作。现在，吉木萨尔已经繁育出好几个普氏野马种群，远涉重洋、重回故里的普氏野马正在慢慢恢复野性。

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大自然是一个完美而精密的系统，生物链环环相扣，各种循环周而复始，正是一个个微小的系统，构成了我们眼前的美丽世界。但是，由于人类对大自然的蛮横干涉，在生态破坏、过度开发、环境污染等因素的共同作用下，大量物种走向灭绝，一个个生态系统遭到破坏。从17世纪以来，有记录的高等动物和植物已经有724种灭绝，而更多物种，尤其是无脊椎动物和众多“活化石”，还没有被人类认识，就已经默默离去了。任何一种物种灭绝，都是无可挽回的损失，这是一个生态链的断裂，是一座复杂、独特基因库的彻底消失。

一个物种的存亡，还同时影响着和它相关的多个物种。科学研究显示，每消失1种植物，就会导致10～30种依附于它的其他植物、昆虫和高等动物覆灭。

生态系统是一座精密的机器，丝丝入扣，环环相连，无论是掠食者还是草食动物，都是整个系统的重要组成部分，每一个部分互相牵连，互相制约，最终让生态系统在动态变化中达到平衡。因此，保护生态，保护动物，不仅是人类为了维护自己生存利益必须作出的努力，更是人类作为生物圈的统治者，对于整个大自然应该负担的义务。

从20世纪60年代开始，国际自然及自然资源保护联盟就开始定期发布《世界濒危动物红皮书》。目前已有16，119种动植物被列入“受威胁”名单，大约占全世界动植物总量的40％，而人们如果不采取果断措施，放任它们走向灭绝，剩下的动植物也将在不远的将来慢慢绝迹。

濒危生物是那样繁多，以至于仅仅是它们的名字和简单介绍，就足够变成像字典一样的“厚砖头”。在这里，我们给大家介绍的是这样一群特殊濒危生物：在人类的脚印还没出现以前，它们的祖先就已经是这片土地的主人。它们的种族有的穿越过泥盆纪的潮湿空气，有的听到过侏罗纪恐龙的怒吼，有的见证了人类从进化到主宰世界的全过程。让人遗憾的是，这些在五次生物大灭绝中幸存、穿越时空顽强地生活到21世纪的动物，却在生态环境恶化以后慢慢绝迹。