本书是德国作家迪米特里所作的奇幻冒险小说：少年昆廷做了一个奇怪的梦，在梦中有一个自称是魔鬼使者的男人塞布告诉他：每过一千年魔鬼就会丧失记忆，能够让他恢复记忆的唯一办法就是找到一个具有某种特殊天赋的孩子到阿活地狱去接受魔鬼的测试，如果魔鬼赢了，他就能够找回记忆，在下一个千之中继续统治地狱，同时这个孩子将作为魔鬼的养子，成为在阿活地狱里权力仅次于魔鬼本人的新任红衣伯爵；如果魔鬼输了，那么这个孩子将成为这个黑暗奇幻世界里新的统治者……

少年昆廷做了一个奇怪的梦，在梦中有一个自称是魔鬼使者的男人塞布告诉他：每过一千年魔鬼就会丧失记忆，能够让他恢复记忆的唯一办法就是找到一个具有某种特殊天赋的孩子到阿活地狱去接受魔鬼的测试，如果魔鬼赢了，他就能够找回记忆，在下一个千之中继续统治地狱，同时这个孩子将作为魔鬼的养子，成为在阿活地狱里权力仅次于魔鬼本人的新任红衣伯爵；如果魔鬼输了，那么这个孩子将成为这个黑暗奇幻世界里新的统治者。梦中的昆廷觉得反正梦里的事情不是真实的，于是接受了，并握了一下塞布的戒指以示证明，醒来后，昆廷惊恐地发现，自己的右掌心里被烙上了一个鲜红的“Q”字印记。同时，传来了昆廷的爸爸在野外考察中莫名失踪的消息。昆廷突然想起，爸爸在最后一封电子邮件中说过他要去一个叫魔鬼谷的神秘地方。昆廷意识到，梦中发生的一切都是真的，现在，无论他愿不愿意，都必须前往阿活地狱去参加魔鬼的测试，因为他必须救出爸爸……

1 塞布

2 奥罗拉

3 高冈佐拉(一)

4 戈奥克和马戈奥克

5 阿塔拉克斯阿塔拉克西亚

6 高冈佐拉(二)

7 鲁西弗

8 伯利斯

9 达里奥和阿里桑德拉

10 昆廷(一)

11 血肋

12 贝尔费格尔

13 高冈佐拉(三)

14 烟雾塔

15 风哨

16 撒旦城

17 玛尧

18 黑湖

19 测试

20 第六个问题

21 玛丽亚

22 白玫瑰

23 戈勒姆

24 昆廷(二)

“孩子，你还不明白吗，你就是下一个参加测试的人！”塞布回答说。我看见他从天花板上打下一只苍蝇，动作的灵巧让我难以置信。苍蝇落在了地板上。

“你凭什么这么肯定我就是下一个参加测试的人？”我问，心里琢磨着紧急时刻该怎么办。“赢了这个测试究竟有什么好处？”

“怎么说呢，用好处这个词恐怕不合适。不过你能知道一些关于自己的事情，这些事你平常是不可能知道的。”塞布说。

“那倒不必，不过你要是能说说……”我说。

塞布解释说：“你能知道是什么让你与众不同。你能知道自己身体内隐藏的一种能力。”

这倒是头回听说。我有一种隐藏的能力！一种完完全全与众不同的东西！我觉得塞布刻意把这件事说得轻描淡写，很有些让人起疑。

“如果失败了会怎么样？”我问。

“我们现在就不要浪费时间了。我得从你的梦里出去，我真的没有时间了。你现在知道的足够让我们达成交易了。好了，来吧，握手成交！”他喘着粗气把手伸给我。这只手在过去的几分钟里变了样子，他的手指变成了红色的利爪，其中一根爪子上戴着一个镶了块黑色石头的戒指，石头上刻着Q字。魔鬼的火印戳！塞布的眼神像闪电一样穿过我的身体。

我的脑子里闪过各种念头。能怎样呢？我最后想，一个梦里梦见的测试能怎么样？我突然觉得很轻松。嗨，只是个梦而已！是我大脑里的一个肥皂泡。什么都不是。神经抽动了几下而已。是有紧急出口的冒险。我心里的时钟告诉我，反正过几分钟妈妈就会来叫醒我，这会儿我就先让人彻底地把我毁了，然后再用我潜藏的能力征服世界！阿活！测试。给魔鬼提提意见。风险。

“你快点，孩子。”塞布的表情很痛苦。

我看着他伸过来的那根戴戒指的弯曲利爪，下了决心。

我虽然没有吭声，但他似乎已经知道了。“好，那你就握住这个戒指。”塞布的声音虚弱无力。他的力气似乎正一秒秒地消失。

我向他伸出手，使劲握住了戒指。在短短的一个瞬间，我的皮肤陷进石头上刻的Q字里。在更短的一个瞬间，世界在我的眼前颠倒了个儿。一眨眼的功夫里，一股恐惧的洪流穿过我的身体，我觉得它们像是从耳朵里喷射了出去。随后，又有一股幸福感穿过我的血管，让我只想大声欢呼。我的手掌像扎了毒蛛刺一样火辣辣的。我精疲力竭地瘫倒在椅子里，看了看手掌心：一个如假包换的烫痕，那儿烫出了一个红色的Q字。

“别担心，”塞布小声说，“会好的。说不定愈合的速度比我们希望看到的还要快。七天之后，瓦普几司女妖之夜的第二天早上，伤痕就会完全消失。在这段时间里，这个标志就是你参加测试的入场券。七天，应该够了。”

我不知道该笑还是该哭。七天之后？七天之后是我的生日。是巧合吗？或者只是塞布的巧妙安排？

就在这个时候，牙医的女助手走进了候诊室。“好了，昆廷，轮到你了。”

我一边站起身，一边看了一眼穿红色西装的男人。“我怎么才能到阿活去呢？”我问。

他叹口气，站了起来，已经虚弱得只能扶着墙站立。“你的王牌会把路告诉你。”

王牌？计划已经这么周全了。突然间，我有些良心不安。我不能像这样瞒着他我自己的真实打算就从这里离开。

“塞布，我要向你坦白，那个什么王牌，那个没有必要，我不打算参加这个测试。你知道，这反正只是个梦而已！”  “昆廷，你现在来吗？”牙医的女助手大声喊着，她已经有些不耐烦了。

我觉得塞布像是积聚起了全身最后一点力量来回答我：“孩子，太迟了，退出是不可能的……”突然，他大声地呻吟着，猛地挺起身子，好像正受着什么折磨。他想说什么，可是声音已经非常微弱，我只能尽量俯身靠近他，好听清他说的话。

“你要把这个也带上……”他从喉咙里咕哝着说。

接着就发生了一件奇怪的事。随着发出恶臭的呼吸，他呼出一个深黑色的肥皂泡，这个肥皂泡在我的耳边炸开，我的心里立刻响起一个曲调，一种恐怖而又简单的曲调，它深深地烙在了我的记忆之中。最后，塞布不说话了，甚至没能再挤出一个恶毒的笑。

我浑身剧烈地颤抖着，不知所措地离开他，迎着牙医女助手恼火的眼神走进诊室。牙医已经微笑着在等我了。他的手里拿着平常用来拧船上螺旋桨的泵钳。一定得醒了。P5-7