给人留下第一印象的机会只有一次，这是千真万确的。在新城市的头几天非常重要，也令人感到兴奋。
在佛罗里达州盖恩斯维尔我第一天上班的路上，我停下来在一个小餐馆吃早餐。吃了大约一半的时候，餐馆的主人过来问我：“你是新任市经理吧？”他对我到盖恩斯维尔表示欢迎，我想这一天会不错，事实确实如此。
但我所经历的最好的第一个工作日是在北卡罗来纳州的达勒姆。那时，我已经不再从事城市管理这个职业，并且认为以后可能也不会再从事了。我的兴趣转向了航空业，在一家地区机场当经理。这时，达勒姆邀请我做他们的市经理。我接受了，随着新工作的临近，我的兴奋之情难以描述，我确实很兴奋。我就要再一次成为市经理了！
星期一是我工作的第一天，清晨5点钟我就起床了，准备完毕，正想走去办公室，这时我意识到我没有市政厅的钥匙。这个时间我还进不去。尽管不是最好的开始，但是当我吃完早饭，看着报纸来回踱步等待时间过去的时候，我仍然感到很兴奋。我住在离市政厅只有5条街那么远的地方，但是按照美国传统，我开车驶向市政厅。
离开住处大约一条街的距离，我停在一辆车后等待着交通灯由红变绿。我心情不错，嘴里哼着流行小曲，这时我看到前方女士车的保险杠上贴着“如果你爱耶稣，就按两下喇叭”。达勒姆位于“圣经地带”的中心，我心想，按两下也不错，所以我就按了车喇叭。那位女士摇下车窗，回头冲我喊道：“该死的，你没看见是红灯吗？”我想这一天会很不错，事实确实如此。
在最初的几天里，好像每个人都很需要你。在这期间，掌握好时间，安排好事情的优先顺序很重要；不然的话，你会被事情所控制。对我来说，最好的安排是在最初的两天或三天和员工见面，不仅包括部门领导，也包括基层员工。如果你确实觉得员工是组织中最重要的人，难道不应该首先安排时间见他们吗？我通常到他们的工作场所去看他们。我一再对员工们的类似“这是我第一次见到市经理”或“这是市经理第一次到我们的工作场所”这样的评论感到惊讶。部门领导应陪同你一起参观他所在的部门，这也给了你一个发现他和他下属间关系的好机会，或许部门领导很少到工作场所去，也不知道其下属的名字。在这个过程中你仅仅是看和听就能学到很多东西。
通常你要先见一下部门领导和高层员工，他们都对将要成为他们老板的新人很感兴趣，并看看是否有令他们害怕的事情。第一次和他们见面时，说明你的身份以及你对以上提及的安排的期望和要求。讲话要言简意赅，给他们提供一些小点心，以便和你的新团队“打成一片”。
你也需要就每个部门的运作分别和各自的部门领导见一见面。
确保议员们了解最初的几天你想和员工一起度过。没有一个议员在这方面抱怨过我，在面试和雇佣过程中他们都见过你，也向你提出过问题等等。但是，他们确实需要事先知道和员工见面对你来说很重要。
你来到城镇的第一个星期，应该考取新的驾照，获得新的汽车牌照，在当地银行开一个新账户，建立新的通信地址。如果你的家人在几个月内还不能来到，我建议你在新城市为你和你的妻子买块墓地。没有任何事情能比买块墓地表明你将在此从事长期的工作。当人们由于你的家人还没打算搬到这里而批评你的时候，这也是个很好的回击。批评你的人中很少有人会在城市里买墓地。通过购买墓地消除批评声音的好处是过一段时间墓地通常能升值。因此，如果你在活着的时候离开这座城市，你可以不损耗成本，而且还有可能赚上一笔。
如果你的家人短期内不能搬到新城市中，那么让他们经常来新城市而不是你回原来的“家”。人们会对此有所关注，记录你离开城镇的次数。当新城市中发生大事时，让你的配偶前来。你留在这里，让你的配偶前来看望，这很重要。对于家人来说，这样做也许有些困难，但却很重要。
你应该抽出一天的时间和新闻媒体见面。你需要为他们的访问留出时间。比起新闻发布会，他们更想要进行个人采访，满足他们的要求。新闻媒体的记者们希望观众通过这些采访来了解你。如果他们没有获取你离开的城市的负面新闻，那么他们几乎所有的问题都像是“奶油泡沫”一样不值得回答。只是偶尔地会有一些意想不到的问题，但只是偶尔而已。
虽然所有的议员都见过你，安排一个和他们的个人会面仍然很重要。为每次会面留出一小时的时间，并将会面安排在议员要求的地方。大多数时候他们愿意在你的办公室见面。这是一次你亲自了解他们的机会。问问他们的家庭，竞选职位的原因，明年他们希望看到的成就，以后四年的安排等等。让他们每个人向你推荐他们认为的你在这个城市中需要见的人，在图表上把这些人的名字制作成一个表格。一旦你见过市长和议员们以后，你就能对这个城市“幕后的人”有所了解。你也会对议员相互之间的评价感到惊奇。这些信息很有价值，但你要小心，不能表现得像一个鼓励说别人坏话的老板，也不要完全相信你所听到的话。
每次你遇到包括部门领导在内的陌生人，问问他们觉得心中的城市领导者是谁。把这些名字记下来。通过这个简单的、小小的举动你会惊奇地发现你能够了解到很多关于这个城市的领导状况。
很多市民和员工会在你任职早期来找你，试图推翻或继续实行前任经理所作的决定或承诺。韦恩·鲍尔斯在他担任佛罗里达州盖恩斯维尔市经理后不久的一天给我打电话，询问针对一个有关大约15年前我对三个消防员所作的规定的抱怨。这三个消防员仍想改变这个消防队员们、消防协会和消防队长都认为是公平裁定的规定。这三个消防员不过是休了几天病假，他们仍想把这个损失挽回来。
有趣的是，消防员的请求距发生时已经隔了很长时间了。中间从我离开盖恩斯维尔到韦恩任职至少还隔着两任市经理。我想这些要求同样也对那两名市经理提过。如果没有任何新证据能对结果有任何改变，我的做法是不必重新制定针对这个抱怨的决定。在我重新作决定时，我要求新证据以书面形式呈交上来。通常这时这些要求就会消失。我从不改变前任经理所作的决定。
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