十二个小时后。
夏夜迟迟降临，一场大雨落下，乌黑的天空深处，雷声滚滚，像重金属摇滚音乐会，齐声合唱要x翻这个世界。在公安局，叶萧关上窗户，雨点砸在玻璃上，冷硬地噼啪作响。
死者1：焦可明，男，本市人，南明高级中学一级计算机教师。
看到南明高中这个名字，叶萧用手指头在窗玻璃上画圈……焦可明，不仅在南明高中做了十三年的老师，他的高中三年也在这里度过。1997年入学，2000年考入师范大学，2004年毕业后回到母校。加在一起漫长的十六年，南明高级中学，必是灭门案最重要的调查地点。
死者2：成丽莎，女，外省人，普通会计，任职于民营物流公司。
死者3：焦天乐——生于2012年，焦可明与成丽莎的独子。他是个无脑畸形儿，没有头盖骨，只有脑髓，发育极其原始，相当于爬行动物的阶段。
无脑儿是神经管畸形的一种。全世界每年四十万例，中国不幸占四分之一。神经管畸形家族史，不明原因的流产、早产、死胎，化学或放射性物质接触史，还有近亲结婚都有危险。无脑儿一出生就会死，焦天乐却奇迹般地活到五岁。美国有个类似病例，那个家庭受到全世界关注，爸爸妈妈骄傲地带着无脑儿上街，接受大家的祝福和帮助。但那不是焦可明一家的命。
叶萧打了个电话给法医，三具被害人遗体正在连夜解剖，报告出来最快要两周。
对一桩谋杀案来说，有六个不可或缺的元素——第一是被害人，第二是作案地点，第三是作案时间，第四是死因，第五是凶手，最后才是动机。
以上是叶萧的个人总结，按照警察掌握的信息排列顺序。通常还会有第七个元素：作案工具，但不是必要条件。也会有扯淡的案件，只有作案地点和时间，却没有发现尸体，但名侦探或目击者抑或家属，认定有人遭到谋杀，这种案子在我国不多。
作案地点——灭门案的第一现场，是焦可明在六年前买的婚房。当时价格两百四十万元，首付两成四十八万元。焦可明与成丽莎只拿得出十几万元，其余是双方父母用一辈子积蓄补贴的。以小夫妻的工资收入，还房贷要到双双退休为止。
焦可明是个沉默的男人，戴着啤酒瓶底厚的眼镜，每天穿得灰扑扑出门，公文包里装满学生作业。他有一辆排量一点二升的小车，外地牌照，是女方的嫁妆，平常停在小区角落，很少开出门，偶尔接送家人。他的妻子长相普通，似乎没有融人这座城市，从不跟邻居们来往。对啊，要不是这起灭门惨案，谁知道七楼这户人家，竟然藏着一个畸形儿。
那条狗，没在公安局登记过，违反了城市养狗条例，尤其它是大型烈性犬。邻居们几乎从未见过它，大概是焦可明一家害怕遭到投诉，只在后半夜悄悄出去遛狗。焦可明何时开始养狗的？如此巨大的猛兽，住在二室一厅的房子，天天与畸形儿为伴，憋屈死了！光吃肉就把主人吃穷了吧。
按照惯例，警方在灭门案现场，清点被害人财物——存折和现金都没少，家里也没有任何值钱的东西，符合一个穷教师的身份。
唯独丢失了一台笔记本电脑，还是南明高中配发给教师的呢。
警方调阅了监控录像。小区的保安松懈，总共三个大门，只有正门有人值班。8月13日，晚上八点三十分，焦可明开着白色小车出门。深夜十一点零一分，这辆车返回小区。电梯摄像头证明，焦可明在十一点零四分进人电梯，回到七楼家中。自此以后，电梯内并无可疑人员出入。
叶萧着重看十一点以后的监控——焦可明驾车返回小区，相隔不到二十秒，有辆助动车紧跟在后面。深夜监控画面模糊，看不清助动车型号，只能看出一个黑衣男子，戴着头盔，年龄与体形都无法判断。
P7－8
生命可以归结为一种简单的选择：要么忙于生存，要么赶着去死。
——斯蒂芬·金“肖申克的救赎”
一部悬疑犯罪题材的长篇小说，最难处理的总是尾声。就像五星级酒店的大厨做完一道菜，却在端上餐桌面对食客目光时备感彷徨忐忑。小说家的纠结尤甚于此，即便你把所有谜底与根源揭示清楚，仍然要为主人公的最终命运而头痛。至少现在，我觉得悲伤。
我常想起偶像斯蒂芬·金《绿里奇迹》里的一句话：“我们都得死，没有例外，这我知道，但上帝啊，有时候，这条路真的太长了。”他的这篇小说的主人公，是一个堪称圣徒的强壮的非洲裔男人，我最喜欢的悲剧人物之一，在与狱警们挥泪告别后，死于电椅。
盛夏将会死于哪里？自家的床上或地板？从高楼坠落到上班族面前？戒备森严的医院手术室？很抱歉，我尝试过无数种结局，但是她必须难逃一死！
嘿，你有没有爱过红头发的女孩？或者——你就是红头发的女孩？
我爱你。
我是如此爱你啊，我希望抱着你亲吻你给予你第一次，带你离开这座可怕的两千多万人的城市，就像身后有无数狱警、狼狗以及子弹的一对越狱者。你呢？
从精神病院回来的第二天，你洗得干干净净，穿着蓝色的手术服，小小的身体被推进手术室。
叶萧牵着死神等候在手术室外。他承诺一定教会她巴西柔术，如果她能活下来。
头发花白的主刀医生，北京协和医科大学的老教授，戴着大口罩迎接你。像游戏世界里的党卫军，他亲手切开过的脑袋，就跟你切开过的西瓜一样多——其中有四分之一存活至今，四分之一活过三年，四分之一活着醒来，还有四分之一死在手术台上。而你切开过的西瓜就跟梅西进过的球一样多。
你的红头发被剃掉一半，露出光光的头皮。你难堪地闭眼，觉得自己丑得要去死了，快点一刀下去解决掉吧。教授像个职业刺客，耐心地整理寒光闪闪的手术刀，并告诉你：由于癌细胞扩散太快，手术的成功率只有百分之一。
教授摸着你突出的锁骨说：在狱中等待审判的左树人，作为脑神经学科的权威专家，主动要求查看你的病历资料，提出了手术建议。他失去了两只手，只能通过口述，委托狱警记录。光是修正医学术语、错别字、英文拼写，就花了整整一宿。
但你不会感谢他，无论你是死是活，依然会唾弃他。
躺在手术台上，无影灯刺得瞳孔收缩。无数朵莲花绽开。脑外科肿瘤手术，除了主刀医生，还有三个医生，一个麻醉师，一个护士。持续十几小时，教授将保持同一姿势，双手不能有半点颤抖，像在悬崖上走钢丝。人脑柔软如同豆腐，集中人体血液的百分之二十，神经纤维细过发丝。病人在生死之间，医生同样如此。老教授这把年纪，再要切开别人脑袋的机会不多了。
靠近你的左侧，有个年轻的男医生，戴着大口罩，只露出一双眼睛。他很帅。仅仅一双眼睛，已经让女护士着迷，不停抬头偷瞄。大姐，请注意点好吗？千万别分心啊。
你认出了这双眼睛——他是乐园。
随着麻醉剂缓缓注入体内，你已无力发出声音。你对乐园做了一个鬼脸，符合十八岁的年龄。乐园的目光里有液体滚动，对你挤了一下左眼，又竖起大拇指。麻醉师在给你做气管插管。
中枢神经被催眠，眼皮不可抗拒合上。最后一次体验“宛如昨日”吗？奇怪，你依然能看到一切，包括常人的眼睛所不能见的——影影绰绰的三十九个鬼魂，聚拢在手术台四周，每个人手拉手，围成一圈坚固的城墙，竖立在医生与护士们背后，像蚁穴中心保护蚁后的兵蚁们。
死神与少女，等待命运判决。
蔡骏
2016年7月14日星期四初稿于上海
2016年7月24日星期日二稿于上海
2016年11月10日星期四三稿于上海
《宛如昨日（生存游戏）》是中国悬疑小说畅销纪录创造者蔡骏长篇游戏幻想推理小说。小说在数字游戏中触碰记忆深处的罪恶，揭开尘封已久的真相。
有一种传说，在魔女失踪十八年后，她将在南明路上复活，死神为伴，发红如火，发红如血。
一位因任务失去至爱的警官，一位被查出脑癌的编程天才，一位行踪诡秘的脑神经科医生，一只主人接连殒命的忠犬，一位奉献毕生所学最后却惨遭灭门的老师，拼出一条凶险哀凄的追凶之路。
他们历经痛苦、猜疑与纠结，舔着伤口，踏出自我救赎的脚步。
蔡骏著的推理小说《宛如昨日（生存游戏）》，VR游戏与悬疑推理完美结合，讲述一位天才编程少女的破案追凶之路。
一位因任务失去至爱的警官，一位被查出脑癌的编程天才，一位行踪诡秘的脑神经科医生，共同进入这场生死攸关的生存游戏。他们在数字游戏中触碰记忆深处的罪恶，揭开尘封已久的真相……
