本教材以选定古往今来反映各民族精神的经典篇章为主要内容。以中国优秀的经典为主,兼收西方经典名篇。从思想层面充分肯定与吸收传统,弘扬传统文化中优秀的道德观念、人生价值取向以及人文精神,并将其作做为人生启蒙的重要内容和人文教育的范本。本教材的篇章内容以传统经典(从先秦到近代)为主,突出先秦、唐宋、元明清时代,特别是突出高峰时期优秀的作家作品。当然,仅有影响中国文化两千多年的传统的儒家是不够的,还有老子、庄子、荀子等。教材既正面肯定儒家的思想学说,领会传统文化的精髓,深层次地解读反映人生价值和意义、关怀社会民生苦难的的优秀作品,也引导青年学生对人生价值和意义进行思考,把对经典文本的解读转化为人文教育和素质提升的过程。