温柔与善良
人无善志，虽勇必伤。
——《淮南子·主术训》
一对台湾夫妻很幸运地订到了火车票，上车后却发现有位女士坐在他们的一个座位上。于是，先生示意太太坐下，自己则站着，却没有请那位女士让位。太太坐定后仔细一看，发现那位女士右脚有点不方便，这才明白先生不请她让位的原因。先生就这样从嘉义一直站到台北。
下车后，心疼先生的太太说：“让位是善行，但从嘉义到台北这么久，中途大可请她把位子还给你，让你坐一下。”先生却说：“人家不方便了一辈子，我们就不方便几小时而已。”太太听了相当感动，觉得先生非常温柔体贴，富有魅力。
“人家不方便了一辈子，我们就不方便几小时而已。”这是多么柔软、暖心的话啊！它能将善念传达给他人，感染周遭的环境氛围。如果能让世界变得更美丽、更和谐，我们又何必吝啬一句柔软的话或一个善举呢！
天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。
——《道德经》
在《红楼梦》中，贾宝玉曾说过，女儿是水做的。过去不少人都认为女人要像水一样柔顺，不可有半点粗犷。然而，男人就不可以像水吗？
在道家看来，“水”泛指人的德性，并非女性的专利。《道德经》曰：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”水最显著的特性是：柔，停留在卑下的地方，滋润万物而不与之相争。“柔”总给人一种错觉，以为是指女性妩媚纤弱、百般依顺的样子。其实，“柔”是一种气质和修养。一个善意的眼神、一句关怀的话语、一个真诚的善行都是“柔”的体现，它所释放的能量是无坚不摧的，任何人也无法抗拒这种“柔”。
柔弱的水不嫌卑下、坚忍负重，而且“善利万物而不争”。能够无私地帮助别人而不问回报，这难道不是有内涵的男人应该有的表现吗？假若一个男人爱斤斤计较，受不了一点屈辱和挫折，动不动就对人破口大骂甚至动手动脚，他是不会受人欢迎的。
《道德经》指出：“故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。”暴躁的人常会装腔作势、欺善媚恶，他们以为这样便是刚强的表现，其实这只会反映出他的软弱与无能，这种人容易闯祸或受伤。柔和善良且处处关怀、体谅别人的人则容易与大众融洽相处、和谐共存。
美貌与内涵
画西施之面，美而不可说……君形者亡焉。
——《淮南子·说山训》
三国时代，魏国的许允迎娶卫尉卿阮彦的女儿，但他发现新娘阮氏长相奇丑。新婚当日，夫妻二人行过交拜礼后，许允就不想进入新房，许允的家人为此都很忧虑。
这时，恰巧许允的好友桓范前来恭贺。桓范对许允说：“阮家既然将丑女嫁给你，一定是别有用意，你应当仔细观察她。”于是，许允回到新房，但见了新娘后马上就想离开。新娘知道许允这次若是离开，就不会再回来了，于是拉住他的衣襟不让他走。许允不客气地问新娘说：“妇女应具备妇德、妇言、妇容、妇功四种美德，你有几种？”新娘说：“我只缺少美貌而已！然而，士人应具备许多品行，你有几种？”许允说：“我全都具备。”新娘说：“各种品行中以德为首要，你却爱美色而不好德，怎么能说全都具备？”许允听了很惭愧，从此对妻子十分敬重。
后来，许允被密谋篡魏的司马师杀害，许允的门生赶来向许妻阮氏报信，此时阮氏正在织布，她神色不变地说：“早知如此。”门生欲将许允的儿子藏起来，以免遇害，但遭阮氏拒绝。后来，司马师派钟会来许家试探许允的儿子，如果其子有才学，便杀之以除后患。而此时，许允的儿子早已听从母亲的吩咐，装成了一个庸人，因此逃过一劫。
许妻虽然容貌不美，但却有智慧，受人敬重。所谓“十年美容，千年美德”，人的容貌终有一日会衰老，但德行和智慧却可以万世流芳。因此，一个人即使容貌很漂亮，但如果欠缺智慧和内涵，就不会打动人。
以绘画为例，画家必须认识并传达物象的精蕴，才能显现其艺术价值。同样，认识一个新朋友时，最初我们或多或少会关注其容貌和外表；但相识一段日子后，果你对其的认知仍停留在表面层次上，你就不能正确地评价他并与之深交。另一方面，要想令他人欣赏你，只有美貌是不够的，更重要的是要有内涵，只有花瓶式的外表又怎能成大器！
故性长非所断，性短非所续，无所去忧也。
——《庄子·骈拇》
道家一向主张人要养身、养心，期望世人皆能健康快乐地生活，延年益寿，故道门有不少长寿和美容的功法与药方。不过，道家更重视人身心的内在健康。如今，许多人为了追求好身材而去瘦身。其实，在道家的思想中，胖与瘦是相对的概念，没有一定的界定标准。瘦并不代表健康，胖人亦非一定不健康。所以，大家要以自己的身体健康为首要选择，绝不能盲目瘦身以一味追求所谓的漂亮。不过，当人的身体因肥胖而出现毛病时，瘦身是无可厚非的，但亦不能以不健康的方法施行。
所谓“相由心生”，如果我们修心养性，常怀慈爱之心行善助人，并注重身体和精神的健康，自然会流露出清秀脱俗、和悦可亲的美的气质，而这种美是不能通过整容手术做出来的。大家是否发觉，我们和他人交往时，很容易会对对方产生一种主观感觉，即使对方其貌不扬，但如果对方亲切诚恳，你也会对其产生好印象。相反，如果其傲气逼人，无论容貌如何漂亮，你也会心生反感，这就是内涵对美貌的影响。
庄子曾在《庄子·骈拇》里提到，有的人天生双脚相连，或天生有六只手指，这都是自然而生的；一切皆自然，根本没有什么可以忧愁的！一个人如非五官有严重缺陷或容貌被毁，则整容是没有必要且有违自然法则的。
清代有一本著名的相书名《太清神鉴》，其中提到：“人之形美矣，苟无德则以虚美，而天祸人损，遭之凌辱无疑也。是知德在形先，形居德后……”人若无品德，就算有再美的容颜亦是徒然。切勿偏重外在美而忽略对内在品德的修习，否则即使再貌美，也不是一种贵相。
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