第一章 孩子的大脑具有无穷的潜力
一、大脑的发育过程
1.孩子的潜力与智力
什么是孩子的潜力？孩子的潜力有多大？现代神经生物学对大脑研究表明，孩子具有无穷的潜力。孩子的潜力就是指孩子没有在表面显现出来的智力。
什么是人的智力？从一般常识来看，似乎很容易理解，即一个人是否聪明或聪明的程度如何，比如有的人是天才，有的人则表现的笨拙。但要给智力下一个科学的定义，就不那么容易了。
“智力”这个词已经出现了几千年。在我国古代，许多学者就对智力作过讨论，有不少卓越的见解。如荀子《正名篇》中说：“所以知之在人者谓之知，知有所合谓之智；所以解之在人者谓之能，解有能合谓之能。”意思是说，人与生俱来用以认识事物的能力叫做“知”，它与客体相结合发展成为智力；人天生具有某种活动能力叫本能，本能与客体相结合发展成为才能。这种见解与我们现在的认识大致相同。孔子说：“好学近乎智。”意指努力学习可以变得聪明有智。孟子也说过：“是非之心，智也。”意指智力有辨别是非正误的作用。
智力是学习的能力，有人学习进步快、成绩好，是因为智力超群，另外一些人学习吃力，是因为智力差。
还有一种说法：智力是人处理复杂事物和抽象思维的能力，也有说智力是人的各种能力的总和。
上面种种说法，都有一定道理，因为我们通常讲的智力含义很广，它涉及人的认识事物的能力，也涉及人的操作技巧，这与能力关系密切，与个体掌握的知识、身体素质，及其环境都有着密切的联系。
我们通常说，智力是人类特有的学习认识和改造世界的一种综合能力，表现为观察力、记忆力、想象力、思维力和创造力等。研究者们将智力分为一般智力和特殊智力，统称多元智力。一般智力是日常生活中普遍用到的每个人都具有的，包括语言理解、词语流畅、数字运算、空间关系、机械记忆、知觉速度、一般推理七类。特殊智力是指个别人具有的特殊能力，如音乐感受力和敏感度、色彩敏感性、人际敏感性、舞蹈能力等。
2.人脑是智力的源泉
人为什么具有智力，是因为人有大脑。如果大脑受到损伤，则智力就不会健全。动物，特别是低等动物都具有一种对环境的适应能力，在很大程度上是依赖于先天的本能。越是低等动物就越依赖本能来适应环境。这种本能是生来具有的一种行为方式，是随着动物有机体的成熟而自然产生的。依赖本能对环境进行定向，是凭借种族发展过程中已经巩固下来的固定的联系，无须经过对环境的分析研究、综合归纳，这种依赖本能适应环境的能力不是智力。
人的智力是表现为经过人的大脑的分析和综合、抽象与概括，以及判断、推理的过程，然后才采取一定的行动。这种行动是经过头脑考虑过的有计划的、自觉的行动。这种分析与综合、抽象与概括以及推理和判断的能力，才是人所特有的智力。
良好的遗传与生理素质，无疑是智力发展的一个重要条件。例如，手指长些，灵活些，适宜弹琴；嗓子好些，适宜唱歌。遗传素质在智力发展上起一定作用。所谓遗传素质，就是一个人的解剖生理特点，特别是感官和神经系统的特点，但不是决定性的东西。就大脑而言，只要发育正常，与人的智力无必然联系。例如有人说脑子重就聪明，脑子轻就愚笨，其实不然，同样都是名作家，屠格涅夫的脑重2012克，而法朗士的脑重仅有1017克。当然，人与人之间的遗传和生理是有差异的，而且对智力的发展有影响，但这种差异并不会太大，发育正常的人之间没有多大的差别。 大脑是智力形成发展的物质基础，一旦大脑受损或病变即会降低人的智力水平，影响人的智力活动。因此，必须预防各种脑病，如结核性脑膜炎、流行性脑膜炎、脑血栓、脑肿瘤等，为了保护大脑结构的完整和机能的正常，必须给脑以足够的营养，“在某种意义上说，智力是吃进去的”，这是一些学者关于营养与智力的关系的一个论点。如果在少年儿童时期缺乏大脑所需要的营养，则智力发育将会受到影响。营养不良越严重、持续时间越长，智力发展受到的危害也就越严重。
医学研究证明，大脑的发育同整个身体发育一样，需要多种营养，特别是有足够的蛋白质、矿物质、维生素，还需要各种微量元素。专家实验证明，学习成绩优秀的学生与一般学生相比较，头发里锌与铜的含量较高，而铅、碘、铬的含量较低。脂肪对智力发育也很必要，其中充分的类固醇类物质以及磷脂对婴幼儿的大脑和神经系统的发育很重要，同时维生素的需要量也很大，丰富的维生素C有助于提高人的智力。
青少年正处在身体发育时期。足够的营养物质可以保证脑细胞的正常发育，是学生发展智力不可缺少的。
仅有营养物质保证，并不能解决大脑的健康发育问题，脑是在运用中发育的。人脑只有勤用才会灵活，勤用脑、善用脑，才会使人更聪明。如果用脑不当，使大脑的皮层的兴奋过程与抑制过程失调，就会影响智力的发展。例如，神经衰弱就是大脑机能的一种障碍，其表现为失眠多梦、头晕、目眩、观察模糊、思维迟钝、记忆衰退。造成神经衰弱的因素很多。如学习工作过度疲劳、生活没有规律、强烈的精神创伤或长期的心情郁闷等都会引发或助长神经衰弱。所以要培养和发展智力、提高学习效率，必须合理使用脑力、严格遵守作息制度、注意劳逸结合，还要坚持参加体育锻炼和文娱活动、学习空隙时到室外活动身体，以利于消除脑力疲劳，协调大脑皮层的兴奋与抑制。P1-3