穆藕初是中国近代历史上一位具有先驱者意义的实业家。他身兼士农工商，脚踏东西文化，享受过巨大成功的喜悦，也品尝过严重失败的苦恼。动荡多变的时代风雨在他的身上留下道道印痕，上海文化中通达睿智等特点在他身上体现得彰明较著。《穆藕初自述》叙述穆藕初的生平活动，着重分析他的西学思想，实业与教育思想，重农、兴农思想，以及社会改良思想等的形成、实践及创获，试图全方位梳理和分析这位具有开拓者精神的爱国实业家的时代贡献及历史影响，作为研究从传统到现代的转型期中国社会的一种尝试。

《穆藕初自述》是“二十世纪名人自述系列”的一种，穆藕初先生为近代著名实业家、棉花专家，《穆藕初自述》内容既有其五十生平自述，又有其演讲词和日记，还有人物交游、实业主张等等，其传奇历程能够体现作者在民族工业的奋斗经历和不懈追求，具有珍贵的史料价值和启示意义。

第一编 五十自述

 简史

 思萱永感

 五十自述

 辛酉秋暮病后启事

第二编 日记

 豫西灾况勘查日记

第三编 人物与交游

 追悼王君志公演说辞

 追悼奚君萼铭演说辞

第四编 序与跋

 商品陈列所序

 《农业问题》序

 《地理辩正谈氏新解》序

 《菲律宾工商业考察记》序

第五编 实业建设

 改良国际税法之平议

 对于浦东实业之主张

 今后东方纺织业竞争之大势

 报告美棉迁地之效验

 交通与商业之关系

 改良进口税则之诘问及期望

 永久抵制劣货之方法

 对于华商创办交易所在棉业联合会演讲辞

 实业上之职业教育观

 对于中国实业破产之感言

 中国实业失败之原因及补救方法

 论交易所之利弊

 中国实业进行滞缓之原因

 振兴实业之程序

 解决民生困状之研究

 在总商会演说太平洋商务会议之感想

 在上海商科大学之演说辞

 今日农工商业致病之症结

 科学教育与国货前途

 世界与中国棉业之近况

 今后农业之管见

 全国工商会议之回顾及其希望

 我国棉纺织业之前途

 我国棉纺织业今后之出路

 我国纺织业之两大责任

 救灾管见

第六编 国家与青年

 论国民不当纯抱悲观

 箴国民

 箴青年

 今日青年之任务

 派遣女学生出洋游学意见

 我所希望于职业青年的几点

 实业与教育之关系

 实业界对于学生之希望

 惜人才

附录

 穆藕初年表

余成童时犹怕见生客，宾朋宴会，常寂坐一隅，默不发言；偶与余语，辄面颓不能答，若不胜其腼腆者。余行五，故族人戏呼余为五小姐，余赧颜忍受，雅非所愿。顾在当时，欲拒绝此种谐谑名称，亦实无能力。

吾父垂暮之年，家境虽迥不如前，顾性好施舍，于穷而无告之鳏寡孤独，尤所怜惜，时时就力之所及以周济之。有父执袁姓者，操航业，寄居上海，素无戚族，不幸奄然物化，遗下一妻一子，孤苦无依，吾父接之来家，住西客堂左侧而赡养之。袁氏子名才麟，长于余约六七岁，人颇温雅。虽数数会面，而年龄稍殊，余亦面重，故不相交谈，而不知渠之研究写生也。一夕，吾父示余画稿数帧，问余日：“汝知何人所画？”余答不知。盖余是时年十三，尚在校读书，画稿从未涉猎，何由辨别其佳否。吾父慨然曰：“嘻！竖子，汝年已长大，尚昏蒙若此！幼年不知自立，日后何以为人？”复自语日：“袁氏何福，有此佳子弟，其令人羡煞。”余闻父言，面赤耳热，汗流浃背，咋舌者逾时。退后羞愤至泣，因发愤图自立，冀餍老父深切之期望。然是时百思而不能得一自立之道，以慰我垂暮之严父。

夫父母之爱其子也，不但抚育之、饮食之而已，须训诲之、陶熔之，而之于自立。小之兴一家、树一业，大之效忠于国家，服务于社会。庶几父道无亏，而克家有子。为人子者亦应善体亲心，勤修苦读，蔚为大器，舒展长才，显亲扬名，创立基业。夫如是，则人才辈出，国以富强矣。处今日之中国，而为今日中国之青年，其刻苦磨励，应什伯倍于欧美日本各国之青年。譬如一家，苟家道富饶，其子弟即不出类拔萃，尚可自给；而贫家子弟，非力役则无以为生，况百孔千疮如今日之吾国者乎？余性迟钝，当时不解吾父之期望。卒至青年失学，老大鲜成，迄今犹引为大撼。但愿青年之读是书者，毋蹈余之覆辙也可。

岁辛巳(清光绪七年)，余六岁，入学受课，至十三岁出校。在此八年中，仅读《四书》、《诗经》、《礼记》、《古文观止》，诗习两韵，文仅起讲而已。出校后，报纸上之新闻尚未能了解，质地之愚鲁莫过于余矣。

岁己丑，余年十四。是秋由堂兄襄煌介绍人某花行习业，适本年秋雨连绵至四十余日，棉花收获仅一二成。价昂甚，而花中所含潮分竟达十成之二三，若将棉朵用力掷于壁，竟能粘着不下坠，其潮度之重可想而知矣。是时闻长者言，遭、咸间外人通商未久，于吾国商情不甚熟谙，西人性又率直，易受欺蒙。当时售与西商之花名日夷花，其潮分亦特别加重，而交通不便，一往还间，动需半载，运棉到彼往往霉烂。时有某奸商掺水人棉尚不满意，另加砖块于包内以充重量。不料此项棉花运往外国，花中潮分被砖块吸收殆尽，故棉花并不霉烂，而花质亦独优，该外商因此而获利。翌年，该外商又来华，找寻掺加砖块之奸商，拟再与做交易。该奸商受良心之责备，未悉来者真意所在，误以为寻仇而至，早已杳如黄鹤矣。棉花掺水恶习，沿行至今已五六十年矣。此五六十年间，不但无革除希望，且有每况愈下之势。年来政争不息，祸乱相寻；教化不修，商业道德日见堕落。掺水之外更有杂人敲扁棉子，以便至轧车上随花混过，借以增加重量；黄花僵块，都不剔除，苟有净花，亦且故意搀人，希图厚获。多秋雨之年此弊尤甚。身受其害者虽迭次请求当局严行禁止，终无效果。充类言之，不但棉花如此，如食盐中搀陈石灰，米麦中加小石屑，豆菽中和粗泥粒，几乎无业不有弊，无货不作伪。信用扫地，未易挽救。余甚希望今后有良政府出，大修政教，商人道德因以提高，庶使群商贸易齐上轨道。

岁壬辰，余年十七，时仍托迹在花业。唯操花业者每到冬令，忙碌殊甚，一至春夏毫无所事，虚掷光阴，在青年求进时代更属可惜。余屡思改业，苦无机会。此时老父年已逾六旬，精力日衰，加之儿女成行，食指浩繁。正如俗谚所云坐吃山空，支撑非易，大有床头金尽之慨，值钱衣物典质殆尽。不意于二月间，吾父以忧愁成疾，竟至不起，使余等报恩无地，抱恨终天。时胞兄恕再方应童子试，屡列前茅，不幸丁父忧，应试之事遂中止。五七开丧之前一夕，亲长毕集，处理家事。均谓愚兄弟二人尚未成立，势难奉养老母，颇有令大兄、二兄奉养老母之意思。大兄、二兄相顾默然。当时，余即起而言日：“父亲失就已多年，赖以支持偌大门户者，唯恃典质耳。今诸亲长目睹此如许之典券，则老母手中已无余蓄可知。恕哥与余，年虽幼稚，然自问无论如何，必能尽力治生，奉养母亲。愚意不必使大兄、二兄为难也。”恕哥亦深然其说。诸亲长闻而壮之，欣然称叹。丧事既毕，予兄弟朝夕谋所以自立之道。不数年家计因之而舒泰。盖恕哥与余兄弟二人合力同心，进款虽无几，然量人为出，渐进佳境。

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