比约德是美国最具知名度的科幻作家之一。比约德的小说文笔流畅，心理活动描写细腻，以不同寻常的人物设置、紧张刺激的情节著称。五次捧得雨果奖奖杯，两次捧得星云奖奖杯，比约德创造了世界两大科幻奖历史上的一个奇迹。凭着规模庞大的“迈尔斯系列”小说，她不仅重现了太空歌剧的辉煌，也奠定了自己一流科幻作家的地位。

本书为“迈尔斯系列”小说之一。

在成功策划并实施了达古拉四号越狱行动后，迈尔斯率领登达立舰队避开西塔甘达人的追击，来到古老的地球进行休整……

在成功策划并实施了达古拉四号越狱行动后，迈尔斯率领登达立舰队避开西塔甘达人的追击，来到古老的地球进行休整。

迈尔斯现在急需贝拉亚帝国的财力支持，可他现在的上级盖尹尼上尉却总是用各种理由加以搪塞：更为致命的是，迈尔斯本人的两个身份——登达立舰队的内史密斯将军和贝拉亚帝国的弗·科西根勋爵——似乎出现了分裂，迈尔斯不知道是什么样的敌人在暗杀哪一个他。

当迈尔斯着手解决这些疑问时，问题变得愈加错综复杂……

第一章

第二章

第三章

第四章

第五章

第六章

第七章

第八章

第九章

第十章

第十一章

第十二章

第十三章

第十四章

第十五章

第十六章

他把头靠在她洁净的夹克制服上继续待了一会儿。她转动了一下身体，双臂朝他伸了过来。她是不是要拥抱他？迈尔斯暗下决心，如果真是如此的话，他会抱紧她，就在此地吻她。然后看看会发生些什么——

在他身后，盖尹尼办公室的房门“砰”的一声打开了。他和埃莉同时向后退开，埃莉甩了甩她卷曲的黑色短发，摆出了一个稍息的姿势，迈尔斯还是原样站着，心里诅咒着推门而人的家伙。

还没有转过身来，他就听到了一个再熟悉不过的、慢吞吞的声音：

“——棒极了，当然，但是野陛难驯。你会以为他的调速轮随时都有可能滑脱的。当他开始说话过快的时候要小心。噢，是的，那的确是他……”

“伊凡，”迈尔斯吸口气，闭上了双眼，“上帝啊，我犯了什么罪，为什么让我在这里遇见伊凡……”

上帝并没有屈尊回答这个问题。迈尔斯换上一脸假笑，转过身去。埃莉歪着脑袋，皱起眉头，全神贯注地聆听着。

盖尹尼的身后跟着一名高大的年轻中尉。伊凡·弗·帕特利尔仍然是一副懒散的样子，显然依然保持着他的体形，他那运动员的身材将帝国军队的绿色制服衬托得完美无瑕。亲切、率直的脸颊，五官匀称，波浪式的黑色鬈发整齐地用一个贵族式的发卡固定在脸庞的两侧。迈尔斯忍不住瞥了一眼埃莉，偷偷地留意着她的反应。拥有天使般的脸蛋和魔鬼般的身材，埃莉天生就会使站在她身边的任何人相形见绌，但伊凡却像是衬托红花的绿叶，并没有在埃莉面前黯然失色。

“嗨，迈尔斯，”伊凡打着招呼，“你到这里干什么来了？”

“我应该问你同样的问题。”迈尔斯说。

“我是这里的第二助理武官。我猜，他们把我派到这里来是为了学习文化。这里是地球，你知道的。”

“哦，”盖尹尼的嘴角猛地向上一抽，“这就是你来这里的原因吗？我有点怀疑。”

伊凡腼腆地咧开嘴笑了，“最近与那些非正规军相处得怎么样？”他问迈尔斯，“你的内史密斯将军那套把戏还总是能侥幸成功吗？”

“勉勉强强，”迈尔斯回答道，“登达立雇佣军现在和我在一起。他们在地球轨道上，”他竖起手指朝着天空的方向指去，“在我们谈话这会儿工夫，他们正无所事事呢。”

盖尹尼的脸色看起来就好像刚咬了一口发酸的食物一样难看，“是不是除了我以外，所有人都知道这项秘密的军事行动？你，弗·帕特利尔——我知道你获悉机密文件的级别没有我高！”

伊凡耸了耸肩膀，“纯属巧合。我们都是弗家族的人。”

“该死的弗家族势力网。”盖尹尼生气地嘀咕着。

“噢，”埃莉·奎因突然比然大悟般地说道，“他是你的表哥伊凡！我一直想知道他到底长什么样。”

伊凡自从进人这间屋子以来，就一直偷偷地窥视着她，这时听到她叫出自己的名字，立即摆出了一个立正的姿势。他堆起满脸灿烂的笑容，弯腰亲吻埃莉的手，“很高兴认识您，夫人。如果您是登达立的一员的话，那么他们一定是更新换代了。当然，您是最美丽的。”

埃莉收回了手，“我们见过面。”

“肯定没有。我不会忘记这样一张脸的。”

“那时我还没有这张脸。根据我的记忆，‘就像一个洋葱头’是你当时对我的评价。”她的双眼熠熠生辉，“因为那时我的眼睛看不见，我不知道塑胶皮肤修复术看起来会有多糟糕，直到你告诉了我。迈尔斯从来没有提及此事。”

伊凡的笑容已经走了样，“啊。您是那位被等离子枪毁容的女士。”  迈尔斯一脸得意的笑容，他走近埃莉，埃莉一只手穿过迈尔斯的臂弯，搭在他的胳膊上，向伊凡露出日本武士般的冷笑。伊凡求助地看着盖尹尼上尉，想竭力保持一丝尊严。

“既然你们俩彼此认识，那么弗·科西根中尉，我就派弗·帕特利尔中尉带着你熟悉一下大使馆和你在这里的工作。”盖尹尼说，“不管姓不姓弗，只要你们领着皇帝的薪水，就最好做些有用的工作。我相信关于你职责的详细指示会很快传达下来的。”

“我希望登达立雇佣军的薪酬也会尽快到位，”迈尔斯说。

“你的雇佣兵——保镖——可以回到她的舰队去了。不论什么原因，如果你需要离开大使馆领地范围，我会派我的人保护你的。”

“遵命，长官。”迈尔斯叹息着说，“但是，我仍然需要与登达立雇佣军保持联系，以防发生紧急情况。”

“事实上，在奎因中校离开之前，我会交给她一个加密通讯器的。”他触碰了一下通讯控制台，“巴斯中士？”他朝着控制台说道。

“是的，长官？”控制台里传出回答。

“你把那个通讯器准备好了吗？”

“刚刚完成了编码，长官。”

‘银好，把它带到我办公室来。”

巴斯依然穿着便服，不一会儿就到了办公室。盖尹尼领着埃莉走了出去，“巴斯中士会护送你离开大使馆的，奎因中校。”她回过头来看着迈尔斯，迈尔斯随意地向她敬了个礼，叫她放心。

“我怎么跟登达立雇佣军交代？”她问道。

“告诉他们——他们的经费正在路上呢。”迈尔斯朝她喊道。门发出“咝咝”的响声，合上了，挡住了她的身影。

盖尹尼回到通讯控制台前，注视着台面上闪烁的灯光，“弗·帕特利尔，请把让你表弟脱掉那……玩意儿，换上合适的制服，当作你的首要工作。”

是不是内史密斯将军有点吓着你了……长官？迈尔斯愤愤地想。“这件登达立制服与您身上的制服_样货真价实，长官。”

在一闪一闪的控制台对面，盖尹尼恶狠狠地瞪着他，“这我就不清楚了，中尉。当我还是个孩子时，我的父亲只能给我买玩具士兵。解散。”

怒气冲天的迈尔斯等到身后的门关上之后，一把扯掉身上灰白相间的夹克扔到走廊的地板上，“那玩意儿！玩具士兵！我想我要杀了那个狗娘养的科玛人！”

“哦，”伊凡说，“你是不是有点太暴躁了？”

“你也听到他说的话了！”

“是的，但真的……盖尹尼是个好人。也许有一点循规蹈矩。在虫洞节点附近的一些偏僻角落里，游荡着十几个品行低劣的雇佣军组织。他们中有部分干着一些非法勾当。他怎么知道你的雇佣军就一定不是江洋大盗呢？”

迈尔斯捡起自己的制服夹克，抖了抖上面的尘土，仔细地将它叠放在手臂上，“哼。”

“得了吧，”伊凡说，“我会带你去逛逛商店，给你弄一套颜色符合他口味的服装。”

P24-27

1982年，我在美国中西部的一个小镇开始写作我的第一部小说（也是“迈尔斯系列”的第一部）。那时的我无论如何也想象不到，我的小说有一天会在中国出版发行——这种想法本身就是科幻小说，好像当时描述二十一世纪的某些小说一样。

是啊，可现在……

现在，我们大家都已置身未来。尽管这个未来仍旧没有月球基地，没有飞行轿车，但却创造了许多奇迹，覆盖我们生活的方方_面面。这个世界还不完美，也许永远不会。但事实证明，比起上个世纪中期我在饱受核弹威胁的青年时代读到的某些科幻小说中所描写的世界毁灭的凄惨前景。现在这个世界光明得多。现在似乎没有人在放射性废墟中四处爬行，对抗异种——就算真有这种事，数量也不多。相反，我们发现自己正处于人类历史上思想和艺术最为繁荣兴盛的时代。当然，这些思想或艺术并不一定都是好的，但数量确实庞大，我们可以从中选择。“数量本身就是一种质量”，这句老话还是有道理的，尤其是涉及到信息时，这句话更妙、更对，不能仅仅看成英语中一个小小的文字游戏。

“迈尔斯系列”故事不是那种板起面孔的科幻小说（我希望我的小说能做到诙谐、机智），而是将读者带到另一个世界的冒险故事。首先，它应该能让我自己高兴：其次，能使任何愿意参加这次冒险旅行的读者感到高兴。我感到欣慰的是，许多读者从中得到了快乐。自从最初的三部1986年付印以来，这个系列在美国不断重印。“迈尔斯系列”的十四部小说已经被译成十九种文字。同时，这些书还荣膺众多奖项，让我备受鼓舞。

尽管“迈尔斯系列”是以银河空间为背景演绎的冒险故事，但这套科幻小说系列中的科学背景和情节更侧重于生物、遗传和医药方面，致力于探讨这些领域的发展进步对社会结构和两性关系——尤其是对我的主人公们忙碌的生活所造成的影响。我的同行弗诺·文奇提出了“超人剧变”理论，认为在不久的将来，人类的形态将会改变得超乎我们的想象。我对这种观点并不十分赞同。作为一个人，一个母亲，我深切地体会到，人类受制于自己随时光流逝不断改变的身体，这种制约是极难撼动的。在我看来，“超人剧变”理论只对一种人有吸引力：希望自己一出世就具有二十二岁成年人的外形与心智，将促使他们长大成熟的所有努力（多数并非他们自己的努力）轻松抛诸脑后。对于“剧变”，弗诺·文奇的理论阐述得十分精辟。但我怀疑现实中的变化将大大不同于他的理论，而且不会那样猛然改变。在我自己的作品中，我试着向广大读者指出：未来将出现许多不同的生活方式，它们互相依存，互相竞争，而不会出现单一的、普适性的模式。

我很早就开始阅读系列书籍，总是苦于难以将大部头系列中的情节顺序理清，有时甚至毫无头绪。所以当我自己进行小说创作时，我最先考虑的就是让这些故事既能独立成篇，组合起来又能构成一个系列。作品的翻译顺序比在美国上市的顺序更让人难以捉摸。但我的做法获得了成功，使世界各地的读者不再受作品先后次序的困扰。我设法让系列小说中的每一本都有合理的开端、发展和结局：在提供背景时，我尽量避免笨拙冗长地复述前面的故事情节。这种做法的好处就是，无论以什么样的顺序阅读，这一系列都能为读者提供悬念和惊喜。

有读者朋友给我发来电子邮件，说“迈尔斯系列”的顺序似乎没个定数，无论依照哪种顺序开始阅读，都能很好地融入到情节中去。但究竟哪种顺序是最合适的？读者朋友们对此一直争论不休，而且乐此不疲。现在，在因特网上用Google搜索我的名字时，我已经学会如何在一些我根本不认识的文字和字母中将“比约德系列小说的阅读顺序”分辨出来——仅仅观察小说标题的排列就可以了，我也由此了解到各国读者对我的系列小说阅读顺序的看法。  而作为作者，我的个人意见就是：从手头有的开始，一直走下去。对于生活来说，这也是一条不错的忠告。

最后，很高兴《科幻世界》杂志社将我的作品介绍到中国。衷心希望在这个全新的二十一世纪，迈尔斯、他的家族、他的朋友、他的敌人（还有他永远向前的动力）能够将悬念和愉悦带给我全新的中国读者。

洛伊斯·麦克马斯特·比约德

于明尼苏达州 Edina

比约德的创作天赋无可比拟，如果不读此书，你将错失一次亲密接触非凡作品的机会。

——美国作家罗兰·格林

比约德在跌宕起伏的情节中为我们塑造了极具深度的人物形象。比约德本人也像她在小说中所塑造的英雄一样富于开拓精神，机智而勇敢。

——美国《轨迹》杂志

比约德为我们献上的又一部太空歌剧经典。

——美国《图书馆杂志》